বেদরা তখন মহাশক্তির উদ্দেশ্যে নিবেদন করলেন: “প্রণাম তোমায়, হে মহামায়া, হে শুভদায়িনী, তুমি এই বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের সৃষ্টিকর্ত্রী; নির্গুণ, সমস্ত জীবের শাসিকা, সকলের জননী, শঙ্করের ইচ্ছা পূর্ণকারিণী। তুমি সকল জীবের ভিত্তি, জীবিতদের প্রাণ, বুদ্ধি, সমৃদ্ধি, সৌন্দর্য, সহনশীলতা, শান্তি, বিশ্বাস, জ্ঞান, ধৈর্য এবং স্মৃতি—সবই তুমি। তুমি উদ্গীথের অর্ধমাত্রা, গায়ত্রী ছন্দ, এবং সকল পবিত্র উচ্চারণ; তুমি বিজয়, সিদ্ধি, আশ্রয়দাত্রী, লজ্জা, খ্যাতি, আকাঙ্ক্ষা ও করুণা। আমরা তোমাকে বন্দনা করি, হে জননী, তিনটি লোকের সুসমন্বয়কারিণী, করুণার সারভূতা, সমস্ত জীবের মা, জ্ঞানরূপা, শুভদায়িনী, সর্বলোকের মঙ্গলকারিণী, শ্রেষ্ঠতমা, বাকের বীজে পারদর্শিনী ও ভয়ের বিনাশকারিণী। ব্রহ্মা, হর, শৌরী, সহস্রচক্ষু ইন্দ্র, বাগীশ্বর, অগ্নি, সূর্য, এবং সমস্ত লোকপাল—এরা সকলেই তোমার কারণে বিদ্যমান; অতএব, তারা মুখ্য নন, কারণ তুমি স্থাবর-জঙ্গম সমস্ত কিছুর জননী। তুমি যখন সমস্ত জগত সৃষ্টি করতে ইচ্ছা করো, তখন বিষ্ণু ও রুদ্রকে প্রধান করে দেবতাদের উদ্ভব করো; তাদের মাধ্যমেই সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয় ঘটাও—তবুও তুমি এক ও অভিন্ন; তোমার মধ্যে সংসারের কোনও বন্ধনের লেশমাত্র নেই। এই সমস্ত জগতে কে-ই বা তোমার প্রকৃত রূপ জানতে সক্ষম? কে তোমার নামের সংখ্যা বলতে পারে? কেউ যদি সামান্য অংশও ধরতে না পারে, তবে সে কতই-বা বুদ্ধিমান হোক, কীভাবে সে মন দিয়ে মহাসমুদ্র মাপবে? দেবতাদের মধ্যেও, হে ভাগ্যবতী, কেউ তোমার অসীম শক্তি জানে না; তুমি একাই বিশ্বজননী। তুমি কিভাবে এক হয়ে এই মায়াময় বিশ্ব সৃষ্টি করো? এর প্রমাণ বেদের বাণীতেই ঘোষিত। তুমি সত্যিই নিরাসক্ত, অথচ সমস্ত সৃষ্টির কারণ—হে ভাগ্যবতী, তোমার আচরণ আশ্চর্যজনক, আমাদের মন বিচলিত হয় না। তোমার গুণ ও শক্তি, যা বেদেও ধরতে অক্ষম, তা কীভাবে বর্ণনা করব? কারণ, তুমি নিজেও তোমার পরম স্বরূপ জানো না। হে মা, তুমি কি জানো না মধুসূদনের মুকুটচ্যুতি? নাকি জেনেও, তুমি মধুসূদনের শক্তি পরীক্ষা করতে চাও? অথবা, হে মা, এই দুর্ভাগ্যের শক্তি কি হরির ওপর খুব প্রবল? এ কি দেবসভা সম্পর্কে তোমার নিরাসক্তি, যা অতিশয় কঠোর? হরির শিরচ্ছেদ আমাদের কাছে এক আশ্চর্য ব্যাপার। হে মা, তুমি জন্মের বন্ধন কেটে দিতে পারো, তবুও এটি এক মহাশোক। হে দেবী, সমস্ত দেবতাদের মধ্যে যে দোষ দেখা দিয়েছে, অথবা হয়তো বিষ্ণুর পূর্বজন্মের কোনো পাপের ফলেই এই পতন ঘটেছে; অথবা, হে মা, যুদ্ধের গর্ববশত বিষ্ণুর মধ্যে কোনো অহংকার জন্মেছিল? আমরা জানি না, হে মা, এই খেলায় তোমার উদ্দেশ্য কী। যুদ্ধ জয় করলেই বা কী, অথবা সুন্দর দেশে তীর্থস্থানে গেলেই বা কী, যখন যারা কঠোর তপস্যা করে ভবানীর বর পেয়েছিল, তারা আজ নেই? এখন বিষ্ণুর মস্তক নেই—সে কি অদৃশ্য হয়েছে, না কি বাসুদেবের শিরশূন্য রূপ দেখায় তোমার কোনো আনন্দ? হে সাগর-কন্যা, তুমি কেন ক্রুদ্ধ? তুমি কেন সেই আদ্যাশক্তির দিকে তাকাও, যিনি এখন রক্ষকহীন? তোমার অঙ্গের অপরাধ ক্ষমা করো; তাকে পুনরুজ্জীবিত করো এবং আমাকে আনন্দ দাও। এই দেবতারা, যাঁরা শক্তিতে প্রসিদ্ধ, সদা তোমায় প্রণতি জানায় ও কর্মে শ্রেষ্ঠ। হে দেবী, সর্বেশ্বরকে উঠিয়ে দাও, দেবতাদের দুঃখের সাগর থেকে উদ্ধার করো। হে জননী, আমরা জানি না হরির মাথা কোথায় গেছে। আজ সত্যিই তাঁর প্রাণরক্ষার আর কোনো উপায় নেই। যেমন অমৃত প্রাণ ও কর্মক্ষমতা দেয়, তেমনি, হে দেবী, তুমি জগতে প্রাণদান করো। সুত বললেন: এইভাবে দেবীরা বন্দনা করলে, সেই গুণাতীত, মহামায়া, বেদ ও শাখা ও সামগদের দ্বারা জ্ঞেয়, তুষ্ট হলেন। তখন আকাশ থেকে এক দেহবিহীন স্বর শোনা গেল, যা দেবতাদের উদ্দেশে আনন্দ ও সুখের বাণী উচ্চারণ করল। বলা হল: “হে দেবগণ, চিন্তা কোরো না; অমরগণ শান্ত থাকো। বেদ দ্বারা যেমন চাওয়া হয়, তেমনই আমি বন্দিত হয়েছি—আমি তুষ্ট, সন্দেহ নেই। যে মানুষ ভক্তিভরে এই স্তোত্র দ্বারা আমাকে সর্বদা বন্দনা করবে, সে তার সমস্ত কামনা পূর্ণ পাবে। যে ভক্তিভরে দিনে তিনবার এই স্তোত্র শ্রবণ করবে, সে দুঃখমুক্ত ও সুখী হবে। বেদে এ কথা ঘোষিত, এবং এটি বেদের সমতুল্য। এবার শোনো, হরির মস্তক পতনের কারণ কী। কারণ ছাড়া তো জগতে কিছুই ঘটে না। বিষ্ণু, যখন তার প্রিয় সাগর-কন্যার সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, তখন মহালক্ষ্মী ভাবলেন, ‘প্রভু আমার দিকে হাসলেন কেন? হরি আমার মুখে কী দোষ দেখলেন?’ ‘আজ অকারণে হাসি এল কীভাবে? নিশ্চয়ই তিনি আরেকজন, আমায় ছেড়ে অধিক সুন্দর স্ত্রী গ্রহণ করেছেন, আমাকে সহধর্মিণী মনে করছেন।’ তখন মহালক্ষ্মী ক্রোধে পরিপূর্ণ হয়ে, তামসিক শক্তির দ্বারা অধিকারিত হলেন। সময়ে ও দেবতাদের উদ্দেশ্য সাধনের জন্য সেই ভয়ংকর তামসিক শক্তি তাঁর দেহে প্রবেশ করল। সেই তামসিক শক্তিতে অধিকারিত হয়ে তিনি প্রচণ্ড ক্রোধে ধীরে বললেন: ‘তোমার মস্তক পতিত হোক!’ নারীসুলভ স্বভাব ও মুহূর্তের প্রভাবে তিনি চিন্তা না করেই এই অভিশাপ দিলেন, যা নিজেরই সুখহানির কারণ হল। তাঁর মনে মনে মনে হল, সহধর্মিণীর যন্ত্রণা বিধবার চেয়েও বেশি—এইভাবে তামসিক শক্তির দ্বারা প্রভাবিত হয়ে তিনি বললেন। মিথ্যা, অবিবেচনা, ছলনা, অজ্ঞানতা, অতিলোভ, অপবিত্রতা ও নিষ্ঠুরতা—এগুলো নারীদের স্বাভাবিক দোষ। আজ আমি বাসুদেবকে পূর্বের মতোই মস্তকসহ ফিরিয়ে দেব; অভিশাপের ফলে তাঁর মস্তক লবণাক্ত সাগরে নিমজ্জিত হয়েছে। এছাড়াও, হে দেবশ্রেষ্ঠগণ, আরেকটি কারণ আছে; তোমাদের সামনে এক মহৎ কর্ম অপেক্ষা করছে, সন্দেহ নেই। অনেক কাল আগে হায়গ্রীব নামে এক প্রসিদ্ধ অসুর ছিল, বলশালী, যিনি সরস্বতী নদীর তীরে কঠোর তপস্যা করেছিলেন। আমার একমাত্র অক্ষরবিশিষ্ট মন্ত্র জপে, সকল ভোগত্যাগ করে, উপবাসে, সংযমে, নির্লিপ্ত হয়ে তিনি ছিলেন। আমাকে কালরূপা, সর্বাঙ্গ অলঙ্কারপরিহিতা রূপে কল্পনা করে, তিনি সহস্র বছর কঠোর তপস্যা করেন। তখন আমি কালরূপ ধারণ করে তাঁর সামনে প্রকাশিত হলাম, যেমন তিনি ধ্যানে আমাকে কল্পনা করেছিলেন। সিংহের ওপর দাঁড়িয়ে, আমি করুণাভরে বললাম: ‘বর চাও, হে ভাগ্যবান; আমি তোমাকে বরদান করব, হে ধৈর্যশালী।’ দেবীর কথা শুনে অসুর আনন্দে সিক্ত হয়ে দ্রুত পরিক্রমা ও প্রণাম করল। আমার রূপ দেখে, তাঁর চোখ ভক্তিতে প্রস্ফুটিত হল, আনন্দাশ্রুতে চক্ষু ভিজে গেল, সেই মুহূর্তে তিনি আমাকে স্তব করলেন।