ভগবান বিষ্ণু ব্রহ্মাকে বললেন, “তিনি ছাড়া তুমি সেই কর্ম করতে পারো না; আমিও রক্ষা করতে পারি না, শঙ্করও ধ্বংস করতে পারেন না। আমরা সবাই, হে প্রভু, সর্বদা তাঁর ওপর নির্ভরশীল—দৃশ্য-অদৃশ্য সবক্ষেত্রেই। শোনো, আমি উদাহরণ দিচ্ছি। আমি শেষনাগের ওপর শয়ন করি, সম্পূর্ণরূপে তাঁর ইচ্ছায় নির্ভরশীল হয়ে; তাঁর ইচ্ছাতেই যথাসময়ে জাগ্রত হই, কালের অধীন হয়ে। আমি সর্বদা তপস্যা করি, সবসময় তাঁর ওপর নির্ভরশীল। কখনও লক্ষ্মীর সঙ্গে ইচ্ছামতো বিচরণ করি। কখনও কখনও দানবদের সঙ্গে ভয়ংকর যুদ্ধ করি, যা দেহ ভেঙে দেয়, সমস্ত জগৎকে আতঙ্কিত করে তোলে। হে ধর্মজ্ঞ, তুমি নিজেই প্রত্যক্ষ করেছ, সেই সুদূর অতীতে, একমাত্র মহাসমুদ্রের মধ্যে আমি পাঁচ হাজার বছর ধরে হস্তযুদ্ধ করেছিলাম। তখন সেই দুই পাপী অসুর, মধু ও কৈটভ, যারা কানের ময়লা থেকে জন্ম নিয়ে অহংকারে ফুলে উঠেছিল, দেবীর কৃপায় নিহত হয়েছিল। তখন কি তুমি জানো না আসল কারণ কী? হে মহাভাগ্যবান, তবে কেন বারবার শক্তির স্বরূপ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করো? আমি যখন ইচ্ছা করি, মানবরূপ ধারণ করি এবং মহাসমুদ্রে বিচরণ করি—কখনও কূর্ম, কখনও বরাহ, কখনও সিংহ, কখনও বামনরূপে, যুগে যুগে। কেউই পশুরূপে জন্ম নিতে চায় না; আমিও স্বইচ্ছায় বরাহ বা অন্য কোনো পশুরূপ ধারণ করিনি। লক্ষ্যকে ছেড়ে কে-ই বা নীচ জন্ম, যেমন মাছের রূপ নেয়? গরুড়াসনে আসীন হয়ে, শয্যা ত্যাগ করে, আমি স্বাধীনভাবে মহাযুদ্ধ করি। হে অজন্মা, একবার আমার ধনুকের ছিলা সরে গিয়ে আমার মস্তক সামনের দিকে পড়ে গিয়েছিল; তখন তুমি অশ্বমস্তক এনে শ্রেষ্ঠ কারিগরের সহায়তায় তা পুনরায় সংযুক্ত করেছিলে। তাই আমাকে ‘হয়ানন’—অশ্বমুখ—বলা হয়, এবং তুমি, জগতের স্রষ্টা, তা জানো। লোকেরা এটা নিয়ে উপহাস করে; যদি আমি স্বয়ংসম্পূর্ণ হতাম, তবে এমন হতো কীভাবে? তাই আমি স্বাধীন নই; আমি সর্বদা শক্তির অধীন। আমি চিরকাল কেবল সেই শক্তিরই ধ্যান করি। হে পদ্মজ, এ ছাড়া আমি আর কিছুই শ্রেষ্ঠ বলে জানি না।” নারদ বললেন, “এভাবে ভগবান বিষ্ণু পদ্মজ ব্রহ্মার সামনে বলেছিলেন। আমাকেও এভাবেই উপদেশ দেওয়া হয়েছিল, হে মহামুনি। অতএব, তুমিও, হে শুভ্রা, জীবনের লক্ষ্য সাধনে—নিশ্চয়ই হৃদয়ের পদ্মে দেবীর পদপদ্ম পূজা করো। সেই দেবী তোমার সমস্ত কামনা পূর্ণ করবেন।” সূত বললেন, “এভাবে নারদের কথা শুনে সত্যবতীপুত্র ব্যাসদেব দেবীর চরণে মন স্থাপন করে তপস্যার জন্য পর্বতে গেলেন। এবার হযগ্রীব অবতারের কাহিনি। ঋষিরা বললেন, ‘হে সূত, তোমার কথা শুনে আমাদের মনে বিস্ময়ের সাগরে ডুবে গেছি; এ এক মহাবিস্ময়, জগতে বিস্ময় জাগায়। মাধবের মস্তক দেহ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করল; সেখান থেকেই জন্ম নিলেন হযগ্রীব, সর্বস্রষ্টা জনার্দন। সেই ভগবানকে, যাঁর ওপর সমস্ত দেবতা নির্ভরশীল, এমনকি বেদও বন্দনা করে; তিনি আদিদেব, জগতের প্রভু, সমস্ত কারণের কারণ। কিন্তু তাঁর মস্তক তখন কীভাবে ঈশ্বরীয় ব্যবস্থায় বিচ্ছিন্ন হয়েছিল? হে জ্ঞানী, সমস্ত বিস্তারিতভাবে বলো।’ সূত বললেন, ‘সব ঋষি মনোযোগ দিয়ে শুনুন দেবতাদের দেবতা, অতুল্য দীপ্তির অধিকারী বিষ্ণুর কীর্তি। একবার, দশ হাজার বছর ধরে ভয়ংকর যুদ্ধ করার পর, চিরন্তন ভগবান জনার্দন ক্লান্ত হয়ে পড়লেন। সেই শুভ স্থানে, তিনি ধনুক হাতে পদ্মাসন তৈরি করে, গলায় ছিলা রেখে, ভূমিতে বসে পড়লেন। ধনুকের আগা মাটিতে রেখে, লক্ষ্মীপতির ভার সেখানে স্থাপিত হল; ক্লান্তি ও ঈশ্বরীয় ইচ্ছায় তিনি গভীর নিদ্রায় তলিয়ে গেলেন। এরপর কিছু সময় পর, সমস্ত দেবতা—ইন্দ্র, ব্রহ্মা, শিবসহ—যজ্ঞের উদ্দেশ্যে প্রস্তুতি নিলেন। তাঁরা সবাই বৈকুণ্ঠে গিয়ে জনার্দন, যজ্ঞেশ্বরকে দর্শনের জন্য গেলেন। সেখানে তাঁকে না দেখে, জ্ঞানচক্ষে জানতে পারলেন ভগবান কোথায় আছেন এবং সেই স্থানে গেলেন। সেখানে গিয়ে দেখলেন, সর্বব্যাপী বিষ্ণু যোগনিদ্রায় আচ্ছন্ন, অচেতনভাবে শুয়ে আছেন। দেবতারা সেখানে দাঁড়িয়ে রইলেন। ভগবান নিদ্রিত, দেবগণ ব্রহ্মা ও রুদ্রের নেতৃত্বে উদ্বিগ্ন হলেন। তখন ইন্দ্র বললেন, ‘হে শ্রেষ্ঠ দেবগণ, কী করা উচিত? দেবতাদের সেরা মিলিত হয়ে ভাবো, কীভাবে এই নিদ্রা ভাঙানো যায়।’ তখন শম্ভু বললেন, ‘নিদ্রা ভাঙানোতে দোষ আছে, তবুও যজ্ঞের কাজ সম্পন্ন করতেই হবে, হে সর্বোৎকৃষ্ট দেবগণ।’ তখন ব্রহ্মা, সর্বশক্তিমান, একটি উইপোকা সৃষ্টি করলেন; তার দ্বারা ধনুকের যে অংশ ভূমিতে ছিল, তা খেতে বলা হল। যখন ধনুকের আগা খাওয়া হবে, ধনুক নিচে নেমে আসবে; তখন দেবতাদের প্রভুর নিদ্রা ভেঙে যাবে। তখন দেবতাদের সমস্ত কাজ নিঃসন্দেহে সম্পন্ন হবে। চিরন্তন দেবতা উইপোকাকে নির্দেশ দিলেন। তখন উইপোকা বলল, ‘কীভাবে দেবতাদের গুরু, জগতের শিক্ষক ভগবানের নিদ্রা ভাঙাব?’ নিদ্রা ভাঙানো, গল্প মাঝপথে থামানো, প্রেমিক-প্রেমিকার বিচ্ছেদ, মা-সন্তানের বিচ্ছেদ—সবই ব্রাহ্মণ হত্যা সমতুল্য পাপ। তাহলে আমি কীভাবে দেবতাদের প্রভুর সুখ নষ্ট করব? আমি কী ফল পাব, যার জন্য পাপ করব? এই জগৎ স্বার্থবশতই পাপ করে; সুতরাং আমিও নিজের স্বার্থে এই কাজ করব, আমি খাবো।’ এভাবেই দেবতাদের প্রয়োজনে, ঈশ্বরীয় ইচ্ছায়, ঘটনাগুলি ঘটতে থাকে—এ এক মহাবিস্ময়, দেবী শক্তির কৃপায় সমস্ত কিছু সম্পন্ন হয়।