জয়দ্রথ ভক্তিভরে হাত জোড় করে আশ্রমাধ্যক্ষের সামনে দাঁড়ালেন এবং ঋষিদের দ্বারা পূর্ণ সেই আশ্রমে প্রবেশ করলেন। সেখানে, রাজাকে দেখতে আগ্রহী হয়ে, ঋষিদের স্ত্রী-পরিজন ও অন্যান্য নারীরা এগিয়ে এসে কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলেন, “এ কে?” তাদের মধ্যেই সুন্দরী যজ্ঞসেনী এসে উপস্থিত হলেন। জয়দ্রথ তাঁকে দেখে মনে করলেন যেন স্বয়ং লক্ষ্মীদেবী এসে দাঁড়িয়েছেন। তাঁর শ্যামবর্ণ, মন্দির মতো মুখশ্রী, দেবীকন্যার মতো সৌন্দর্য দেখে জয়দ্রথ বিস্মিত হয়ে ধৌম্যকে জিজ্ঞেস করলেন, “এই শ্যামবর্ণ, মনোহর মুখের নারীটি কে? তিনি কার স্ত্রী, কার কন্যা, আর তাঁর নাম কী? তাঁর সৌন্দর্য, গুণ, ও লাবণ্য দেখে মনে হয় যেন মর্ত্যে শচীদেবীই এসেছেন।” তিনি আরও বললেন, “এই বনমালার মধ্যে দাঁড়িয়ে তিনি যেন নাগকেশরের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছেন, রাক্ষসী নারীদের মধ্যেও তিনি রম্ভার মতো উজ্জ্বল। সত্যি করে বলুন, দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এই যুবতী কার প্রিয়তমা? তাঁকে দেখে মনে হয় রাজবধূ, ঋষিপত্নী নয়।” ধৌম্য উত্তর দিলেন, “রাজন, তিনি হলেন পাণ্ডবদের প্রিয় পত্নী দ্রৌপদী, শুভ লক্ষণধারিণী। এই পুণ্যাশ্রমেই পাঞ্চালী বাস করেন।” জয়দ্রথ জানতে চাইলেন, “তাহলে সেই পাঁচ প্রসিদ্ধ পাণ্ডব কোথায়? তাঁরা কি এই অরণ্যে সুখে-দুঃখে বাস করেন?” ধৌম্য বললেন, “ওই পাঁচ পাণ্ডব শিকার করতে রথে চড়ে গেছেন। মধ্যাহ্নে তাঁরা শিকার নিয়ে ফিরবেন, রাজন।” এই কথা শুনে জয়দ্রথ উঠে দাঁড়িয়ে দ্রৌপদীর কাছে গেলেন এবং কাছে গিয়ে বললেন, “ও সুন্দরী, কেমন আছো? তোমার স্বামীরা কোথায়? শোনা যায়, এগারো বছর ধরে তোমরা অরণ্যে আছো।” দ্রৌপদী শান্তভাবে বললেন, “রাজপুত্র, তুমি কল্যাণ লাভ করো। আশ্রমের কাছে বিশ্রাম নাও। কিছুক্ষণের মধ্যেই পাণ্ডবরা ফিরে আসবেন।” কিন্তু দ্রৌপদীর এই কথা বলার পর, কামনায় অভিভূত হয়ে জয়দ্রথ সকল ঋষিদের উপেক্ষা করে দ্রৌপদীকে জোর করে ধরে ফেললেন। এখানে বলা হয়েছে, জ্ঞানীরা বলেন—কাউকে কখনও সম্পূর্ণ বিশ্বাস করা উচিত নয়। যারা অন্ধভাবে বিশ্বাস করেন, তারা বিপদে পড়েন; বালির উদাহরণ তার প্রমাণ। বিরোচনের পুত্র বলি ছিলেন ধর্মপরায়ণ, সত্যনিষ্ঠ, যজ্ঞকারী, দানশীল, সজ্জনদের আশ্রয়, এবং সর্বত্র সৎকর্মে নিয়োজিত। তিনি প্রহ্লাদের পৌত্র, নিরানব্বইটি যজ্ঞ যথাযথভাবে করেছিলেন। সদা সত্ত্বগুণে স্থিত, যোগীরাও যাঁকে পূজা করেন, সেই বিষ্ণু দেবতাদের উদ্দেশ্য পূরণের জন্য কর্ম করেন, যদিও তিনি চিরস্থির। কশ্যপ থেকে জন্ম নিয়েছিলেন বিষ্ণু, বামন রূপে। তিনি মায়ার আশ্রয়ে বলির রাজ্য ও সমুদ্রসহ পৃথিবী অধিকার করেছিলেন। সেই সময় বলি, বিরোচনের পুত্র, ছিলেন সত্যবাদী রাজা; তবুও বিষ্ণু ইন্দ্রের জন্য ছলনা করেছিলেন, যেমন শোনা যায়। যদি ধর্মস্বরূপ বিষ্ণু নিজেই যজ্ঞের অজুহাতে বামন রূপে ছলনা করেন, তবে অন্য কেউ বা কেন তা করবে না? তাই, কারও ওপর কখনও সম্পূর্ণ ভরসা করা উচিত নয়। লোভ মনে উদিত হলে, গুরুজন, কুকর্মের ফলে কত ভয়ঙ্কর বিপদ আসে! লোভে অধীন হয়ে মানুষ পাপ করে; ঋষি, তাদের কখনও পরলোকে ভয় থাকে না। যারা লোভে আক্রান্ত, তারা চিন্তা, কথা ও কাজে অন্যের সম্পত্তি দখলের চেষ্টা করে। মানুষ দেবতাদের পূজা করে ধনলাভের আশায়; কিন্তু দেবতারা নিজেরা সরাসরি কিছু দেন না। অন্যের সম্পদ ব্যবসা, দান, চুরি বা বলপ্রয়োগেও কেড়ে নেওয়া হয়। ব্যবসায়ী প্রচুর ধান, বস্ত্র ও দ্রব্য বিক্রির জন্য নিয়ে গিয়ে দেবতাদের পূজা করে—‘আমি যেন বড় লাভ পাই।’ শত্রুদের দগ্ধকারী, ব্যবসায় তো অন্যের সম্পদের লোভ ছাড়া আর কী আছে? লাভের সময় এলে সে আরও বেশি দাম চায়। এইভাবে, ব্রাহ্মণ, সব প্রাণীই সদা অন্যের সম্পদ আত্মসাৎ করতে চায়; আবার কেমন করে বিশ্বাস থাকবে? তীর্থযাত্রা, দান, পাঠ—সবই বৃথা, যদি লোভ ও মোহে আচ্ছন্ন হয়; যা করা হয়, তা নষ্ট হয়। তাই, সৌভাগ্যবতী, তুমি তাঁকে (রাজাকে) তাঁর ঘরে পাঠিয়ে দাও; আমি আমার পুত্রসহ এখানেই থাকব, যেমন জানকী ছিলেন। এইভাবে বলার পর, ঋষি গেলেন রাজা যুধাজিতের কাছে এবং ভরদ্বাজ বীরকে বললেন, “রাজন, তুমি ইচ্ছামতো নিজের নগরে ফিরে যাও; মনোরমা আসবে না, সে পুত্রসহ গভীর দুঃখে আছেন।” যুধাজিত বললেন, “ঋষি, তোমার এই একগুঁয়েমি ত্যাগ করো, মনোরমাকে পাঠিয়ে দাও। তিনি ছাড়া আমি যাব না, আবার জোর করেও আজ তাঁকে নিয়ে যাব না।” ঋষি বললেন, “আজ যদি পারো, তবে আমার আশ্রম থেকে বলপ্রয়োগে তাঁকে নিয়ে যাও—যেমন বিশ্বামিত্র একদিন বশিষ্ঠের কাছ থেকে গাভী কেড়ে নিতে চেয়েছিলেন।” ব্যাস বললেন, ঋষির কথা শুনে রাজা তাঁর বৃদ্ধ মন্ত্রীকে ডেকে মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বুদ্ধিমান, আজ এখানে কী করা উচিত? আমি বলপ্রয়োগে তাঁকে ও তাঁর পুত্রকে নিয়ে যাবো, যদিও তিনি সদ্বাক্য বলেন। এমনকি দুর্বল শত্রুকেও অবহেলা করা উচিত নয়; সে বড় হলে, রাজরোগের মতো, মৃত্যু ডেকে আনতে পারে। এখানে আমার বাধা দেওয়ার মতো কোনো সেনা বা বীর নেই; আমি শত্রুকে ধরে হত্যা করবো, যাতে আমার পৌত্রের শত্রুর বিনাশ হয়। আজ বলপ্রয়োগে Sudarshana-কে হত্যা করলে, রাজ্য কণ্টকমুক্ত হবে এবং সে নিশ্চিন্তে থাকবে।