বিভিন্ন রাজা, তাঁদের সেরা হাতিগুলি সঙ্গে নিয়ে, স্বয়ংবর দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় সেখানে সমবেত হয়েছিলেন। রাজকুমারদের এই ভিড়ে একে অপরের মধ্যে আলোচনা চলছিল—“সুদর্শন, রাজপুত্র, এখানে এসে উপস্থিত হয়েছেন, তিনি শান্ত ও নির্লিপ্ত।” তাঁরা বিস্ময়ে বললেন, “শুধুমাত্র তাঁর মা-কে সঙ্গে নিয়ে, এই জ্ঞানী ককুত্স্থ নিজ রথে চড়ে বিবাহের উদ্দেশ্যে এখানে এসেছেন—এবার কী হবে?” আবার প্রশ্ন উঠল, “এই সকল সৈন্য-শস্ত্রে সজ্জিত রাজপুত্রদের উপেক্ষা করে, রাজকন্যা কি এই বলবান রাজপুত্রকেই বেছে নেবেন?” তখন রাজা যুধাজিত সেই সমস্ত রাজাদের উদ্দেশ্যে দৃঢ়স্বরে ঘোষণা করলেন, “আমি এই কুমারীকে পাওয়ার জন্য তাঁকে হত্যা করব—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” ঠিক সেই সময়ে, কেরলের জ্ঞানী রাজা তাঁকে বললেন, “হে রাজন, এখানে কোনো যুদ্ধ হওয়া উচিত নয়, কারণ এটি স্বয়ংবর—কুমারীর স্বাধীন পছন্দের অনুষ্ঠান।” তিনি আরও বললেন, “এখানে বলপ্রয়োগে অপহরণ নয়, কিংবা কন্যাদানের জন্য মূল্য নির্ধারিত নয়; কুমারীর ইচ্ছাতেই নির্বাচন হবে—তাহলে বিবাদের কারণ কী?” কেরলের রাজা স্মরণ করিয়ে দিলেন, “পূর্বে, অন্যায়ভাবে আপনি তাঁকে তাঁর রাজ্য থেকে নির্বাসিত করেছিলেন, হে শ্রেষ্ঠ রাজন, এবং জোরপূর্বক আপনার পৌত্রকে রাজ্য দিয়েছিলেন। এই ককুত্স্থ, হে সৌভাগ্যবান, কোশলের রাজপুত্র; আপনি কীভাবে এই নিরপরাধ রাজপুত্রকে হত্যা করবেন?” তিনি সতর্ক করে বললেন, “আপনি অবশ্যই এই অন্যায়ের ফল ভোগ করবেন, হে শ্রেষ্ঠ রাজন; এই জগতে একজন সর্বশক্তিমান অধিপতি আছেন, যিনি সর্বকিছু শাসন করেন।” তিনি আরও উপদেশ দিলেন, “ধর্মই জয়ী হয়, অধর্ম নয়; সত্যই টিকে থাকে, মিথ্যা নয়। হে রাজাধিরাজ, আপনি শ্রদ্ধা প্রদর্শন করুন ও পাপ-পথ ত্যাগ করুন।” আবার যুক্তি দিলেন, “আপনার পৌত্র এখানে উপস্থিত, রূপবান, রাজ্য ও ঐশ্বর্যসম্পন্ন—তাহলে রাজকন্যা কেন তাঁকে বেছে নেবে না?” তিনি বললেন, “অন্যান্য রাজপুত্ররা হয়তো শক্তিশালী, কিন্তু স্বয়ংবরে কুমারী তাঁর ইচ্ছামতোই নির্বাচন করবে। একবার নির্বাচন হয়ে গেলে আর বিবাদের কিছু থাকে না। হে রাজাগণ, আপনারা সিদ্ধান্ত দিন; এখানে জ্ঞানীদের মধ্যে কোনো বিবাদ থাকা উচিত নয়।” ব্যাসদেব বললেন, কেরলের রাজা যখন এভাবে বলছিলেন, তখন যুধাজিতও জবাব দিলেন। যুধাজিত বললেন, “হে রাজন, আপনি যা বলছেন তা সত্যিই শোভনীয় আচরণ—সত্য ও সংযমের সঙ্গে রাজাদের সভায় বলা হয়েছে। উপযুক্ত পুরুষ উপস্থিত থাকলে, কন্যারত্নকে উত্তম বংশে প্রদান করা উচিত। অনুপযুক্ত কেউ কখনোই যোগ্য নয়; এই নীতিই আপনাকে আনন্দ দেয়।” তিনি প্রশ্ন তুললেন, “শিয়াল কি কখনো সিংহের ভাগ পেতে পারে? তেমনই, সুদর্শন কীভাবে এই কন্যারত্নের যোগ্য?” যুধাজিত বললেন, “ব্রাহ্মণদের শক্তি বেদ, আর রাজাদের শক্তি ধনুক। এখানে আমি কী অন্যায় কথা বলেছি, হে মহারাজ?” তিনি যুক্তি দিলেন, “রাজাদের বিবাহে শক্তি ও কন্যাদানমূল্য নির্ধারিত হয়; তাই কেবল শক্তিশালীই কন্যা লাভ করবে, দুর্বল নয়।” তিনি প্রস্তাব দিলেন, “অতএব, এখানে যেন কন্যা নিলামে তোলা হয় এবং এই নিয়ম স্থাপিত হোক। নচেৎ, রাজাদের মধ্যে নিশ্চয়ই সংঘাত সৃষ্টি হবে।” যখন এ নিয়ে রাজাদের মধ্যে বিতর্ক শুরু হল, তখন সুবাহু, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সভায় ডাকা হল। তাঁকে ডেকে সত্যদর্শী রাজারা বললেন, “হে রাজন, এই বিবাহের জন্য আপনি উপযুক্ত নিয়ম স্থির করুন।” তাঁরা আরও জানতে চাইলেন, “হে রাজন, আপনি কী করতে চান? স্পষ্টভাবে বলুন, কাকে আপনি কন্যাদান করতে মনস্থ করেছেন?” সুবাহু বললেন, “আমার কন্যার মনে সুদর্শনকেই সে বেছে নিয়েছে। আমি বহুবার নিষেধ করেছি, কিন্তু সে আমার কথা শোনেনি।” তিনি দুঃখভরে বললেন, “আমি কী করতে পারি? আমার কন্যার মন আমার নিয়ন্ত্রণে নেই। সুদর্শন একা, নির্ভয়ে এখানে এসেছে।” ব্যাসদেব বললেন, তখন সকল সমবেত রাজা সুদর্শনকে ডেকে বললেন, যিনি একা, শান্তভাবে, মনোযোগ দিয়ে সেখানে উপস্থিত হয়েছিলেন—“হে মহারাজপুত্র, আপনাকে কে ডেকেছে, হে ধর্মবান? আপনি একা এত রাজাদের সভায় এসেছেন।” তাঁরা জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার সেনা নেই, মন্ত্রী নেই, ধনভাণ্ডার নেই, মহাশক্তি নেই; তাহলে কেন এসেছেন? সত্য বলুন, হে জ্ঞানী।” তাঁরা আরও বললেন, “এখানে সমবেত রাজারা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত, কুমারীর জন্য সেনাসহ উপস্থিত। আপনি এখানে কী করতে চান?” তাঁরা স্মরণ করালেন, “আপনার ভাই সুবল যুদ্ধের উদ্দেশ্যে এসেছে, আর বলবান যুধাজিত তাঁকে সাহায্য করতে এসেছে।” তাঁরা বললেন, “আপনি ইচ্ছামত থাকুন বা ফিরে যান, কারণ আপনার সেনা নেই; আপনি যা ইচ্ছা করুন, হে ধর্মবান।” সুদর্শন শান্তভাবে বললেন, “আমার শক্তি নেই, কোনো মিত্র নেই, ধনভাণ্ডার নেই, দুর্গ নেই; আমার কোনো বন্ধু নেই, কোনো আত্মীয়তা নেই, এমনকি কোনো রাজাও আমাকে রক্ষা করছে না। স্বয়ংবরে আসার কথা শুনে শুধু দেখতে এসেছি। স্বপ্নে দেবী স্বয়ং আমাকে পাঠিয়েছেন—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” তিনি দৃঢ়ভাবে বললেন, “আজ আমি আর কিছুই চাই না; জগতের জননী আমাকে যা বলেছেন, তা-ই আজ অব্যর্থভাবে ঘটবে। এই জগতে আমার কোনো শত্রু নেই, এখানে কোনো সর্বাধিপতি নেই; আজ সর্বত্র আমি ভগবতী ভবানী, জগজ্জননীকেই দেখতে পাচ্ছি।” তিনি আরও বললেন, “যে-ই আমার বিরুদ্ধে শত্রুতায় প্রবৃত্ত হবে, হে রাজকুমারগণ, মহামায়া বিদ্যা স্বয়ং তাকে শাস্তি দেবেন; আমি নিজে কোনো শত্রুতা জানি না। যা কিছু নিয়তি নির্ধারণ করেছে, তা-ই অবশ্যম্ভাবী; অন্য কিছু কখনোই হবে না, হে শ্রেষ্ঠ রাজন। এখানে চিন্তার কিছু নেই; আমি সম্পূর্ণভাবে ভাগ্যের অধীন।” তিনি উপসংহার টানলেন, “দেবতা, মানুষ, সকল জীবের মধ্যে সর্বদা তাঁর ইচ্ছাতেই ভক্তি জাগে, অন্য কোনোভাবে নয়, হে শ্রেষ্ঠ রাজন। তিনি যাকে রাজা করতে চান, তাকেই করেন, হে নরপতি; কেউ দরিদ্র হোক বা কিছু কামনা করুক, তখন আমার আর কী চিন্তা!