রাজা যুধাজিৎ Sudarśana-কে হত্যা করার উদ্দেশ্যে ভরতদ্বাজ মুনির আশ্রমে গিয়েছিলেন। কিন্তু ঋষি তাঁকে বাধা দেন, ফলে তিনি আবার নিজের রাজপ্রাসাদে ফিরে যান। এদিকে, Śaśikalā তাঁর মাকে বললেন, “মা, যে রাজপুত্রটি বনে বাস করছে, তাকেই আমি চাই। যেমন Śaryāti-র কথায় Sukanyā তাঁর স্বামীকে বরণ করেছিলেন, ঠিক তেমনই।” তিনি আরও বলেন, “যেমন Cyavana-কে পেয়ে Sukanyā তাঁর সেবায় নিজেকে নিয়োজিত করেছিলেন, তেমনই স্বামী-সেবা নারীদের স্বর্গ ও মোক্ষ প্রদান করে। নিঃস্বার্থভাবে এই সেবা করলে নারীরা অবশ্যই সুখ লাভ করে; স্বয়ং দেবী স্বপ্নে আমাকে এই মহাবর দিয়েছেন।” Śaśikalā বললেন, “তাঁকে ছাড়া, আমি আর কাউকে চাইতে পারি না; Sudarśana-র নাম আমার হৃদয়ের গভীরে দেবী নিজে লিখে দিয়েছেন। তাঁকে ছেড়ে, আমার প্রিয় Sudarśana-কে ছেড়ে, আমি আর কাউকে গ্রহণ করব না।” ব্যাসদেব বলেন, এরপর Vaidehi নানা ভাবে Śaśikalā-কে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু Śaśikalā দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন। Vaidehi তখন তাঁর স্বামীকে মেয়ের কথা জানালেন, বিশেষ করে আসন্ন স্বয়ংবরের প্রসঙ্গটি। তিনি দ্রুত এক ব্রাহ্মণকে পাঠালেন—Śaśikalā-কে নির্দেশ দিলেন, “আমার পিতার অজ্ঞাতে Sudarśana-র কাছে যাও।” তিনি বললেন, “ভরতদ্বাজ আশ্রমে গিয়ে Sudarśana-কে জানিয়ে দাও—আমার জন্য পিতা স্বয়ংবরের আয়োজন করেছেন। বহু রাজা, শক্তিশালী ও প্রতাপশালী, সেখানে আসবেন; কিন্তু আমার হৃদয়ে কেবল তোমাকেই স্থান দিয়েছি, তোমার প্রতিই আমার অনুরাগ। দেবী স্বপ্নে আমাকে নির্দেশ দিয়েছেন, আমি দেবতুল্য দীপ্তিমান। তোমাকে ছাড়া, আমি বিষ খেতে বা অগ্নিতে ঝাঁপ দিতেও প্রস্তুত।” Śaśikalā আরও বললেন, “তোমাকে ছাড়া, বাবা-মা যতই বলুন না কেন, আমি আর কাউকে বরণ করব না; মন, বাক্য ও কর্মে কেবল তোমাকেই বেছে নিয়েছি। দেবীর কৃপায় আমাদের দুজনেরই মঙ্গল হবে; তুমি অবশ্যই সর্বোচ্চ দেবশক্তির ওপর নির্ভর করে এখানে এসো। গোটা জগৎ, জড় ও চেতন, দেবীর অধীন; দেবী যা নির্দেশ করেন, তা কখনো মিথ্যা হয় না। শঙ্কর সহ সমস্ত দেবতাও তাঁর অধীন। এই কথা গোপনে Sudarśana-কে জানিয়ে দিও। আমার উদ্দেশ্য যা, তুমি তা সফল করো, পাপহীন ব্রাহ্মণ।” Śaśikalā তাঁকে উপহার দিলেন এবং ব্রাহ্মণ সেই দায়িত্ব গ্রহণ করলেন। ব্রাহ্মণ দ্রুত Sudarśana-র কাছে গিয়ে সব কথা জানিয়ে ফিরে এলেন। Sudarśana সব শুনে যাত্রার প্রস্তুতি নিলেন। তিনি ঋষির অনুরোধে যথোচিত ভক্তি ও শ্রদ্ধায় কাজ করলেন। ব্যাসদেব বলেন, Sudarśana যাত্রার প্রস্তুতি নিলে, তাঁর মা Manorama কাঁপতে কাঁপতে, দুঃখে অভিভূত হয়ে, চোখে জল নিয়ে বললেন, “বাবা, তুমি এখন কোথায় যাচ্ছো? রাজাদের সভায় একা, শত্রু করে নিয়ে? রাজা যুধাজিৎ যুদ্ধে তোমাকে হত্যা করতে উদগ্রীব, তিনি তোমার সামনে আসবেন। তোমার আর কোনো সাহায্যকারী নেই, তাই যেও না, বাবা। আমি নিঃস্ব, একমাত্র সন্তান তুমি, তোমাকে ছাড়া আমার আর কোনো আশ্রয় নেই। আজ তুমি আমাকে হতাশার অতলে ফেলে যেও না; তোমার পিতাকে তিনিই হত্যা করেছিলেন, সেই রাজাও সেখানে উপস্থিত।” তিনি আরও বললেন, “তুমি যদি একা যাও, যুধাজিৎ তোমাকে যুদ্ধে হত্যা করবেন।” Sudarśana বললেন, “যা হওয়ার, তা হবেই; এখানে চিন্তার কিছু নেই। আমি আজ দেবী জগজ্জননীর আদেশে স্বয়ংবরে যাচ্ছি; তুমি দুঃখ কোরো না, তুমি তো একজন ক্ষত্রিয়, সুন্দর মুখের অধিকারিণী। দেবীর চিরন্তন কৃপায় আমি ভয় করি না।” ব্যাসদেব বলেন, Sudarśana এভাবে কথা বলে রথে আরোহণ করলেন; Manorama তাঁকে আশীর্বাদ করলেন: “সামনে অম্বিকা, পেছনে পার্বতী, দুই পাশে পার্বতী, সর্বত্র শিব রক্ষা করুন; দুর্গম পথে বারাহী, দুর্গে দুর্গা, ভয়ংকর যুদ্ধে মহাকালী তোমাকে রক্ষা করুন। সভামণ্ডপে মাতঙ্গী, স্বয়ংবরে সৌম্যা, রাজাদের মাঝে ভবানী, পর্বত দুর্গে গিরিজা, চৌরাস্তার মোড়ে চামুণ্ডা, অরণ্যে কামাগা, সবখানে চিরন্তনী দেবী তোমাকে রক্ষা করুন। বিবাদে বৈষ্ণবী শক্তি, শত্রু সভায় ভৈরবী, সর্বত্র ভূবনেশ্বরী, মহামায়া—সত্তা, চেতনা ও আনন্দময়ী দেবী—তোমাকে রক্ষা করুন।” এরপর, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে মা বললেন, “আমি তোমার সঙ্গে যাব, এক মুহূর্তও তোমাকে ছাড়া থাকতে পারব না; তুমি যেখানে যাও, আমাকেও সঙ্গে নিয়ো, প্রিয় সন্তান।” এই বলে মা তাঁর দাসীকে নিয়ে রওনা দিলেন; সব ব্রাহ্মণ আশীর্বাদ দিয়ে আনন্দে বিদায় নিলেন। এরপর, রঘুবংশীয় Sudarśana এক রথে করে বারাণসীতে পৌঁছালেন। সেখানে Subahu তাঁকে চিনে নিয়ে যথাযথ সন্মান ও উপহার দিলেন। Sudarśana-র থাকার জন্য বাড়ি, খাওয়া-দাওয়ার ব্যবস্থা, এবং সেবার জন্য একজন সেবকও নিযুক্ত করা হল। এদিকে, বিভিন্ন দেশের রাজারা একত্রিত হলেন; যুধাজিৎও তাঁর পৌত্রকে নিয়ে উপস্থিত হলেন। করুষ, মদ্র, সিন্ধুর বীর রাজা, মহিষ্মতীর যোদ্ধা রাজা, পাঞ্চাল, পর্বতরাজ, শক্তিশালী কামরূপ, কর্ণাট, চোল ও বিদর্ভের বলবান রাজাও এলেন। তখন ষাট-তিনটি সেনাদল বারাণসী নগরীকে ঘিরে রাখল; চারদিকে সৈন্য ছেয়ে গেল। এভাবেই দেবীর কৃপায় Sudarśana ও তাঁর পরিবার, Śaśikalā-র অটুট সংকল্প, এবং রাজ্য-রাজাদের সমাগমে বারাণসী নগরী এক বিশেষ মুহূর্তের জন্য প্রস্তুত হয়ে উঠল।