કાળી આંખોવાળી તે સ્ત્રી, થોડું શરમાઈને અને મોઢું નીચે ઝુકાવતી, ધીમી અવાજે ઉત્તર આપી, “એ ચંદ્રનો પુત્ર છે.” એ તેજस्वી સ્ત્રી પછી અંદર ચાલી ગઈ. પછી સોમદેવ પોતાના પુત્રને આનંદપૂર્વક ઉઠાવી લીધા, તેનું નામ બુધ રાખ્યું અને પોતાનાં ગૃહે પાછા ગયા. બ્રહ્માજી પોતાના લોકમાં ગયા અને બધા દેવતાઓ, ઈન્દ્ર સહિત, તથા એકત્રિત થયેલા લોકો પણ જેમ આવ્યા હતા તેમ પાછા ગયા. આ રીતે, ગુરુક્ષેત્રમાં સોમદેવથી બુધના જન્મની કથા કહેવામાં આવી છે, જે મેં પહેલાં વ્યાસજી પાસેથી સાંભળી હતી. ત્યારબાદ સૂતજી કહે છે: પછી ઇલા પાસેથી પુરુરવાસનો જન્મ થયો—હું તમને કહું છું. બુધનો પુત્ર, અત્યંત ધર્મનિષ્ઠ અને યજ્ઞ તથા દાનમાં તત્પર હતો. એ પુત્રનું નામ સુદ્યુમ્ન હતું—સત્યવાદી અને આત્મનિયંત્રિત રાજા. એક દિવસ તેણે સિંધુ ઘોડા પર ચઢીને, શિકાર માટે જંગલમાં પ્રવેશ કર્યો. થોડા મંત્રીઓ સાથે, સુંદર કાનના દાગીના ધારણ કરીને, શિંગડા વડે બનેલા ધનુષ્ય અને અદ્ભુત તીરો સાથે તે જંગલમાં ફરવા લાગ્યો. એ જંગલમાં તેણે હરણ, સસલાં, જંગલી શૂકર, ગેંડા અને જંગલી બળદોને માર્યા. ત્યારબાદ તેણે શરભ, ભેંસા, સંભર અને જંગલી પક્ષીઓનો પણ શિકાર કર્યો; યજ્ઞ માટે યોગ્ય પ્રાણીઓનો શિકાર કરીને, રાજા યુવાનોના એક સુંદર વનપ્રદેશમાં પ્રવેશ્યો. એ સ્થળ મેરુ પર્વતની નીચેનું દેવસ્થાન હતું, જ્યાં મંદાર વૃક્ષો, આશોકલતા અને સુગંધિત બકુલ ફૂલોનો સુશોભિત વિસ્તાર હતો. ત્યાં સાલ, તાડ, તમાલ, ચંપા, ફણસ, કેરી, નીપા અને મધુક વૃક્ષોની છાંયમાં મધવી લતાની છત હતી. તે વનમાં દાડમ, નાળિયેર અને કેળાના ઝૂંડો સાથે, ચમેલી, માલતી અને કુન્દના વિલયે લટારાં વીંટાઈ ગયાં હતાં. હંસ અને બગલાઓથી ભરેલું, કિકચક પક્ષીઓની ટહુક સાથે ગુંજતું અને મધમાખીઓની ઘૂંઘાટથી ગુંજતું એ વન સર્વસુખદાયક હતું. આ સૌંદર્ય જોઈને, રાજા સુદ્યુમ્ન આનંદિત થયા અને પોતાના સહયોગીઓ સાથે ફૂલ્લેલા વૃક્ષો અને કોયલની મીઠી વાણીથી શોભિત એ વનમાં પ્રવેશ્યા. પણ એ જ સમયે, અચાનક રાજા સ્ત્રી બની ગયા—even ઘોડો પણ ઘોડણી થઈ ગયો—અને રાજા ઉદ્વિગ્ન થઈ ગયા. આ અચાનક પરિવર્તનથી દુઃખી થઈ, તેઓ વારંવાર વિચારતા, “આ શું થયું?” સુદ્યુમ્ન દુઃખ અને શરમથી ભરાઈ ગયા. “હું શું કરું? સ્ત્રી સ્વરૂપે ઘર કેમ જઉં? રાજ્ય કેવી રીતે ચલાવું? કોના કારણે મારે સાથે આવું થયું?” સુતજીની વાત સાંભળીને ઋષિઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા: “લોહિતર્ષણ, તમે જે કહ્યું એ અદ્ભુત છે! દેવતુલ્ય રાજા સુદ્યુમ્ન સ્ત્રી બની ગયા!” તેઓએ પૂછ્યું: “આનું કારણ શું છે? એ મોહક વનમાં શું બન્યું? રાજાએ પછી શું કર્યું? કૃપા કરીને વિગતે કહો.” સૂતજી કહે છે: એક વખત સનકાદિ ઋષિઓ, પર્વતના ઈશ્વર દર્શન કરવા ઇચ્છતા હતા, અને તેમના આવવાથી દિશાઓ પ્રકાશિત થઈ ગઈ. એ સમયે મહાદેવ શિવ, પોતાની પ્રિય પાર્વતીજી અને અન્ય સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા, રમતમાં લીન હતા. દેવી પાર્વતી, પોતાના પતિના ચરણોમાં આનંદ માણતી, અચાનક ઋષિઓને જોઈ, પોતે નિર્વસ્ત્ર હોવાને કારણે ખૂબ શરમાઈ ગઈ. પતિના ચરણોમાંથી ઊભી રહી, તેણે વસ્ત્ર ધારણ કર્યું, સંકોચ અને ગૌરવથી ભરાઈ, થરથરતી ઉભી રહી. ઋષિઓએ એ બંનેનું પરસ્પર સ્નેહપૂર્વકનું મિલન જોઈને તરત જ નજર ફેરવી લીધી અને નર-નારાયણના આશ્રમ તરફ ચાલ્યા ગયા. પાર્વતીજીને શરમાઈ અને કામનાથી ભરેલી જોઈ, મહાદેવ બોલ્યા: “કેમ શરમાઈ ગઈ? હું તને ખુશ કરીશ.” પછી મહાદેવે આશીર્વાદરૂપે કહ્યું: “આજે પછી, જો કોઈ પુરુષ અજ્ઞાનવશ આ વનમાં પ્રવેશે, તો તે સ્ત્રી બની જશે.” આ શાપને કારણે, જે જાણે છે તેઓ એ વનથી દૂર રહે છે, કારણ કે એમાં દોષ છે. પણ સુદ્યુમ્નને ખબર નહોતી, તેથી તે પોતાના મંત્રીઓ સાથે એ વનમાં પ્રવેશ્યા અને એ જ રીતે તેઓ સૌ સ્ત્રી બની ગયા—આમાં કોઈ સંશય નથી. રાજા, શરમથી ભરાઈ, ઘરે પાછા ન ગયા, પણ વનમાં અહીં-ત્યાં ફરતા રહ્યા. સ્ત્રી સ્વરૂપે તેઓ ઈલા તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા. એ સમયે, ચંદ્રપુત્ર યુવાન બુધ ત્યાં આવી પહોંચ્યા. બુધે ઈલાને, સુંદર સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલી, સૌંદર્ય અને કલાની કળાઓથી યુક્ત જોઈ, તેમની ઇચ્છા ઉઠી. ઈલાને પણ બુધને પતિ રૂપે ઈચ્છ્યા. એમ બંનેએ પરસ્પર પ્રેમથી મિલન કર્યું. બુધ અને ઈલાથી એક પુત્ર થયો—પુરુરવાસ, જે મહાન સમ્રાટ બન્યો. વનમાં નિવાસ કરતી અને ચિંતિત ઈલાએ પુત્રને જન્મ આપ્યો. તેને પોતાનાં કુળગુરુ મહાન ઋષિ વસિષ્ઠની યાદ આવી. વસિષ્ઠે સુદ્યુમ્નની સ્થિતિ જોઈ, દયા આવી અને વિશ્વના કલ્યાણકર્તા મહાદેવને પ્રસન્ન કરવા માટે ઉપાય કર્યો. મહાદેવ પ્રસન્ન થયા અને વસિષ્ઠે વિનંતી કરી કે રાજાને ફરીથી પુરુષત્વ પ્રાપ્ત થાય. શંકરે અમૃતસમાન વચન આપ્યું: “એક મહિનો પુરુષ, એક મહિનો સ્ત્રી—એવી સ્થિતિ રહેશે.” એ રીતે આ આશીર્વાદ મળ્યા પછી, રાજા ઘરે પાછા ગયા અને વસિષ્ઠજીની કૃપાથી રાજ્યનું ધર્મપૂર્વક પાલન કર્યું. જ્યારે સ્ત્રી સ્વરૂપે હોય ત્યારે મહેલમાં રહેતા અને જ્યારે પુરુષ સ્વરૂપે હોય ત્યારે રાજ્ય ચલાવતા. લોકોને આ સ્થિતિથી દુઃખ થતું, તેઓ રાજામાં આનંદ પામતા નહોતા. સમય જતાં, જ્યારે પુત્ર પુરુરવાસ યુવાન થયો, રાજાએ તેને રાજ્ય સુંપી દીધું અને પોતે વનવાસ માટે નીકળી પડ્યા.