ঋষিদের কথাগুলো শুনে, সেই মহান ব্যক্তি নির্দেশ গ্রহণ করলেন এবং সমস্ত ভূমি দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় দ্রুত যাত্রা শুরু করলেন। তিনি যখন চক্রটি ঘুরাতে ঘুরাতে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন আমাদের চোখের সামনেই চক্রের কাঁটা ভেঙে গেল। এই কারণেই এই স্থানের নাম হয়েছে ‘নৈমিষ’, যা সর্বপবিত্র ক্ষেত্র বলে খ্যাত। এখানে কলির প্রবেশ অনুমোদিত নয়; তাই আমি, ঋষিগণ ও সিদ্ধগণের সঙ্গে এই স্থান প্রতিষ্ঠা করেছি, কারণ এঁরা সকলেই মহাত্মা ও কলির ভয়ে উদ্বিগ্ন। এখানে যজ্ঞ হয় পশুবধ ছাড়াই—পায়েস, পিণ্ডাদি অন্নবলি দিয়ে। এই প্রথা সত্যযুগ আসা পর্যন্ত বজায় রাখতে হবে। সৌভাগ্যবশতঃ, হে সুত, তুমি সম্পূর্ণভাবে এখানে উপস্থিত হয়েছ। আজ, তুমি আমাদের কাছে সেই পুরাণ কাহিনী শ্রবণ করাও, যা ব্রহ্মার দ্বারা অনুমোদিত ও শুদ্ধিকর। হে সুত, আমরা সকলেই শ্রবণের জন্য আগ্রহী, আর তুমি বলার জন্য যথার্থ জ্ঞানী। আমরা অন্য কোনো কাজে ব্যস্ত নই এবং মনেও সম্পূর্ণ ঐক্য আছে। হে সুত, তোমার দীর্ঘায়ু হোক, তুমি যেন তিন প্রকার তাপ থেকে মুক্ত থাকো। আজ এই শুভ ও পুণ্যপ্রদায়িনী ভাগবত পুরাণ আমাদের শোনাও। এই পুরাণে যথাযথ পদ্ধতিতে ধর্ম, অর্থ ও কাম বর্ণিত হয়েছে; এবং এই জ্ঞান লাভ করে মুনি মুক্তির পথ নির্দেশ করেছেন। দ্বৈপায়ন ঋষি যে পবিত্র কাহিনী বলেছিলেন, হে সুত, আমরা কখনও তা শুনে তৃপ্ত হই না—এটি চিত্তাকর্ষক ও আনন্দদায়ক। এই কাহিনী সমস্ত সদ্গুণের আধার, জগজ্জননী মহামায়ার পবিত্র ও অপূর্ব লীলা, সমস্ত পাপের বিনাশক এবং সকল কামনার মূল। পুরাণের এই কাহিনির সূচনা হয়েছে ব্যাস ও যুগবর্ণনার মধ্য দিয়ে। সুত বললেন—হে শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ, এখন আমি তোমাদের সেই পুরাণসমূহ বর্ণনা করব, যেভাবে সত্যবতী-পুত্র ব্যাসদেবের কাছ থেকে শুনেছি। মদ্বয়, ভদ্বয়, ব্রাত্রয় ও বচতুষ্টয়—এই চারটি পুরাণ, প্রত্যেকটির নিজস্ব বৈশিষ্ট্য আছে। মাছ্যাদি পুরাণে চৌদ্দ হাজার শ্লোক আছে বলে জানা যায়। তেমনি আরও চৌদ্দ হাজার পাঁচশো শ্লোকও আছে। ভাগবত পুরাণে আঠারো হাজার শ্লোক, ব্রহ্ম পুরাণে দশ হাজার। ব্রহ্মাণ্ড পুরাণে বারো হাজার একশো, ব্রহ্মবৈবর্তেও আঠারো হাজার। বামন পুরাণে দশ হাজার, বায়ু পুরাণে ছয়শো শ্লোক; হে শৌনক, সব মিলিয়ে চব্বিশ হাজার শ্লোক। বৈষ্ণব পুরাণে তেইশ হাজার, বারাহ পুরাণে চব্বিশ হাজার শ্লোক। অগ্নি পুরাণে ষোল হাজার, শ্রেষ্ঠ নারদ পুরাণে পঁচিশ হাজার। বিশাল পদ্ম পুরাণে পঞ্চান্ন হাজার, পূজনীয় লিঙ্গ পুরাণে এগারো হাজার। গরুড় পুরাণ, যা হরির দ্বারা বলা, উনিশ হাজার শ্লোক; কূর্ম পুরাণে সতেরো হাজার। বিস্ময়কর স্কন্দ পুরাণে একাশি হাজার শ্লোক। এভাবেই, হে নিষ্পাপগণ, আমি তোমাদের সমস্ত পুরাণের নাম ও শ্লোকসংখ্যা বিস্তারিত বলেছি। তেমনি, হে শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ, উপপুরাণগুলোর কথাও শোনো—প্রথমে সনৎকুমার, তারপর নৃসিংহ; নারদ, শিব ও অতুলনীয় দৌর্বাস, কপিল, মানব ও কৌশনস। আবার, বারুণ, কালিকা, সাম্ব, নন্দি-প্রণীত শুভ, সৌর (পরাশর কর্তৃক শিখিত) ও বিস্তৃত আদিত্য। মাহেশ্বর, ভাগবত ও বিস্তৃত বাসিষ্ঠ—এই উপপুরাণগুলি মহাত্মাগণ বর্ণনা করেছেন। সত্যবতী-পুত্র ব্যাসদেব আঠারোটি পুরাণ রচনা করে, তাদের দ্বারা পরিপূরক অতুল মহাকাব্য ‘ভারত’ রচনা করেন। প্রতিটি মন্বন্তরে, প্রতিটি দ্বাপর যুগে, যিনি ধর্মান্বেষী, তিনি যথাযথ নিয়মে পুরাণ সংকলন করেন। প্রতি দ্বাপর যুগে, ভগবান বিষ্ণু ব্যাসরূপে অবতীর্ণ হয়ে, সকলের মঙ্গলের জন্য একবিধ বেদকে বহু ভাগে বিভক্ত করেন। তিনি জানতেন, কলিযুগে ব্রাহ্মণরা স্বল্পায়ু ও অল্পবুদ্ধি হবেন; তাই তিনি প্রতিটি যুগে পবিত্র পুরাণ সংকলন করেন। নারী, শূদ্র ও দ্বিজপুত্র, যারা বেদশ্রবণে অযোগ্য, তাদের কল্যাণার্থে পুরাণ রচিত হয়। এই শুভ সপ্তম মন্বন্তরে, যা বৈবস্বত নামে পরিচিত, যখন অষ্টাবিংশতিতম দ্বাপর আসবে, হে শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ, তখন ব্যাসদেব, সত্যবতী-পুত্র, আমার গুরু ও ধর্মজ্ঞ, ঊনত্রিংশতিতম চক্রে দ্রৌণী নামে ব্যাস হবেন। এভাবেই পূর্বে সাতাশজন ব্যাস ছিলেন, এবং সেই মহান ব্যক্তিরা প্রতিটি যুগে পুরাণসংকলন করেছেন। তখন ঋষিগণ বললেন—হে ভাগ্যবান সুত, আমাদের বলো, পূর্ব যুগে কোন কোন ব্যাস জন্মেছিলেন, এবং প্রতিটি দ্বাপর যুগে কারা পুরাণের বর্ণনাকারী ছিলেন? সুত বললেন—প্রথম দ্বাপরে স্বয়ম্ভূ নিজে বেদ বিভাজন করেছিলেন; দ্বিতীয় দ্বাপরে প্রজাপতি ব্যাসের কাজ করেন। তৃতীয় দ্বাপরে উশনা, চতুর্থে বৃহস্পতি। পঞ্চমে সবিতৃ, ষষ্ঠে মৃত্যু, সপ্তমে মঘবন। অষ্টমে বাসিষ্ঠ, নবমে সারস্বত, দশমে ত্রিধামা। একাদশে ত্রিবৃষ, দ্বাদশে ভরদ্বাজ, ত্রয়োদশে অন্তরিক্ষ, চতুর্দশে ধর্ম। পঞ্চদশে ত্রৈয়ারুণি, ষোড়শে ধনঞ্জয়, সপ্তদশে মেধাতিথি, অষ্টাদশে বৃতী। এভাবেই ধারাবাহিকভাবে ব্যাসগণ ও পুরাণবর্ণনাকারীদের কথা সুত কাহিনীশ্রবণী ঋষিদের সামনে শ্রদ্ধার সঙ্গে উপস্থাপন করলেন।