সমস্ত দেবতারা একত্রিত হয়েছিলেন, তখন জগৎপতি বিষ্ণু গভীর নিদ্রায় নিমগ্ন ছিলেন। ব্রহ্মা ও রুদ্রের নেতৃত্বে দেবতারা গভীর উদ্বেগে পড়ে গেলেন—এমন পরিস্থিতিতে কী করা উচিত? দেবরাজ ইন্দ্র সকলকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে শ্রেষ্ঠ দেবগণ, এখন কী করা উচিত? এই নিদ্রা ভাঙানোর উপায় নিয়ে ভাবুন।” তখন শম্ভু বললেন, “নিদ্রা ভাঙানোতে দোষ আছে, তবে যজ্ঞের কার্য সম্পাদন করাও আবশ্যক, হে শ্রেষ্ঠ দেবগণ।” এরপরে ব্রহ্মা, সর্বোচ্চ প্রভু, একটি দিমাক সৃষ্টি করলেন। সেই দিমাককে নির্দেশ দেওয়া হল যেন সে ধনুকের যে প্রান্তটি মাটিতে ঠেকানো ছিল, সেটি খেয়ে ফেলে। ব্রহ্মা বললেন, “যখন ধনুকের প্রান্ত খেয়ে ফেলা হবে, তখন ধনুক নিচে নামবে, আর তখনই দেবতাদের প্রভু বিষ্ণুর নিদ্রা ভেঙে যাবে। তখন দেবতাদের সমস্ত কাজ সম্পন্ন হবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই।” চিরন্তন দেবতাদের প্রভু সেই দিমাককে নির্দেশ দিলেন। দিমাক তখন দেবতাদের প্রভুকে জিজ্ঞাসা করল, “কীভাবে জগতের গুরু, দেবতাদের নিদ্রা ভাঙানো উচিত?” সে বলল, “নিদ্রা ভাঙানো, গল্পের মাঝখানে বাধা দেওয়া, প্রেমিক-প্রেমিকার বিচ্ছেদ, কিংবা মা-সন্তানের বিচ্ছেদ—এসবই ব্রাহ্মণহত্যার মতো পাপ বলে মনে করা হয়। দেবতাদের প্রভুর সুখ নষ্ট করা আমার দ্বারা কীভাবে সম্ভব? আমি কী ফল পাব, যার জন্য এই পাপ করব?” তবুও দিমাক বলল, “সমস্ত জগৎ স্বার্থে পাপে লিপ্ত হয়, তাই আমিও নিজের স্বার্থে এই কাজ করব, এবং খেয়ে ফেলব।” তখন ব্রহ্মা বললেন, “আমরা তোমাকে যজ্ঞের ভাগ দেব—শোনো, আমি বলছি। সেই অংশ তোমার জন্য নির্ধারিত থাকবে; আমাদের কাজটি করো এবং দ্রুত বিষ্ণুকে জাগিয়ে তোলো।” “যজ্ঞের পাশে, আহুতির মাধ্যমে, তোমার অংশ পড়বে; সেটি তোমার ভাগ জেনে দ্রুত কাজটি সম্পন্ন করো।” সুত বললেন, ব্রহ্মার এই কথা শুনে দিমাক দ্রুত ধনুকের প্রান্ত খেয়ে ফেলল, যা মাটিতে ঠেকানো ছিল। তখন ধনুকের তার ছুটে গেল। ধনুকের তার ছুটে যেতেই ভয়ংকর শব্দ উঠল, এবং দেবতারা ভয়ে কেঁপে উঠলেন। গোটা ব্রহ্মাণ্ড কেঁপে উঠল, পৃথিবী কাঁপল, সাগর উত্তাল হয়ে উঠল, জলজ প্রাণীরা আতঙ্কে ছুটে বেড়াল। প্রচণ্ড বাতাস বইতে লাগল, পর্বত কেঁপে উঠল, উল্কা পড়তে লাগল, এবং অশুভ লক্ষণ দেখা গেল। দিগন্ত আরও ভয়ংকর হয়ে উঠল, সূর্য অস্ত গেল; দেবতারা উৎকণ্ঠায় পড়লেন—আজকের এই ভয়ংকর দিনে কী ঘটবে? এমন উদ্বেগের মধ্যেই দেখা গেল, বিষ্ণুর শোভিত কণ্ঠ ও কুণ্ডল-শোভিত মুণ্ড কোথায় যেন অদৃশ্য হয়ে গেছে। তীব্র অন্ধকারে, ব্রহ্মা ও শিব শান্ত ছিলেন, তারা দেখলেন—বিষ্ণুর দেহ, এখন মুণ্ডহীন, অদ্ভুতভাবে পড়ে আছে। এই দৃশ্য দেখে দেবতারা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন; দুঃখের সাগরে ডুবে তারা বিলাপ করতে লাগলেন। “হায় প্রভু! কী হল, হে স্বামী? এ যে ভয়ংকর, অমানবিক, সকল দেবতার জন্য বিপর্যয়! হে চিরন্তন দেবেশ, কার জাদুতে আজ আপনার মুণ্ড চলে গেল? আপনি তো কখনো কাটা, ভাঙা, পোড়া—কিছুতেই হন না।” “আপনি যদি এ অবস্থায় থাকেন, তবে দেবতারা নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। আমাদের আপনার প্রতি কী ধরনের ভালোবাসা, যে আমরা কেবল নিজের দুঃখেই কাঁদি?” “এ বাধা কোনো অসুর, যক্ষ বা রাক্ষসের দ্বারা নয়, দেবতাদের দ্বারাই ঘটেছে। হে লক্ষ্মীনারায়ণ, এ কার দোষ?” “দেবতারা অসহায়—আমরা কী করব, কোথায় যাব? হে দেবেশ, বিভ্রান্ত দেবতাদের আর কোনো আশ্রয় নেই।” “এটি কোনো সাত্ত্বিক, রাজসিক বা তামসিক মায়া নয়, যার দ্বারা আজ, হে মায়াপতি, জগতগুরু, আপনার মুণ্ড বিচ্ছিন্ন হয়েছে।” শিবের নেতৃত্বে দেবতারা যখন কাঁদছিলেন, তখন বেদজ্ঞ বृहস্পতি তাদের সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “হে শুভজন, কাঁদা-চিৎকার করে কী লাভ? আমাদের উপলব্ধির মধ্যে থেকে কোনো উপায় খুঁজে বের করতেই হবে।” “হে দেবেশ, ভাগ্য ও পুরুষকার সমান; ফল তো সর্বদা ভাগ্য থেকেই আসে, তবুও চেষ্টা করতে হয়।” ইন্দ্র বললেন, “আমি ভাগ্যকেই শ্রেষ্ঠ মনে করি; পুরুষকার বৃথা—দেবতাদের সামনে বিষ্ণুর মুণ্ডও কাটা গেল।” ব্রহ্মা বললেন, “সময় যা নিয়ে আসে, তা অবশ্যই ভোগ করতে হয়—ভাল হোক বা মন্দ। ভাগ্যকে কে অতিক্রম করতে পারে?” “দেহধারীকে সুখ-দুঃখ ভোগ করতেই হবে; যেমন একসময় আমার মুণ্ডও শিব কর্তৃক, কালের প্রভাবে, কাটা গিয়েছিল।” “তেমনই, মহাদেবের অভিশাপে লিঙ্গ পতন হয়েছিল; আজ হরির মুণ্ডও নোনাজলে পতিত হয়েছে।” “শতবার বিভাজন, শচীপতির দুঃখ, স্বর্গচ্যুতি, পদ্মপূর্ণ মানস সরোবরে অবস্থান—এসবই ঘটে গেছে।” “এরা সকলেই দুঃখ ভোগ করেছেন—এখানে কে দুঃখ পায় না? তাই, হে শুভজন, দুঃখ ত্যাগ করাই উচিত।” “চিন্তা করো মহামায়াকে, চিরন্তন বিদ্যারূপিণী দেবীকে; তিনি নির্গুণ প্রকৃতি, তিনিই আমাদের উদ্দেশ্য সফল করবেন।” “তিনি ব্রহ্মজ্ঞান, জগতের ধারক, সকল জীবের জননী; তাঁর দ্বারাই এই সমগ্র জগৎ—ত্রিলোক, সচর-অচর—পরিপূর্ণ।” সুত বললেন, এভাবে দেবতাদের উপদেশ দিয়ে, ব্রহ্মা সেই সময় তাদের সামনে দেহধারী রূপে উপস্থিত বেদসমূহকে দেবতাদের উদ্দেশ্য সাধনের নির্দেশ দিলেন। ব্রহ্মা বললেন, “তোমরা চিরন্তন ব্রহ্মবিদ্যা, গুহ্যাঙ্গী, মহামায়া, সর্বসিদ্ধিরূপিণী, সেই পরমা দেবীর স্তব করো।” ব্রহ্মার এই কথা শুনে, বেদসমূহ, যাঁদের প্রত্যেক অঙ্গ সুন্দর, সেই জ্ঞানসাধ্য, বিশ্বধারিণী মহামায়ার স্তব করতে লাগলেন।