সূত উবাচ - এতত্তে সর্বমাখ্যানং হরিশ্চন্দ্রস্য চেষ্টিতম্ । যঃ শৃণোতি চ দুঃখার্তঃ স সুখং লভতেঽন্বহম্
সূত বললেন— হরিশচন্দ্রের সমস্ত কাহিনী তোমাদের বলেছি; যে কেউ দুঃখে কষ্ট পেয়ে এই কাহিনী শোনে, সে প্রতিদিন সুখ পায়।
স্বর্গার্থী প্রাপ্নুযাত্ স্বর্গং সুতার্থী সুতমাপ্নুযাত্ । ভার্যার্থী প্রাপ্নুযাদ্ভার্যাং রাজ্যার্থীং রাজ্যমাপ্নুযাত্
যে স্বর্গ চায়, সে স্বর্গ পায়; যে সন্তান চায়, সে সন্তান পায়; যে স্ত্রী চায়, সে স্ত্রী পায়; আর যে রাজ্য চায়, সে রাজ্যও পায়।
শতাক্ষীচরিত্রবর্ণনম্ জনমেজয উবাচ - বিচিত্রমিদমাখ্যানং হরিশ্চন্দ্রস্য কীর্তিতম্ । শতাক্ষীপাদভক্তস্য রাজর্ষের্ধার্মিকস্য চ
শতাক্ষীর কাহিনী বর্ণিত হচ্ছে। জনমেজয় বললেন— হরিশচন্দ্রের এই আশ্চর্য কাহিনী বলা হয়েছে, তিনি শতাক্ষীর পদে ভক্ত এবং ধর্মে দৃঢ় ছিলেন।
শতাক্ষী সা কুতো জাতা দেবী ভগবতী শিবা । তত্কারণং বদ মুনে সার্থকং জন্ম মে কুরু
শতাক্ষী দেবী, যিনি কল্যাণময়ী ও ভাগ্যবতী, তিনি কোথা থেকে জন্মেছিলেন? হে মুনি, সেই কারণ বলুন, আমার জন্ম সার্থক করুন।
কো হি দেব্যা গুণাঞ্ছৃণ্বংস্তৃপ্তিং যাস্যতি শুদ্ধধীঃ । পদে পদেঽশ্বমেধস্য ফলমক্ষয্যমশ্নুতে
কে-ই বা দেবীর গুণ শুনে তৃপ্তি পাবে না, যদি মন পরিষ্কার থাকে? প্রতিটি পদক্ষেপে অশ্বমেধ যজ্ঞের অক্ষয় ফল পাওয়া যায়।
ব্যাস উবাচ - শৃণু রাজন্ প্রবক্ষ্যামি শতাক্ষীসম্ভবং শুভম্ । তবাবাচ্যং ন মে কিঞ্চিদ্দেবীভক্তস্য বিদ্যতে
ব্যাস বললেন— শুনুন রাজন, আমি শতাক্ষীর শুভ জন্মকথা বলব। দেবীভক্তের কাছে আমার কিছুই গোপন নেই।
দুর্গমাখ্যো মহাদৈত্যঃ পূর্বং পরমদারুণঃ । হিরণ্যাক্ষান্বযে জাতো রুরুপুত্রো মহাখলঃ
আগে দুর্গম নামে এক মহাদৈত্য ছিল, সে খুবই ভয়ংকর ছিল। হিরণ্যাক্ষের বংশে জন্মেছিল, রুরুর পুত্র এবং অত্যন্ত কুটিল।
দেবানাং তু বলং বেদো নাশে তস্য সুরা অপি নংক্ষ্যন্ত্যেব ন সংদেহো বিধেযং তাবদেব তত্
দেবতাদের শক্তি হলো বেদ; যদি তা নষ্ট হয়, দেবতারা নিজেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে— এতে কোনো সন্দেহ নেই। তাই এটাই করতে হবে।
বিমৃশ্যৈতত্তপশ্চর্যাং গতঃ কর্তুং হিমালযে । ব্রহ্মাণং মনসা ধ্যাত্বা বাযুভক্ষো ব্যতিষ্ঠত
এ কথা ভেবে সে হিমালয়ে তপস্যা করতে গেল, মনে ব্রহ্মাকে ধ্যান করল, আর শুধু বাতাস খেয়ে থাকল।
সহস্রবর্ষপর্যন্তং চকার পরমং তপঃ । তেজসা তস্য লোকাস্তু সন্তপ্তাঃ সসুরাসুরাঃ
সে হাজার বছর ধরে কঠোর তপস্যা করল; তার শক্তিতে দেবতা-অসুরসহ সমস্ত লোক জ্বলে উঠল।
ততঃ প্রসন্নো ভগবান্ হংসারূঢশ্চতুর্মুখঃ । যযৌ তস্মৈ বরং দাতুং প্রসন্নমুখপঙ্কজঃ
তখন প্রসন্ন চতুর্মুখী ভগবান, হংসে চড়ে, তার কাছে বর দিতে এলেন, তাঁর মুখে প্রসন্নতা ফুটে উঠেছিল।
সমাধিস্থং মীলিতাক্ষং স্ফুটমাহ চতুর্মুখঃ । বরং বরয ভদ্রং তে যস্তে মনসি বর্ততে
তাকে ধ্যানস্থ ও চোখ বন্ধ দেখে চতুর্মুখী স্পষ্ট বললেন— 'তোমার মনে যা আছে, বর চাও, শুভ হোক তোমার।'
তবাদ্য তপসা তুষ্টো বরদেশোঽহমাগতঃ । শ্রুত্বা ব্রহ্মমুখাদ্বাণীং ব্যুত্থিতঃ স সমাধিতঃ
'আজ আমি তোমার তপস্যায় সন্তুষ্ট, বর দিতে এসেছি।' ব্রহ্মার মুখের কথা শুনে সে ধ্যান থেকে উঠে এল।
পূজযিত্বা বরং বব্রে বেদান্দেহি সুরেশ্বর । ত্রিষু লোকেষু যে মন্ত্রা ব্রাহ্মণেষু সুরেষ্বপি
পূজা করে সে বর চাইল— 'হে দেবতাদের অধিপতি, আমাকে বেদ দাও, আর তিনটি লোকের মধ্যে ব্রাহ্মণ ও দেবতাদের সব মন্ত্র দাও।'
বিদ্যন্তে তে তু সান্নিধ্যে মম সন্তু মহেশ্বর । বলং চ দেহি যেন স্যাদ্দেবানাং চ পরাজযঃ
'সবই আমার কাছে থাকুক, হে মহেশ্বর, আর এমন শক্তি দাও যাতে দেবতাদের পরাজয় হয়।'
ইতি তস্য বচঃ শ্রুত্বা তথাস্ত্বিতি বচো বদন্ । জগাম সত্যলোকং তু চতুর্বেদেশ্বরঃ পরঃ
তার কথা শুনে চতুর্বেদ অধিপতি বললেন, 'তথাস্তু', তারপর সত্যলোকের দিকে চলে গেলেন।
ততঃ প্রভৃতি বিপ্রৈস্তু বিস্মৃতা বেদরাশযঃ । স্নানসন্ধ্যানিত্যহোমশ্রাদ্ধযজ্ঞজপাদযঃ
সেই সময় থেকে ব্রাহ্মণরা বেদ ভুলে গেল; স্নান, সন্ধ্যা, নিত্য হোম, শ্রাদ্ধ, যজ্ঞ, জপ— সবই হারিয়ে গেল।
বিলুপ্তা ধরণীপৃষ্ঠে হাহাকারো মহানভূত্ । কিমিদং কিমিদং চেতি বিপ্রা ঊচুঃ পরস্পরম্
সবই পৃথিবী থেকে মুছে গেল, আর এক মহা হাহাকার উঠল— 'এ কী, এ কী?' ব্রাহ্মণরা একে অপরকে জিজ্ঞেস করল।
বেদাভাবাত্তদস্মাভিঃ কর্তব্যং কিমতঃ পরম্ । ইতি ভূমৌ মহানর্থে জাতে পরমদারুণে
বেদ না থাকায়, এখন আমরা আর কী করতে পারি? এইভাবে, যখন পৃথিবীতে এই ভয়ানক ও মহা বিপদ উপস্থিত হল—
নির্জরাঃ সজরা জাতা হবির্ভাগাদ্যভাবতঃ । রুরোধ স তদা দৈত্যো নগরীমমরাবতীম্
যজ্ঞের আহুতি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় দেবতারা মরণশীল হয়ে পড়লেন; তখন সেই অসুর অমরাবতী নগরী ঘিরে ফেলল।
অশক্তাস্তেন তে যোদ্ধুং বজ্রদেহাসুরেণ চ । পলাযনং তদা কৃত্বা নির্গতা নির্জরাঃ ক্বচিত্
বজ্রের মতো দেহবিশিষ্ট সেই অসুরের সঙ্গে যুদ্ধ করতে অক্ষম হয়ে দেবতারা পালিয়ে নানা জায়গায় আশ্রয় নিলেন।
নিলযং গিরিদুর্গেষু রত্নসানুগুহাসু চ । সংস্থিতাঃ পরমাং শক্তিং ধ্যাযন্তস্তে পরাম্বিকাম্
তারা পাহাড়ের দুর্গে ও রত্নখচিত গুহায় আশ্রয় নিয়ে, সর্বশক্তি দিয়ে সর্বোচ্চ জননীকে ধ্যান করতে লাগলেন।
অগ্নৌ হোমাদ্যভাবাত্তু বৃষ্ট্যভাবোঽপ্যভূন্নৃপ । বৃষ্টেরভাবে সংশুষ্কং নির্জলং চাপি ভূতলম্
অগ্নিতে যজ্ঞ না হওয়ায়, রাজন, বৃষ্টি বন্ধ হয়ে গেল; বৃষ্টি না থাকায় মাটি শুকিয়ে জলশূন্য হয়ে পড়ল।
কূপবাপীতডাগাশ্চ সরিতঃ শুষ্কতাং গতাঃ । অনাবৃষ্টিরিযং রাজন্নভূচ্চ শতবার্ষিকী
কূপ, পুকুর, দিঘি ও নদী সব শুকিয়ে গেল; রাজন, এই অনাবৃষ্টি একশো বছর ধরে চলেছিল।
মৃতাঃ প্রজাশ্চ বহুধা গোমহিষ্যাদযস্তথা । গৃহে গৃহে মনুষ্যাণামভবচ্ছবসংগ্রহঃ
অনেক প্রাণী, গরু, মহিষ ও অন্যান্যরা মারা গেল; ঘরে ঘরে মানুষের মৃতদেহের স্তূপ জমে উঠল।
অনর্থে ত্বেবমুদ্ভূতে ব্রাহ্মণাঃ শান্তচেতসঃ । গত্বা হিমবতঃ পার্শ্বে রিরাধযিষবঃ শিবম্
এই মহাবিপদে শান্তচিত্ত ব্রাহ্মণরা হিমালয়ের পাশে গিয়ে শিবের পূজা করার ইচ্ছায় উপস্থিত হলেন।
সমাধিধ্যানপূজাভির্দেবীং তুষ্টুবুরন্বহম্ । নিরাহারাস্তদাসক্তাস্তামেব শরণং যযুঃ
তারা ধ্যান, মনন ও পূজার মাধ্যমে প্রতিদিন দেবীকে স্তব করতে লাগলেন; উপবাসী হয়ে, তাঁর চিন্তায় নিমগ্ন থেকে, কেবল তাঁরই আশ্রয় নিলেন।
দযাং কুরু মহেশানি পামরেষু জনেষু হি । সর্বাপরাধযুক্তেষু নৈতচ্ছ্লাঘ্যং তবাম্বিকে
মহেশানী, এই সাধারণ মানুষের প্রতি দয়া করো; হে জননী, সকলেই অপরাধে যুক্ত, এতে তোমার প্রশংসা শোভা পায় না।
কোপং সংহর দেবেশি সর্বান্তর্যামিরূপিণি । ত্বযা যথা প্রের্যতেঽযং করোতি স তথা জনঃ
দেবেশী, সকলের অন্তরে বিরাজমান, তুমি তোমার ক্রোধ সংযত করো; তুমি যেমন প্রেরণা দাও, মানুষ তেমনই কাজ করে।
নান্যা গতির্জনস্যাস্য কিং পশ্যসি পুনঃ পুনঃ । যথেচ্ছসি তথা কর্তুং সমর্থাসি মহেশ্বরি
এই মানুষের আর কোনো আশ্রয় নেই; তুমি বারবার কেন দেখছো? মহেশ্বরী, তুমি যেমন ইচ্ছা, তেমনই করতে সক্ষম।