সর্বত্র গিরিদুর্গেষু মুনীনামাশ্রমেষু চ । অন্বেষিতো মে দূতৈস্তু ন প্রাপ্তো যাদসাংপতে
আমার দূতেরা পাহাড়ের দুর্গ আর ঋষিদের আশ্রমে সর্বত্র খুঁজেছে, কিন্তু জলরাজ, তাকে কোথাও পাওয়া যায়নি।
আজ্ঞাপয মহারাজ কিং করোমি গতে সুতে । ন মে দোষোঽত্র সর্বজ্ঞ ভাগ্যদোষস্তু সর্বথা
মহারাজ, আদেশ দিন, পুত্র চলে গেলে আমি কী করব? এখানে আমার কোনো দোষ নেই, সর্বজ্ঞ, সবই ভাগ্যের দোষ।
ব্যাস উবাচ - ইতি ভূপবচঃ শ্রুত্বা প্রচেতাঃ কুপিতো ভৃশম্ । শশাপ চ নৃপং ক্রোধাদ্বঞ্চিতস্তু পুনঃ পুনঃ
ব্যাস বললেন - রাজার কথা শুনে প্রচেতা অত্যন্ত রাগে ক্ষুব্ধ হলেন; প্রতারণার বোধে বারবার রাজাকে অভিশাপ দিলেন।
নৃপতেঽহং ত্বযা যস্মাদ্বচসা চ প্রবঞ্চিতঃ । তস্মাজ্জলোদরো ব্যাধিস্ত্বাং তুদত্বতিদারুণঃ
রাজা, তুমি আমাকে কথায় প্রতারিত করেছ বলে, তাই ভয়ঙ্কর জলবৃদ্ধি রোগ তোমাকে কষ্ট দেবে।
ব্যাস উবাচ - ইতি শপ্তো মহীপালঃ কুপিতেন প্রচেতসা । পীডিতোঽভূত্তদা রাজা ব্যাধিনা দুঃখদেন তু
ব্যাস বললেন - রাগী প্রচেতার অভিশাপে রাজা তখন সেই যন্ত্রণাদায়ক রোগে আক্রান্ত হয়ে দুঃখে কাতর হলেন।
এবং শপ্ত্বা নৃপং পাশী জগাম নিজমাস্পদম্ । রাজা প্রাপ্য মহাব্যাধিং বভূবাতীব দুঃখিতঃ
এভাবে রাজাকে অভিশাপ দিয়ে পাশী নিজের বাসস্থানে ফিরে গেলেন; রাজা মহা রোগে আক্রান্ত হয়ে খুবই কষ্ট পেলেন।
যজ্ঞপশুভূতস্য ব্রাহ্মণপুত্রস্য বধকরণায বিশ্বামিত্রনিষেধবর্ণনম্ ব্যাস উবাচ - গতেঽথ বরুণে রাজা রোগেণাতীব পীডিতঃ । দুঃখাদ্দুঃখং পরং প্রাপ্য ব্যথিতোঽভূদ্ ভৃশং তদা
ব্যাস বললেন - বরুণ চলে গেলে রাজা রোগে খুব কষ্ট পেলেন; দুঃখের পর দুঃখে তিনি তখন গভীরভাবে যন্ত্রণা অনুভব করলেন।
কুমারোঽসৌ বনে শ্রুত্বা পিতরং রোগপীডিতম্ । গমনায মতিং রাজংশ্চকার স্নেহযন্ত্রিতঃ
বনে থাকাকালীন পুত্র শুনল, তার বাবা রোগে কষ্ট পাচ্ছেন; স্নেহে বাধা পড়ে, রাজা ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
সংবত্সরে ব্যতীতে তু পিতরং দ্রষ্টুমাদরাত্ । গন্তুকামং তু তং জ্ঞাত্বা শক্রস্তত্রাজগাম হ
এক বছর কেটে গেলে, পুত্র বাবাকে দেখতে আগ্রহী হয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল; তা জানতে পেরে ইন্দ্র সেখানে এলেন।
বাসবস্তু তদা রূপং কৃত্বা বিপ্রস্য সত্বরঃ । বারযামাস যুক্ত্যা বৈ কুমারং গন্তুমুদ্যতম্
বাসব তখন ব্রাহ্মণের রূপ নিয়ে দ্রুত যুবরাজকে যুক্তি দিয়ে যেতে বাধা দিলেন।
ইন্দ্র উবাচ - রাজপুত্র ন জানাসি রাজনীতিং সুদুর্লভাম্ । অতঃ করোষি মূঢস্ত্বং গমনায মতিং বৃথা
ইন্দ্র বললেন — রাজপুত্র, তুমি রাজনীতি জানো না, যা অর্জন করা খুবই কঠিন। তাই অজ্ঞতার কারণে তুমি বৃথা ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিচ্ছ।
পিতা তব মহাভাগ ব্রাহ্মণৈর্বেদপারগৈঃ । কারযিষ্যতি হোমং তে জ্বলিতেঽথ বিভাবসৌ
তোমার ভাগ্যবান বাবা, বেদে পারদর্শী ব্রাহ্মণদের দিয়ে, জ্বলন্ত অগ্নিতে তোমার জন্য যজ্ঞ করাবেন।
আত্মা হি বল্লভস্তাত সর্বেষাং প্রাণিনাং খলু । তদর্থে বল্লভাঃ সন্তি পুত্রদারধনাদযঃ
প্রিয়, নিজের প্রাণই সকল জীবের সবচেয়ে প্রিয়। সেই জন্যই সন্তান, স্ত্রী, ধন ইত্যাদি প্রিয় হয়।
আত্মনো দেহরক্ষার্থং হত্বা ত্বাং বল্লভং সুতম্ । হবনং কারযিত্বাসৌ রোগমুক্তো ভবিষ্যতি
নিজের দেহ রক্ষার জন্য, তিনি তোমাকে—প্রিয় পুত্রকে—মেরে, যজ্ঞ করিয়ে রোগমুক্ত হবেন।
তস্মাত্ত্বযা ন গন্তব্যং রাজপুত্র পিতুর্গৃহে । মৃতে পিতরি গন্তব্যং রাজ্যার্থে সর্বথা পুনঃ
তাই, রাজপুত্র, তোমার বাবার বাড়িতে যাওয়া উচিত নয়। বাবার মৃত্যুর পরে রাজ্যের জন্য ফিরে যেতে হবে।
এবং নিষেধিতস্তত্র বাসবেন নৃপাত্মজঃ । বনমধ্যে স্থিতঃ কামং পুনঃ সংবত্সরং নৃপ
এভাবে বাসবের নিষেধে, রাজপুত্র ইচ্ছায় আরও এক বছর বনেই থাকলেন, রাজা।
অত্যন্তং দুঃখিতং শ্রুত্বা হরিশ্চন্দ্রং তদাঽঽত্মজঃ । গমনায মতিং চক্রে মরণে কৃতনিশ্চযঃ
হরিশচন্দ্রের গভীর দুঃখের কথা শুনে, তার পুত্র মৃত্যুর সংকল্প নিয়ে চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
তুষারাড্ দ্বিজরূপেণ তত্রাগত্য চ রোহিতম্ । নিবারযামাস সুতং যুক্তিবাক্যৈঃ পুনঃ পুনঃ
তুষারাড় ব্রাহ্মণের রূপ নিয়ে সেখানে এসে, যুক্তির কথা বলে বারবার রোহিতকে বাধা দিলেন।
হরিশ্চন্দ্রোঽতিদুঃখার্তো বসিষ্ঠং স্বপুরোহিতম্ । পপ্রচ্ছ রোগনাশায তত্রোপাযং সুনিশ্চিতম্
হরিশচন্দ্র অতিরিক্ত দুঃখে তার পুরোহিত বসিষ্ঠকে রোগ মুক্তির নিশ্চিত উপায় জিজ্ঞাসা করলেন।
তমাহ ব্রহ্মণঃ পুত্রো যজ্ঞং কুরু নৃপোত্তম । ক্রযক্রীতেন পুত্রেণ শাপমোক্ষো ভবিষ্যতি
ব্রহ্মার পুত্র বললেন, 'রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কেনা পুত্র দিয়ে যজ্ঞ করো; এতে শাপ মুক্তি হবে।'
পুত্রা দশবিধাং প্রোক্তা ব্রাহ্মণৈর্বেদপারগৈঃ । দ্রব্যেণানীয তস্মাত্ত্বং পুত্রং কুরু নৃপোত্তম
বেদে পারদর্শী ব্রাহ্মণরা বলেছেন, দশ রকমের পুত্র আছে। তাই, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ধন দিয়ে পুত্র এনে যজ্ঞ করো।
বরুণোঽপি প্রসন্নঃ সন্সুখকারী ভবিষ্যতি । লোভাত্কোঽপি দ্বিজঃ পুত্রং প্রদাস্যতি স্বরাষ্ট্রজঃ
তখন বরুণও সন্তুষ্ট হয়ে সুখ দান করবেন। লোভে তোমার রাজ্যের কোনো ব্রাহ্মণ নিশ্চয়ই তার পুত্র দেবে।
এবং প্রমোদিতো রাজা বসিষ্ঠেন মহামনা । প্রধানং প্রেরযামাস তদন্বেষণকাম্যযা
বসিষ্ঠের আনন্দে, উচ্চমনস্ক রাজা প্রধান মন্ত্রিকে এমন পুত্র খুঁজতে পাঠালেন।
অজীগর্তো দ্বিজঃ কশ্চিদ্বিষযে তস্য ভূপতেঃ । তস্যাসংশ্চ ত্রযঃ পুত্রা নির্ধনস্য বিশেষতঃ
রাজ্যের এক ব্রাহ্মণ ছিলেন, নাম অজীগর্ত। তার তিনটি পুত্র ছিল, তিনি বিশেষভাবে দরিদ্র ছিলেন।
প্রধানেনাপ্যসৌ পৃষ্টঃ পুত্রার্থং দুর্বলো দ্বিজঃ । গবাং শতং দদামীতি দেহি পুত্রং মখায বৈ
প্রধান মন্ত্রী সেই দুর্বল ব্রাহ্মণকে পুত্রের জন্য জিজ্ঞাসা করলেন। তিনি বললেন, 'একশো গরু দিলে আমি যজ্ঞের জন্য পুত্র দেব।'
শুনঃপুচ্ছঃ শুনঃশেপঃ শুনোলাংগূল ইত্যমী । তেষামেকতমং দেহি দদামি তু গবাং শতম্
'শুনঃপুচ্ছ, শুনঃশেপ, শুনোলাঙ্গূল—এরা আমার পুত্রদের নাম। একশো গরু দিলে এদের মধ্যে যেকোনো একজন দেব।'
অজীগর্তস্তু তচ্ছ্রুত্বা ক্ষুধযা পীডিতো ভৃশম্ । পুত্রং চ কতমং তেভ্যো বিক্রেতুং বৈ মনো দধে
এ কথা শুনে, অজীগর্ত প্রবল ক্ষুধায় কষ্ট পেয়ে, কোন পুত্রকে বিক্রি করবেন তা ভাবতে শুরু করলেন।
কার্যাধিকারিণং জ্যেষ্ঠং মত্বা নাসাবদাদমুম্ । কনিষ্ঠং নাপ্যদান্মাতা মমৈষ ইতি বাদিনী
বড় ছেলেকে পরিবারের দায়িত্বশীল মনে করে তিনি দেননি; আর মা বললেন, 'এটি আমার,' বলে ছোট ছেলেকে দেননি।
মধ্যমং চ শুনঃশেপং দদৌ গবাং শতেন চ । আনিনায পশুং চক্রে নরমেধে নরাধিপঃ
রাজা তাঁর মধ্যম পুত্র শুনঃশেপকে শতটি গরুর সঙ্গে উৎসর্গ করলেন এবং তাঁকে মানবযজ্ঞের বলি হিসেবে নিয়ে এলেন।
রুদন্তং দুঃখিতং দীনং বেপমানং ভৃশাতুরম্ । যূপে বদ্ধং নিরীক্ষ্যামুং চুক্রুশুর্মুনযস্তদা
শুনঃশেপকে যজ্ঞস্তম্ভে বাঁধা, কাঁদতে থাকা, দুঃখে কাতর, অসহায় ও কাঁপতে দেখে, সেই সময় ঋষিরা উচ্চস্বরে বিলাপ করলেন।