হায়, প্রভু! কী ঘটে গেল, হে সর্বেশ্বর? এ ঘটনা কতই না বিস্ময়কর ও অমানবিক—সব দেবতাদের জন্য এক মহাবিপর্যয়, হে চিরন্তন দেবতাদের দেবতা! আজ কার জাদুবলে, হে ভগবান, আপনার শিরচ্ছেদ হলো? আপনি তো চিরকাল অবিভাজ্য, অবিনশ্বর, অদহনীয়। আপনাকে এই অবস্থায় দেখে দেবতারা নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। আমাদের আপনার প্রতি কি এমনই স্নেহ, যে আমরা শুধু নিজেদের দুঃখেই কাঁদি? এ বাধা কোনো অসুর, যক্ষ বা রাক্ষসের দ্বারা সৃষ্টি হয়নি; দেবতাদের দ্বারাই ঘটেছে। হে লক্ষ্মী-পতি, কার দোষ এতে? দেবতারা আজ সম্পূর্ণ অসহায়—আমরা কী করতে পারি, কোথায় যাব? বিভ্রান্তমনা দেবতাদের আর কোনো আশ্রয় নেই, হে দেবেশ্বর। আজ আপনার শিরচ্ছেদ কোনো সত্ত্বিক, রাজসিক বা তামসিক মায়ার দ্বারাও হয়নি, হে মায়াপতি, জগৎগুরু। শিবের নেতৃত্বে দেবতারা যখন কাঁদছিলেন, তখন বেদজ্ঞ বृहস্পতি তাদের শান্ত করার জন্য বললেন, “হে ভাগ্যবানগণ, কাঁদা-চেঁচামেচি করে কি হবে? আমাদের জ্ঞানের সীমার মধ্যে থেকে কোনো উপায় খুঁজতে হবে। হে দেবরাজ, ভাগ্য ও পুরুষার্থ সমান; অবশ্যই কোনো উপায় অবলম্বন করতে হবে, কারণ ফল তো সর্বদা ভাগ্য থেকেই আসে।” তখন ইন্দ্র বললেন, “আমি ভাগ্যকেই সর্বোচ্চ মনে করি; পুরুষার্থের কোনো দাম নেই, কারণ দেবতাদের সামনে থেকেও বিষ্ণুর শিরচ্ছেদ হয়েছে।” ব্রহ্মা বললেন, “যা সময় এনে দেয়, তা ভালো-মন্দ যাই হোক, ভোগ করতেই হয়; ভাগ্যকে কে অতিক্রম করতে পারে? দেহধারীকে সুখদুঃখ ভোগ করতেই হয়, যেমন অতীতে আমার শিরচ্ছেদও মহাদেবের দ্বারা, সময়ের প্রভাবে হয়েছিল। একইভাবে, শাপের ফলে লিঙ্গ পতন হয়েছিল; আজ হরির শিরও নুন-সমুদ্রের মধ্যে পতিত হয়েছে। সহস্রবিভাজন, শচীপতির দুঃখ, স্বর্গচ্যুতি, পদ্মপূর্ণ মানস সরোবরে বাস—এসবই ঘটেছে। যে দুঃখ ভোগ করেনি, এমন কে আছে? তাই দুঃখ ত্যাগ করা উচিত। এবার, মহান মায়া, চিরন্তন জ্ঞানদাত্রী দেবীর ধ্যান করা যাক; তিনি নির্গুণ প্রকৃতি, তিনিই আমাদের উদ্দেশ্য সিদ্ধ করবেন। তিনি ব্রহ্মজ্ঞান, বিশ্বধারিণী, সকল জীবের জননী; তাঁর দ্বারাই এই বিশ্ব, জড় ও জড়াতীত, ত্রিলোক পরিব্যাপ্ত। এভাবে দেবতাদের উদ্দেশ্যে ব্রহ্মা বললেন এবং সামনে উপস্থিত বেদসমূহকে নির্দেশ দিলেন দেবতাদের উদ্দেশ্য সিদ্ধির জন্য। ব্রহ্মা বললেন, “তোমরা সর্বোচ্চ দেবী, চিরন্তন ব্রহ্মজ্ঞান, গুপ্তাঙ্গিনী, মহামায়ার স্তব করো, যিনি সকল উদ্দেশ্য সিদ্ধ করেন।” ব্রহ্মার কথা শুনে সুন্দর অঙ্গবিশিষ্ট বেদসমূহ জ্ঞানলাভযোগ্য, জগতের ধারিণী মহামায়ার স্তব করলেন। বেদসমূহ বললেন, “প্রণাম তোমায়, হে মহামায়া, হে শুভা, বিশ্বসৃষ্টিকর্ত্রী; নির্গুণ, জীবসমূহের অধিষ্ঠাত্রী, জননী, শংকরের ইচ্ছা পূরণকারিণী। তুমি সকল জীবের ভূমি, জীবনের প্রাণ; তুমি বুদ্ধি, সমৃদ্ধি, সৌন্দর্য, সহিষ্ণুতা, শান্তি, বিশ্বাস, জ্ঞান, ধৈর্য্য, স্মৃতি। তুমি উদ্গীথের অর্ধমাত্রা, গায়ত্রী, পবিত্র উচ্চারণ; তুমি জয়, সিদ্ধি, ধারিণী, লজ্জা, কীর্তি, আকাঙ্ক্ষা, করুণা। আমরা তোমায় বন্দনা করি, হে জননী, ত্রিলোকের ব্যবস্থা-দক্ষ, করুণার সাররূপা, সকল জীবের জননী, জ্ঞানময়ী, মঙ্গলময়ী, সর্বলোকহিতৈষিণী, শ্রেষ্ঠা, বাক্বীজ-দক্ষ, ভয়-নাশিনী। ব্রহ্মা, হর, শৌরি, সহস্রনয়ন, বাক্পতি, অগ্নি, সূর্য, লোকপাল—এরা সকলেই তোমার দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, তাই তারা প্রধান নয়, কারণ তুমি জড়-অজড় সকলের জননী। তুমি যখন বিশ্ব সৃষ্টি করতে চাও, তখন বিষ্ণু ও রুদ্রসহ দেবতাদের সৃষ্টি করো; তাদের দ্বারাই সৃষ্টি, স্থিতি, সংহার ঘটাও, অথচ তুমি এক ও অদ্বিতীয়া, তোমার মধ্যে সংসারবন্ধনের লেশমাত্র নেই। সমস্ত জগতে কে তোমার প্রকৃত রূপ জানতে পারে? কে তোমার নামের সংখ্যা নিরূপণ করতে পারে? কেউ যদি সামান্য অংশও জানতে না পারে, তবে বুদ্ধিমান হলেও কীভাবে মানসিকভাবে সমুদ্র মাপবে? দেবতাদের মধ্যেও কেউ তোমার অসীম শক্তি জানে না; তুমি-ই বিশ্বজননী। তুমি একা হয়েও কিভাবে এই মহামায়িক জগত সৃষ্টি করো? এর কর্তৃত্ব বেদবাক্যেই ঘোষিত। তুমি আসক্তিহীন, তবুও সকল জগতের কারণ—তোমার আচরণ অপূর্ব, আমাদের মন বিচলিত হয় না। তোমার গুণ ও শক্তি বেদসমূহেরও অতীত, বর্ণনা করা যায় না; এমনকি তুমি নিজেও তোমার শ্রেষ্ঠ স্বরূপ জানো না। হে জননী, তুমি কি জানো না মধুসূদনের মুকুটচ্যুতি? নাকি জেনে তার শক্তি পরীক্ষা করতে চাও? নাকি, হে জননী, হরির ওপর এই দুর্ভাগ্যের প্রাবল্য খুব বেশি? দেবসমাজের প্রতি কি তোমার এই উপেক্ষা, যা এত কঠোর? হরির শিরচ্ছেদ আমাদের কাছে বিস্ময়কর; তুমি জন্মসূত্র ছেদনেও দক্ষ, অথচ এ যে বিরাট দুঃখ! হে দেবী, দেবতাদের মধ্যে যে দোষ জন্মেছে, বা হয়তো বিষ্ণুর কোনো পূর্বজন্মের পাপেই এ পতন; অথবা যুদ্ধে কোনো গর্বের কারণে? আমরা জানি না, হে জননী, এই খেলায় তোমার উদ্দেশ্য কী। যুদ্ধে অসুর জয়, পুণ্যক্ষেত্র লাভ, কঠিন তপস্যার পর দেবী ভবানীর বরলাভ—এসবই বৃথা, যখন তারা বিলীন হয়েছে। এখন বিষ্ণুর শির নেই—তিনি অদৃশ্য, নাকি শিরবিহীন বাসুদেবকে দেখে তোমার আনন্দ? হে সাগরকন্যা, কেন তুমি রুষ্ট? কেন তুমি প্রথমা, যিনি এখন অভিভাবকহীন, তার দিকে তাকাও? নিজের অংশের অপরাধ ক্ষমা করো; তাঁকে ফিরিয়ে দাও, আমাকে আনন্দ দাও। এই দেবতারা, শক্তিতে খ্যাত, সর্বদা তোমায় নমস্কার করেন, কর্মে অগ্রগণ্য। হে দেবী, সর্বেশ্বরকে উদ্ধার করো, দেবতাদের দুঃখসমুদ্র থেকে উদ্ধার করো। জননী, আমরা জানি না হরির শির কোথায় গেছে। আজ তাঁর প্রাণের আর কোনো উপায় নেই। যেমন অমৃত প্রাণ ও কর্মশক্তি দেয়, তেমনই তুমি জগৎকে প্রাণদান করো। এইভাবে দেবতারা যখন স্তব করলেন, তখন গুণাতীত, মহামায়া, বেদ-বেদাঙ্গ-সামগজ্ঞেয়া দেবী সন্তুষ্ট হলেন। তখন আকাশ থেকে দেহহীন এক স্বর উঠল, যা দেবতাদের উদ্দেশ্যে আনন্দ ও সুখের বার্তা দিল। সে বলল, “চিন্তা কোরো না, হে দেবগণ; অমরগণ শান্ত থাকো। তোমরা যেমন চেয়েছ, বেদ দিয়ে আমাকে স্তব করেছ—আমি সম্পূর্ণ তুষ্ট। এই স্তোত্র দিয়ে যে মানুষ ভক্তিসহকারে সর্বদা আমাকে স্তব করবে, সে পৃথিবীতে সমস্ত কামনা পূর্ণ করবে।