হে মহাশয়, এক সময় আমি শুনেছিলাম—পাণ্ডবরা, পাঞ্চালীকে সঙ্গে নিয়ে, তাদের বনবাসের সময় ঋষিদের আশ্রমে অবস্থান করছিলেন। সেই পাঁচ ভাই, পাণ্ডুর পুত্ররা, একদিন শিকার করতে বেরিয়ে পড়েন, আর দ্রৌপদী ঋষিদের পবিত্র আশ্রমে থেকে যান। ঐ আশ্রমে তখন উপস্থিত ছিলেন ধৌম্য, অত্রি, গালব, পৈল, জাবাল, গৌতম, ভৃগু, চ্যবন, অত্রির বংশধর, কণ্ব, জাতু, এবং ক্রতু। এছাড়া সেখানে ছিলেন বিতিহোত্র, সুমন্তু, যজ্ঞদত্ত, বাত্সল, রাশাসন, কহোড়, ইয়বক্রী, যজ্ঞকৃত এবং ক্রতু। আরও অনেক শুভ ঋষি, ভরদ্বাজের নেতৃত্বে, যাঁরা বেদে পারদর্শী, তাঁরা সকলেই সেই আশ্রমে বসবাস করছিলেন। ঐ সময় যজ্ঞসেনী দ্রৌপদী, যার অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সুন্দর, তাঁর দাসীদের নিয়ে নির্ভয়ে ঋষিদের মাঝে আশ্রমে ছিলেন। পাণ্ডবরা তখন বন থেকে বনান্তরে ধনুক-বাণ নিয়ে শিকার করতে গিয়েছিলেন, শত্রুদের জন্য ভয়ঙ্কর। ঠিক তখনই সিন্ধুর মহাপ্রতাপশালী রাজা জয়দ্রথ তাঁর সৈন্যবাহিনী নিয়ে আশ্রমের কাছে এসে পৌঁছালেন, কারণ তিনি ঋষিদের বেদপাঠের শব্দ শুনেছিলেন। বিশুদ্ধ চিত্তের ঋষিদের বেদপাঠের শব্দ শুনে রাজা দ্রুত রথ থেকে নেমে এলেন, তাঁদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করার আগ্রহে। তিনি যখন সেখানে উপস্থিত হলেন, তখন তাঁর সঙ্গে দুইজন পরিচারক ছিল; তিনি দেখলেন ঋষিরা বেদপাঠে নিমগ্ন, তাঁদের সাধনায় একাগ্র। করজোড়ে জয়দ্রথ গুরুদের সামনে দাঁড়ালেন এবং ঋষিদের ভরা আশ্রমে প্রবেশ করলেন। সেখানে, রাজাকে দেখতে চেয়ে, ঋষিদের স্ত্রী ও অন্যান্য নারী এগিয়ে এসে জানতে চাইলেন, “এ কে?” তাঁদের মধ্যে সুন্দরী যজ্ঞসেনী দ্রৌপদীও এলেন; জয়দ্রথের চোখে তিনি যেন অপর এক লক্ষ্মী, অপরূপ সৌন্দর্যে ভাস্বর। তাঁকে দেখে, রাজা ধৌম্যকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এই কৃষ্ণবর্ণা, সুন্দর মুখের নারী কে?” তিনি জানতে চাইলেন, “এই অসাধারণ রূপ ও সৌন্দর্যধারিণী নারী কার স্ত্রী, কার কন্যা, তাঁর নাম কী? তিনি যেন মানুষের মাঝে শচীর মতো।” দ্রৌপদীকে তিনি বর্ণনা করলেন, “বনবীথিতে দাঁড়িয়ে তিনি যেন লবঙ্গলতার মতো, রাক্ষসী নারীদের মাঝে তিনি যেন রম্ভার মতো জ্যোতি ছড়াচ্ছেন। সত্য করে বলুন, এই যুবতী কার প্রিয়? তিনি রাজকীয় স্ত্রীর মতো, ঋষির স্ত্রী নন।” ধৌম্য উত্তর দিলেন, “তিনি দ্রৌপদী, পাণ্ডবদের প্রিয় স্ত্রী, শুভ লক্ষণধারিণী, হে সিন্ধুরাজ; পাঞ্চালী এই মহান আশ্রমে অবস্থান করছেন।” জয়দ্রথ জানতে চাইলেন, “পাঁচ বিখ্যাত পাণ্ডব এখন কোথায়? এই বীরেরা কি বনেই সুখে বাস করছেন?” ধৌম্য বললেন, “পাঁচ পাণ্ডব রথে চড়ে শিকারে গিয়েছেন; মধ্যাহ্নে তাঁরা শিকার নিয়ে ফিরে আসবেন, হে রাজা।” এই কথা শুনে জয়দ্রথ উঠে দ্রৌপদীর কাছে গেলেন এবং বললেন, “তুমি কেমন আছো, সুন্দরী? তোমার স্বামীরা কোথায়? শুনেছি, এগারো বছর ধরে তোমরা বনবাসে আছো।” দ্রৌপদী উত্তর দিলেন, “তোমার কল্যাণ হোক, রাজপুত্র; আশ্রমের কাছে বিশ্রাম নাও, পাণ্ডবরা শিগগিরই ফিরে আসবেন।” এমন কথা বলার পর, জয়দ্রথ কামনায় অভিভূত হয়ে দ্রৌপদীকে ধরে ফেললেন, ঋষিদের সম্মান না করে। জ্ঞানীরা বলেন, কখনও কাউকে অন্ধবিশ্বাস করা উচিত নয়; যারা বিশ্বাস করে, তারা কষ্ট পায়, যেমন বলির উদাহরণে দেখা যায়। বলি, ভিরোচনার পুত্র, ধর্মনিষ্ঠ, সত্যবান, যজ্ঞকারী, দানশীল, আশ্রয়দাতা, ও সজ্জনদের শ্রদ্ধেয় ছিলেন। তিনি কখনও অন্যায় করেননি, প্রহ্লাদের পৌত্র, নিরানব্বইটি যজ্ঞ যথাযথ দান দিয়ে সম্পন্ন করেছিলেন। সতত সত্ত্বগুণী, বিষ্ণু যোগীদেরও পূজ্য; তিনি অপরিবর্তনীয় হলেও দেবতাদের উদ্দেশ্য পূরণে কার্য করেন। কশ্যপ থেকে জন্ম নেন বিষ্ণু, বামন রূপে, যিনি কৌশলে বলির রাজ্য ও পৃথিবী, সমুদ্রসহ, দখল করেন। তখন বলি, ভিরোচনার পুত্র, সত্যভাষী রাজা ছিলেন; তবুও বিষ্ণু ইন্দ্রের জন্য কৌশলে কাজ করেন, যেমন আমি শুনেছি। যদি ধর্মের মূর্তিও, বামন রূপে, যজ্ঞের অঙ্গীকার চাইতে কৌশল করেন, তবে অন্য কেউ কেন এমন করবে না? তাই, কখনও কাউকে বিশ্বাস করা উচিত নয়; যদি লোভ মনে আসে, হে মহাশয়, পাপকর্মে কত ভয়ঙ্কর বিপদ হয়! লোভে আক্রান্তরা সত্যিই পাপ করে; হে ঋষি, পরলোকে তাদের কোনও ভয় থাকে না। যাদের মন লোভে আক্রান্ত, তারা চিন্তা, কাজ, এবং বাক্যে অন্যের সম্পদ দখল করতে চায়। মানুষ সর্বদা দেবতাদের পূজা করে সম্পদের আশায়; কিন্তু দেবতারা নিজেরা তা সরাসরি দিতে পারে না। অন্যের সম্পদ নেওয়া হয়—বাণিজ্যে, দানে, চুরি বা জোরপূর্বক। একজন বণিক প্রচুর ধান, কাপড়, ও অন্যান্য দ্রব্য বিক্রির জন্য নিয়ে যায়, দেবতাদের পূজা করে, “আমি যেন বড় সম্পদ পাই।” হে শত্রুনাশক, বাণিজ্যে তো কেবল অন্যের সম্পদের আকাঙ্ক্ষা; যখন লাভের সময় আসে, সে উচ্চ মূল্যের জন্যও লালায়িত হয়। এইভাবে, হে ব্রাহ্মণ, সব প্রাণী সর্বদা অন্যের সম্পদ দখলে তৎপর; আবার কেমন বিশ্বাস থাকবে? তীর্থযাত্রা বৃথা, দান বৃথা, অধ্যয়নও বৃথা; যাদের মন লোভ ও মোহে ঢেকে যায়, তাদের কাজ বৃথা হয়ে যায়।