सर्वपातकयुक्तोऽपि मुच्यते सर्वपातकैः । शिरोव्रतमिदं येन चरितं विधिवद्बुधैः
Even one burdened with all sins is freed from every sin, if he has properly observed this Śirovrata according to the wise.
शिरोव्रतमिदं नाम शिरस्याथर्वणश्रुतेः । यदुक्तं तद्धि नैवान्यत्तत्तु पुण्येन लभ्यते
This vow called Śirovrata, as spoken in the Atharvaṇa Veda, is not found elsewhere; it is attained only through merit.
शाखाभेदेषु नामानि व्रतस्यास्य विभेदतः । पठ्यन्ते मुनिशार्दूल शाखास्वेकव्रतं हि तत्
O best of sages, the names of this vow differ according to the branches, but in each branch it is indeed the same vow.
सर्वशाखासु वस्त्वेकं शिवाख्यं सत्यचिद्घनम् । तथा तद्विषयं ज्ञानं तथैव च शिरोतव्रतम्
In all the branches, the true essence is one—called Śiva, dense with truth and consciousness; likewise, the knowledge concerning it and the Śirovrata itself.
शिरोव्रतविहीनस्तु सर्वधर्मविवर्जितः । अपि सर्वासु विद्यासु सोऽधिकारी न संशयः
One who is without the Śirovrata is devoid of all dharmas; even if learned in all sciences, he is not qualified—there is no doubt.
शिरोव्रतमिदं कार्यं पापकान्तारदाहकम् । साधनं सर्वविद्यानां यतस्तत्सम्यगाचरेत्
This Śirovrata must be performed, for it burns away the root of sin; it is the means to all knowledge, therefore one should practice it properly.
श्रुतिराथर्वणी सूक्ष्मा सूक्ष्मार्थस्य प्रकाशिनी । यदुवाच व्रतं प्रीत्या तन्नित्यं सम्यगाचरेत्
The Atharvaṇa Śruti is subtle, revealing the subtle meaning; the vow it prescribes should always be properly observed with devotion.
अग्निरित्यादिभिर्मन्त्रैः षड्भिः शुद्धेन भस्मना । सर्वाङ्गोद्धूलनं कुर्याच्छिरोव्रतसमाह्वयम्
With six mantras beginning with 'Agni', and with pure ashes, one should sanctify all limbs—this is called the Śirovrata.
एतच्छिरोव्रतं कुर्यात्सन्ध्याकालेषु सादरम् । यावद्विद्योदयस्तावत्तस्य विद्या खलूत्तमा
This Śirovrata should be performed with reverence at the times of twilight; as long as knowledge arises, his knowledge will indeed be supreme.
द्वादशाब्दमथाब्दं वा तदर्धं च तदर्धकम् । प्रकुर्याद्द्वादशाहं वा सङ्कल्पेन शिरोव्रतम्
One should perform the Śirovrata for twelve years, or a year, or half of that, or half of that again, or for twelve days with resolve.
शिरोव्रतेन यः स्नातस्तं तु नोपदिशेत्तु यः । तस्य विद्या विनष्टा स्यान्निर्घृणः स गुरुः खलु
He who has bathed with the Śirovrata should not be instructed by one who has not; his knowledge will be lost, and such a teacher is indeed cruel.
ब्रह्मविद्यागुरुः साक्षान्मुनिः कारुणिकः खलु । यथा सर्वेश्वरः श्रीमान्मृदुः कारुणिकः खलु
The teacher of Brahmavidyā is directly a sage, compassionate indeed, just as the glorious Lord of all is gentle and compassionate.
जन्मान्तरसहस्रेषु नरा ये धर्मचारिणः । तेषामेव खलु श्रद्धा जायते न कदाचन
Among men who practice dharma for thousands of births, only in them does faith arise; never in others.
प्रत्युताज्ञानबाहुल्याद्द्वेष एव विजायते । अतः प्रद्वेषयुक्तस्य न भवेदात्मवेदनम्
On the contrary, due to abundance of ignorance, only hatred arises; therefore, for one filled with aversion, there is no realization of the Self.
ब्रह्मविद्योपदेशस्य साक्षादेवाधिकारिणः । त एव नेतरे विद्वन् ये तु स्नाताः शिरोव्रतैः
Those alone are truly qualified for the direct teaching of Brahmavidyā, O wise one, who have bathed with the Śirovrata, not others.
व्रतं पाशुपतं चीर्णं यैर्द्विजैरादरेण तु । तेषामेवोपदेष्टव्यमिति वेदानुशासनम्
According to the command of the Veda, only those twice-born who have diligently observed the Pāśupata vow should be instructed.
यः पशुस्तत्पशुत्वं च व्रतेनानेन सन्त्यजेत् । तान्हत्वा न स पापीयान्भवेद्वेदान्तनिश्चयः
Whoever is an animal, and his animal nature, may abandon it through this vow; having slain them, he does not become more sinful—this is the settled conclusion of Vedānta.
त्रिपुण्ड्रधारणं प्रोक्तं जाबालैरादरेण तु । त्रियम्बकेन मन्त्रेण सतारेण शिवेन च
The wearing of the tripuṇḍra is taught by the Jābāla sages with reverence, with the Triyambaka mantra, the Satarā mantra, and by Śiva.
त्रिपुण्ड्रं धारयेन्नित्यं गहस्थाश्रममाश्रितः । ओङ्कारेण त्रिरुक्तेन सहंसेन त्रिपुण्ड्रकम्
One who has entered the householder stage should always wear the tripuṇḍra, using the Oṃkāra mantra recited three times, together with the Saham̐sa mantra for the tripuṇḍra.
धारयेद्भिक्षुको नित्यमिति जाबालिकी श्रुतिः । त्रियम्बकेन मन्त्रेण प्रणवेन शिवेन च
A mendicant should always wear it—so declares the Jābāla scripture—with the Triyambaka mantra, the Praṇava, and by Śiva.
गृहस्थश्च वानप्रस्थो धारयेच्च त्रिपुण्ड्रकम् । मेधावीत्यादिना वापि ब्रह्मचारी दिने दिने
A householder or forest-dweller should wear the tripuṇḍra; and a student, being intelligent, should also wear it daily.
भस्मना सजलेनापि धारयेच्च त्रिपुण्ड्रकम् । ब्राह्मणो विधिनोत्पन्नस्त्रिपुण्ड्रभस्मनैव तु
The tripuṇḍra should be worn with ash, or even with water; but a brāhmaṇa, properly initiated, must wear the tripuṇḍra only with sacred ash.
ललाटे धारयेन्नित्यं तिर्यग्भस्मावगुण्ठनम् । (महादेवस्य सम्बन्धात्तद्धर्मेऽप्यस्ति सङ्गतिः ।) सम्यक् त्रिपुण्ड्रधर्मं च ब्राह्मणो नित्यमाचरेत्
One should always wear, on the forehead, the transverse covering of ash; (because of its connection with Mahādeva, it is relevant in this dharma as well); a brāhmaṇa should always properly observe the dharma of the tripuṇḍra.
आदिब्राह्मणभूतेन त्रिपुण्ड्रं भस्मना धृतम् । यतोऽत एव विप्रस्तु त्रिपुण्ड्रं धारयेत्सदा
The tripuṇḍra was worn with ash by the primordial brāhmaṇa; therefore, a brāhmaṇa should always wear the tripuṇḍra.
भस्मना वेदसिद्धेन त्रिपुण्ड्रं देहगुण्ठनम् । रुद्रलिङ्गार्चनं वापि मोहतोऽपि च न त्यजेत्
The tripuṇḍra, the covering of the body with ash established by the Veda, or the worship of the liṅga of Rudra—one should never abandon these, even out of delusion.
त्रियम्बकेन मन्त्रेण सतारेण तथैव च । पञ्चाक्षरेण मन्त्रेण प्रणवेन तथैव च
With the Triyambaka mantra, the Satarā mantra, the Pañcākṣara mantra, and the Praṇava as well,
ललाटे हृदये चैव दोर्द्वन्द्वे च महामुने । त्रिपुण्ड्रं धारयेन्नित्यं संन्यासाश्रममाश्रितः
One who has entered the renounced order should always wear the tripuṇḍra on the forehead, the heart, and both arms, O great sage.
त्रियायुषेण मन्त्रेण मेधावीत्यादिनाथवा । गौणेन भस्मना धार्यं त्रिपुण्ड्रं ब्रह्मचारिणा
With the Triyāyuṣa mantra, or with the Medhāvī mantra and others, or with secondary ash, the student should wear the tripuṇḍra.
नमोऽन्तेन शिवेनैव शूद्रः शुश्रूषणे रतः । उद्धूलनं त्रिपुण्ड्रं च नित्यं भक्त्या समाचरेत्
A śūdra, devoted to service, should always perform the sprinkling and the tripuṇḍra with devotion, using the Śiva mantra ending with 'namaḥ.'
अन्येषामपि सर्वेषां विना मन्त्रेण सुव्रत । उद्धूलनं त्रिपुण्ड्रं च कर्तव्यं भक्तितो मुने
For all others as well, O virtuous one, even without a mantra, the sprinkling and the tripuṇḍra should be performed with devotion, O sage.