এই জগতে দেবীভাগবত পুরাণের সমতুল্য বা শ্রেষ্ঠ কিছুই নেই—অতএব, হে দ্বিজগণ, সর্বদা এই দেবীভাগবত পুরাণকে শ্রদ্ধা ও ভক্তিতে পাঠ ও শ্রবণ করা উচিত। কারণ, যাঁর সমস্ত শক্তি ব্রহ্মা, হরি, শিব কিংবা অনন্ত কেউই সম্পূর্ণরূপে জানতে পারেন না, এমনকি তাঁদের অংশাংশও বুঝতে অপারগ—অন্যান্য দেবতাদের কথা তো বাদই দিন—তাঁকে, জগতের জননীকে, আমি বারংবার প্রণাম জানাই। যাঁর পদপদ্মের ধূলি লাভ করেই ব্রহ্মা প্রতিদিন এই সৃষ্টির সৃষ্টি করেন, বিষ্ণু পালন করেন, রুদ্র সংহার করেন—এমন ক্ষমতা অন্য কারও নেই—তাঁকেই, জগতের জননীকে, আমি নিরন্তর বন্দনা করি। মণিদ্বীপে, যেখানে অমৃতকূপ ও দিব্য বৃক্ষের ছায়া, চমৎকার ইচ্ছাপূরণরত্নে গঠিত গৃহে, অপূর্ব সৌন্দর্যে দীপ্তিময়ী জননী সর্বোচ্চ শিবের হৃদয়ে স্নিগ্ধ হাস্যভরে বিরাজমান; যিনি তাঁকে ধ্যান করেন, তিনি ভোগ ও মোক্ষ উভয়ই লাভ করেন। ব্রহ্মা, ঈশ, অচ্যুত, শক্র এবং অগণিত মহর্ষি যাঁকে পূজা করেন, সেই মণিদ্বীপের অধিষ্ঠাত্রী দেবী যেন জগতের কল্যাণ সাধন করেন। আমরা ধ্যান করি সেই আদ্য বিদ্যাকে, যিনি সর্বচৈতন্যের মূর্তি, যিনি আমাদের বুদ্ধিকে প্রেরণা দেন। এ সময় সৌনক মুনি বললেন, “হে সুত, তুমি সত্যিই ভাগ্যবান, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কারণ তুমি পুণ্যশালী পুরাণসমূহ গভীরভাবে অধ্যয়ন করেছো। হে নির্দোষ, মহর্ষি কৃষ্ণ দ্বারাই এই আঠারো পুরাণ বর্ণিত হয়েছে, আর তুমি সেগুলো পাঠ ও শ্রবণ করেছো। হে সম্মানদাতা, পঞ্চলক্ষণ বিশিষ্ট, গূঢ়তত্ত্বপূর্ণ সমস্ত পুরাণ তুমি সত্যবতী-পুত্র ব্যাসদেবের কাছ থেকে শিখেছো। আমাদের পুণ্যফলের ফলে তুমি আজ এই পবিত্র, দেবতুল্য, কলিযুগের দোষমুক্ত স্থানে এসেছো। এখানে সকল মুনি-ঋষি উপস্থিত, তারা শ্রবণের জন্য উদগ্রীব; অতএব, হে সুত, তুমি একাগ্রচিত্তে আমাদের কাছে পুরাণসমূহ বর্ণনা করো। তুমি দীর্ঘজীবী হও, সর্বজ্ঞ হও, তিন প্রকার তাপ থেকে মুক্ত হও—আজ সেই পুরাণ শ্রবণ করাও, যা বেদসমান বলে গণ্য। যাঁদের শ্রবণেন্দ্রিয় আছে, কিন্তু তারা পুরাণ শ্রবণ করেন না, তারা সত্যিই ভাগ্য দ্বারা প্রতারিত—যেমন রসনা ষড়রসে আনন্দ পায়, তেমনি শ্রবণেন্দ্রিয়ও উত্তম বচনে আনন্দিত হয়। সাপের কান না থাকলেও শব্দগুণে বিভ্রান্ত হয়; যাঁদের কান আছে, কিন্তু শ্রবণ করেন না, তারা কি প্রকৃতপক্ষে বধির নন? এই জন্যই, হে মৃদুভাষী, আমরা সকল দ্বিজগণ নৈমিষারণ্যে একত্র হয়েছি, কলিযুগের ভয়ে কাতর হয়ে শ্রবণের জন্য। অজ্ঞরা দুঃখে সময় কাটায়, জ্ঞানীরা শাস্ত্রচিন্তায়। শাস্ত্রও বহুপ্রকার, বিতর্কে, কুটিলতায়, অহংকারে, ক্রোধে পরিপূর্ণ; নানা মতবাদ, যুক্তি, বিস্তারে ভরা। এর মধ্যে বেদান্ত সাত্ত্বিক, মীমাংসা রজসিক, এবং যুক্তিপূর্ণ ন্যায় তামসিক বলে বিবেচিত। পুরাণও গুণভেদে তিন প্রকার, এবং তুমি পঞ্চলক্ষণবিশিষ্ট পুরাণ বর্ণনা করেছো। এদের মধ্যে ভাগবত, পঞ্চম, পবিত্র ও বেদসমান; তুমি পূর্বে সংক্ষেপে বর্ণনা করেছিলে। তখন সংক্ষেপে হলেও, তা ছিল আশ্চর্য; মুক্তিকামীদের মুক্তি, কামনা ও ধর্মও প্রদান করে। এখন সেই শ্রেষ্ঠ পুরাণ বিস্তারিতভাবে শ্রদ্ধাভরে বর্ণনা করো; এখানে সকল দ্বিজরা দেবীভাগবত শ্রবণের জন্য উদগ্রীব। তুমি সত্যিই ধর্মজ্ঞ, কৃষ্ণের বর্ণিত প্রাচীন পুরাণসমূহ জানো, কারণ তুমি গুরু-ভক্ত এবং সাত্ত্বিকতায় দৃঢ়। অন্যান্য শাস্ত্রের কথা আমরা অনেক শুনেছি, তবু তৃপ্তি পাই না, যেমন দেবতারা অমৃত পান করেও তৃপ্ত হন না। হে সুত, অমৃত পান করেও মুক্তি হয় না, কিন্তু ভাগবত শ্রবণে মানুষ তৎক্ষণাৎ দুঃখমুক্ত হয়। হাজার যজ্ঞ করেও আমরা শান্তি পাই না; যজ্ঞের ফলে স্বর্গ, কিন্তু সেখান থেকেও পতন—এভাবে সংসারচক্রে ঘুরে বেড়াতে হয়। হে সর্বজ্ঞ, জ্ঞান ছাড়া কেউই এই গুণময় কালচক্রে মুক্তি পায় না। অতএব, সেই পুণ্যময়, রসময়, পবিত্র, মুক্তিদায়িনী, গূঢ় ও মুক্তিকামীদের প্রিয় ভাগবত বর্ণনা করো। সুত বললেন, “আমি ধন্য, আমি ভাগ্যবান, আমি মহানদের দ্বারা পবিত্র হয়েছি, কারণ তোমরা সেই শ্রেষ্ঠ পুরাণ সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছো, যা বেদসম্মত। এখন আমি সমস্ত বেদের অর্থ দ্বারা অনুমোদিত, সকল শাস্ত্র ও আগমের গূঢ়তত্ত্ব তোমাদের সামনে প্রকাশ করবো। আমি সেই সুন্দর পদপদ্মে প্রণাম জানাই, যিনি যোগীদের মুক্তিদানকারী, ব্রহ্মা প্রমুখ দ্বারা পূজিত, শ্রেষ্ঠ ঋষিদের দ্বারা বন্দিত ও ধ্যানিত; এখন আমি বহু রসময়, গৌরবময় পুরাণ বিস্তারিতভাবে বলবো। বেদের পথে যাকে 'জ্ঞান' বলা হয়, সেই আদ্যাশক্তি—সর্বজ্ঞা, সংসারবন্ধন ছিন্নে পারদর্শিনী, সর্বত্র বিরাজমান, অশুদ্ধ চিত্তের জন্য দুর্লভ, কিন্তু মুনিগণের ধ্যানের বিষয়। তিন গুণের শক্তিতে তিনি প্রকাশ্য-অপ্রকাশ্য সমস্ত সৃষ্টি করেন, পালন করেন, মহাপ্রলয়ে সবকিছু নিজে ধারণ করেন ও আনন্দে বিহার করেন—আমি সেই সর্বজননীর স্মরণ করি। সকলেই জানে, ব্রহ্মা এই সৃষ্টি করেন, যেমন পুরাণবিদ ও বেদজ্ঞরা বলেন। কিন্তু তিনিও স্বতন্ত্র নন, কারণ তিনি বিষ্ণুর নাভিকমলে জন্মগ্রহণ করেন। প্রলয়ের সময় বিষ্ণু শেষনাগের উপর শয়ান, তাঁর নাভি থেকে পদ্ম, সেখান থেকে ব্রহ্মার জন্ম; সহস্রফণী শেষ এখানে আশ্রয়। কিন্তু মুরবিধ্বংসী বিষ্ণু কীভাবে জাগ্রত হয়েছিলেন? একমাত্র মহাসমুদ্রের জল তখন ছিল, যা নির্যাসস্বরূপ; পাত্র ছাড়া নির্যাস থাকে না—সেই সর্বব্যাপী শক্তিই সকল প্রাণীতে বিদ্যমান, আমি সেই সর্বজননীর আশ্রয় গ্রহণ করি। ব্রহ্মা, যিনি পদ্মে উপবিষ্ট, যোগনিদ্রায় নিমগ্ন বিষ্ণুকে দেখে, তখন সেই দেবীকে স্তব করেন—আমি তাঁরই আশ্রয়ে। গুণসম্পন্ন ও মুক্তিদায়িনী, আবার গুণাতীত সেই মহামায়াকে ধ্যান করে, আমি এখন এই সমগ্র পুরাণ বর্ণনা করবো; এখানে উপস্থিত সকল মুনি-ঋষি তা শ্রবণ করুন।