হরিশ্চন্দ্রস্য নিকটে প্রোবাচ বিবুধাধিপঃ । আগচ্ছন্তু জনাঃ শীঘ্রং স্বর্গলোকং সুদুর্লভম্
হরিশচন্দ্রের কাছে এসে দেবতাদের অধিপতি ঘোষণা করলেন— 'সবাই দ্রুত স্বর্গে আসুক, যা পাওয়া খুব কঠিন।'
ধর্মপ্রসাদাত্সম্প্রাপ্তং সর্বৈর্যুষ্মাভিরেব তু । হরিশ্চন্দ্রোঽপি তান্সর্বাঞ্জনান্নগরবাসিনঃ
'তোমরা সবাই ধর্মের কৃপায় স্বর্গ পেয়েছ।' হরিশচন্দ্রও নগরের সব বাসিন্দাদের বললেন—
প্রাহ রাজা ধর্মপরো দিবমারুহ্যতামিতি । সূত উবাচ - তদিন্দ্রস্য বচঃ শ্রুত্বা প্রীতাস্তস্য চ ভূপতেঃ
ধর্মে নিবেদিত রাজা বললেন, 'স্বর্গে উঠে যাও।' সুত বললেন— ইন্দ্র আর সেই রাজার কথা শুনে—
যে সংসারেষু নির্বিণ্ণাস্তে ধুরং স্বসুতেষু বৈ । কৃত্বা প্রহৃষ্টমনসো দিবমারুরুহুর্জনাঃ
যারা সংসারে বিরক্ত হয়েছিল, তারা তাদের দায়িত্ব ছেলেদের হাতে দিয়ে, আনন্দিত মনে স্বর্গে উঠল।
বিমানবরমারূঢাঃ সর্বে ভাস্বরবিগ্রহাঃ । তদা সম্ভূতহর্ষাস্তে হরিশ্চন্দ্রশ্চ পার্থিবঃ
সবাই উজ্জ্বল রূপে, সুন্দর বিমানে চড়ে, তখন আনন্দে ভরে, রাজা হরিশচন্দ্রের সঙ্গে—
রাজ্যেঽভিষিচ্য তনযং রোহিতাখ্যং মহামনাঃ । অযোধ্যাখ্যে পুরে রম্যে হৃষ্টপুষ্টজনান্বিতে
মহান হৃদয়ের রাজা তার ছেলে রোহিতকে রাজ্যে বসালেন, আনন্দ আর সুখে ভরা সুন্দর অযোধ্যা নগরে।
তনযং সুহৃদশ্চাপি প্রতিপূজ্যাভিনন্দ্য চ । পুণ্যেন লভ্যাং বিপুলাং দেবাদীনাং সুদুর্লভাম্
ছেলে আর বন্ধুদের সম্মান ও আশীর্বাদ দিয়ে, তিনি পুণ্যের ফলে বিরাট ও অনন্য কীর্তি অর্জন করলেন, যা দেবতাদেরও পাওয়া কঠিন।
সম্প্রাপ্য কীর্তিমতুলাং বিমানে স মহীপতিঃ । আসাঞ্চক্রে কামগমে ক্ষুদ্রঘণ্টাবিরাজিতে
সেই বিখ্যাত রাজা, অতুল কীর্তি পেয়ে, স্বর্গীয় বিমানে ইচ্ছেমত থাকলেন, ছোট ঘণ্টার ধ্বনিতে পরিবেষ্টিত হয়ে।
ততস্তর্হি সমালোক্য শ্লোকমন্ত্রং তদা জগৌ । দৈত্যাচার্যো মহাভাগঃ সর্বশাস্ত্রার্থতত্ত্ববিত্
তখন, এই দৃশ্য দেখে, দানবদের মহান ও ভাগ্যবান গুরু, সব শাস্ত্রের অর্থ ও সত্য জানেন, তিনি এক শ্লোক পাঠ করলেন।
শুক্র উবাচ - অহো তিতিক্ষামাহাত্ম্যমহো দানফলং মহত্ । যদাগতো হরিশ্চন্দ্রো মহেন্দ্রস্য সলোকতাম্
শুক্র বললেন— 'ধৈর্যের মহিমা কী অসাধারণ! দানের ফল কত বড়, যার দ্বারা হরিশচন্দ্র মহেন্দ্রের সঙ্গে একই লোক পেয়েছেন!'
সূত উবাচ - এতত্তে সর্বমাখ্যানং হরিশ্চন্দ্রস্য চেষ্টিতম্ । যঃ শৃণোতি চ দুঃখার্তঃ স সুখং লভতেঽন্বহম্
সূত বললেন— হরিশচন্দ্রের সমস্ত কাহিনী তোমাদের বলেছি; যে কেউ দুঃখে কষ্ট পেয়ে এই কাহিনী শোনে, সে প্রতিদিন সুখ পায়।
স্বর্গার্থী প্রাপ্নুযাত্ স্বর্গং সুতার্থী সুতমাপ্নুযাত্ । ভার্যার্থী প্রাপ্নুযাদ্ভার্যাং রাজ্যার্থীং রাজ্যমাপ্নুযাত্
যে স্বর্গ চায়, সে স্বর্গ পায়; যে সন্তান চায়, সে সন্তান পায়; যে স্ত্রী চায়, সে স্ত্রী পায়; আর যে রাজ্য চায়, সে রাজ্যও পায়।
শতাক্ষীচরিত্রবর্ণনম্ জনমেজয উবাচ - বিচিত্রমিদমাখ্যানং হরিশ্চন্দ্রস্য কীর্তিতম্ । শতাক্ষীপাদভক্তস্য রাজর্ষের্ধার্মিকস্য চ
শতাক্ষীর কাহিনী বর্ণিত হচ্ছে। জনমেজয় বললেন— হরিশচন্দ্রের এই আশ্চর্য কাহিনী বলা হয়েছে, তিনি শতাক্ষীর পদে ভক্ত এবং ধর্মে দৃঢ় ছিলেন।
শতাক্ষী সা কুতো জাতা দেবী ভগবতী শিবা । তত্কারণং বদ মুনে সার্থকং জন্ম মে কুরু
শতাক্ষী দেবী, যিনি কল্যাণময়ী ও ভাগ্যবতী, তিনি কোথা থেকে জন্মেছিলেন? হে মুনি, সেই কারণ বলুন, আমার জন্ম সার্থক করুন।
কো হি দেব্যা গুণাঞ্ছৃণ্বংস্তৃপ্তিং যাস্যতি শুদ্ধধীঃ । পদে পদেঽশ্বমেধস্য ফলমক্ষয্যমশ্নুতে
কে-ই বা দেবীর গুণ শুনে তৃপ্তি পাবে না, যদি মন পরিষ্কার থাকে? প্রতিটি পদক্ষেপে অশ্বমেধ যজ্ঞের অক্ষয় ফল পাওয়া যায়।
ব্যাস উবাচ - শৃণু রাজন্ প্রবক্ষ্যামি শতাক্ষীসম্ভবং শুভম্ । তবাবাচ্যং ন মে কিঞ্চিদ্দেবীভক্তস্য বিদ্যতে
ব্যাস বললেন— শুনুন রাজন, আমি শতাক্ষীর শুভ জন্মকথা বলব। দেবীভক্তের কাছে আমার কিছুই গোপন নেই।
দুর্গমাখ্যো মহাদৈত্যঃ পূর্বং পরমদারুণঃ । হিরণ্যাক্ষান্বযে জাতো রুরুপুত্রো মহাখলঃ
আগে দুর্গম নামে এক মহাদৈত্য ছিল, সে খুবই ভয়ংকর ছিল। হিরণ্যাক্ষের বংশে জন্মেছিল, রুরুর পুত্র এবং অত্যন্ত কুটিল।
দেবানাং তু বলং বেদো নাশে তস্য সুরা অপি নংক্ষ্যন্ত্যেব ন সংদেহো বিধেযং তাবদেব তত্
দেবতাদের শক্তি হলো বেদ; যদি তা নষ্ট হয়, দেবতারা নিজেই নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে— এতে কোনো সন্দেহ নেই। তাই এটাই করতে হবে।
বিমৃশ্যৈতত্তপশ্চর্যাং গতঃ কর্তুং হিমালযে । ব্রহ্মাণং মনসা ধ্যাত্বা বাযুভক্ষো ব্যতিষ্ঠত
এ কথা ভেবে সে হিমালয়ে তপস্যা করতে গেল, মনে ব্রহ্মাকে ধ্যান করল, আর শুধু বাতাস খেয়ে থাকল।
সহস্রবর্ষপর্যন্তং চকার পরমং তপঃ । তেজসা তস্য লোকাস্তু সন্তপ্তাঃ সসুরাসুরাঃ
সে হাজার বছর ধরে কঠোর তপস্যা করল; তার শক্তিতে দেবতা-অসুরসহ সমস্ত লোক জ্বলে উঠল।
ততঃ প্রসন্নো ভগবান্ হংসারূঢশ্চতুর্মুখঃ । যযৌ তস্মৈ বরং দাতুং প্রসন্নমুখপঙ্কজঃ
তখন প্রসন্ন চতুর্মুখী ভগবান, হংসে চড়ে, তার কাছে বর দিতে এলেন, তাঁর মুখে প্রসন্নতা ফুটে উঠেছিল।
সমাধিস্থং মীলিতাক্ষং স্ফুটমাহ চতুর্মুখঃ । বরং বরয ভদ্রং তে যস্তে মনসি বর্ততে
তাকে ধ্যানস্থ ও চোখ বন্ধ দেখে চতুর্মুখী স্পষ্ট বললেন— 'তোমার মনে যা আছে, বর চাও, শুভ হোক তোমার।'
তবাদ্য তপসা তুষ্টো বরদেশোঽহমাগতঃ । শ্রুত্বা ব্রহ্মমুখাদ্বাণীং ব্যুত্থিতঃ স সমাধিতঃ
'আজ আমি তোমার তপস্যায় সন্তুষ্ট, বর দিতে এসেছি।' ব্রহ্মার মুখের কথা শুনে সে ধ্যান থেকে উঠে এল।
পূজযিত্বা বরং বব্রে বেদান্দেহি সুরেশ্বর । ত্রিষু লোকেষু যে মন্ত্রা ব্রাহ্মণেষু সুরেষ্বপি
পূজা করে সে বর চাইল— 'হে দেবতাদের অধিপতি, আমাকে বেদ দাও, আর তিনটি লোকের মধ্যে ব্রাহ্মণ ও দেবতাদের সব মন্ত্র দাও।'
বিদ্যন্তে তে তু সান্নিধ্যে মম সন্তু মহেশ্বর । বলং চ দেহি যেন স্যাদ্দেবানাং চ পরাজযঃ
'সবই আমার কাছে থাকুক, হে মহেশ্বর, আর এমন শক্তি দাও যাতে দেবতাদের পরাজয় হয়।'
ইতি তস্য বচঃ শ্রুত্বা তথাস্ত্বিতি বচো বদন্ । জগাম সত্যলোকং তু চতুর্বেদেশ্বরঃ পরঃ
তার কথা শুনে চতুর্বেদ অধিপতি বললেন, 'তথাস্তু', তারপর সত্যলোকের দিকে চলে গেলেন।
ততঃ প্রভৃতি বিপ্রৈস্তু বিস্মৃতা বেদরাশযঃ । স্নানসন্ধ্যানিত্যহোমশ্রাদ্ধযজ্ঞজপাদযঃ
সেই সময় থেকে ব্রাহ্মণরা বেদ ভুলে গেল; স্নান, সন্ধ্যা, নিত্য হোম, শ্রাদ্ধ, যজ্ঞ, জপ— সবই হারিয়ে গেল।
বিলুপ্তা ধরণীপৃষ্ঠে হাহাকারো মহানভূত্ । কিমিদং কিমিদং চেতি বিপ্রা ঊচুঃ পরস্পরম্
সবই পৃথিবী থেকে মুছে গেল, আর এক মহা হাহাকার উঠল— 'এ কী, এ কী?' ব্রাহ্মণরা একে অপরকে জিজ্ঞেস করল।
বেদাভাবাত্তদস্মাভিঃ কর্তব্যং কিমতঃ পরম্ । ইতি ভূমৌ মহানর্থে জাতে পরমদারুণে
বেদ না থাকায়, এখন আমরা আর কী করতে পারি? এইভাবে, যখন পৃথিবীতে এই ভয়ানক ও মহা বিপদ উপস্থিত হল—
নির্জরাঃ সজরা জাতা হবির্ভাগাদ্যভাবতঃ । রুরোধ স তদা দৈত্যো নগরীমমরাবতীম্
যজ্ঞের আহুতি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় দেবতারা মরণশীল হয়ে পড়লেন; তখন সেই অসুর অমরাবতী নগরী ঘিরে ফেলল।