ঋষিকে এমন প্রশ্ন করা হলে, তিনি গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। মনে মনে ভাবলেন, "আজ যেন আমার সত্যব্রত ভঙ্গ না হয়। কিন্তু যদি বলি—সে শূকরটিকে দেখিনি—তাতে বা লাভ কী? শূকরটি শরীরে তীর বিদ্ধ হয়ে এখানে এসেছে—এখন আমি কি মিথ্যা বলব, না সত্য বলব? এই ব্যক্তি ক্ষুধায় কাতর হয়ে আমাকে জিজ্ঞাসা করছে; সে যদি শূকরটিকে দেখে, নিশ্চয়ই হত্যা করবে।" ঋষি আরও ভাবলেন, "যেখানে হিংসা আছে, সেখানে সত্যও সত্য নয়; আর যা দয়া-ভাবাপন্ন, তা মিথ্যা হলেও সত্য। যা মানুষের কল্যাণ আনে, সেটাই এখানে সত্য, অন্য কিছু নয়। কিন্তু, যখন দু’জনের স্বার্থ একে অপরের বিরুদ্ধ, তখন দু’জনেরই মঙ্গল কীভাবে সম্ভব? এমন পরিস্থিতিতে সত্য ছাড়া আর কী উত্তরই বা দেওয়া যায়?" ধর্ম-সংকটে পড়ে, ঋষি উপযুক্ত কোনো উত্তর উচ্চারণ করতে পারলেন না। ঋষির এই দুঃস্থ অবস্থায়, তিনি যখন তীরবিদ্ধ শূকরটির প্রতি দয়া অনুভব করছিলেন, তখন শুভশক্তি, দেবী, সন্তুষ্ট হয়ে, তাঁর নিজস্ব বীজমন্ত্রের দ্বারা ঋষিকে বিরল জ্ঞান দান করলেন। দেবীর বীজাক্ষর উচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত জ্ঞান প্রকাশিত হল; এবং আগের মতোই, তিনি আবার বাল্মীকি-সম কবি হয়ে উঠলেন। এরপর দ্বিজাতি ঋষি ধনুকধারী শিকারির উদ্দেশে বললেন—সত্যকাম, ন্যায়পরায়ণ ও দয়ালু সেই ঋষি একটি মাত্র শ্লোক বললেন: "যিনি দেখেন, তিনি বলেন না; আর যিনি বলেন, তিনি দেখেন না। হে শিকারি, তুমি নিজের স্বার্থে বারবার কেন জিজ্ঞাসা করছ?" ঋষির এই কথা শুনে পশুহন্তা শিকারি হতাশ হয়ে, শূকরটি না পেয়ে, নিজের গৃহে ফিরে গেল। আর সেই ব্রাহ্মণ ঋষি—প্রচেতসপুত্র বাল্মীকি-সম—‘সত্যব্রত’ নামে সর্বত্র প্রসিদ্ধ হলেন। পরে তিনি যথাযথ আচারানুষ্ঠান করে সারস্বত বীজমন্ত্র জপ করলেন; সেই বিদ্বান দ্বিজাতি পৃথিবীতে অতিশয় খ্যাতি অর্জন করলেন। প্রতিটি উৎসবে ব্রাহ্মণগণ তাঁর গৌরবগাথা গেয়ে থাকেন; এবং ঋষিগণ তাঁর বিস্তৃত কাব্যগাথা প্রশংসা করেন। এই কথা শুনে, মানুষ তাঁর আশ্রম ও গৃহে সমবেত হতে লাগল; যিনি এককালে পরিত্যক্ত ছিলেন, তাঁকে আবার সসম্মানে গৃহে ফিরিয়ে আনা হল। অতএব, হে রাজন, এই মহাশক্তি, আদ্যাশক্তি, জগৎকারণ দেবীকে সর্বদা ভক্তি ও শ্রদ্ধার সঙ্গে সেবা ও পূজা করা উচিত। হে মহারাজ, বৈদিক নিয়মে তাঁর যজ্ঞ সম্পাদন করো; এ যজ্ঞ সর্বাবস্থায় সমস্ত কামনা পূর্ণ করে থাকে। ভক্তিসহ স্মরণ, পূজা, ধ্যান, উচ্চারণ বা স্তব—যেভাবেই তাঁকে স্মরণ করা হোক, দেবী ইচ্ছিত ফল দান করেন; এজন্যই তাঁকে ‘সিদ্ধিদাত্রী’ বলা হয়। হে রাজন, জ্ঞানীরা সর্বদা এই বিষয়টি উপলব্ধি করেন—রোগ, দুঃখ, ক্ষুধা, দারিদ্র্য, প্রতারণায় কাতর মানুষকে দেখে; যারা শত্রু দ্বারা পীড়িত, অজ্ঞ, সেবক, অধম, বিকলাঙ্গ ও অস্থির, যারা খাদ্য-ভোগে অপূর্ণ, সর্বদা দুঃখী, ইন্দ্রিয়-নিগ্রহে অক্ষম, কামনায় আক্রান্ত, শক্তিহীন, অপরের দ্বারা চাপে পড়া—তাদের কথা মনে রাখে। তেমনি, যাদের ধন-সম্পদ আছে, সন্তান-সন্ততি বৃদ্ধি পেয়েছে, বলশালী দেহ, সুখ-ভোগ, বেদজ্ঞতা, রাজ্য-ঐশ্বর্য, বীরত্ব, বিজয়, স্বজন-সংযোগ ও সর্বশুভ লক্ষণ আছে—তাদের কথাও স্মরণ করে। তবু, বিচার-বিবেচনা করে দেখা যায়, এই সকল গুণে বিভূষিত হলেও, দেবীকে যথাযথভাবে পূজা না করলে, দেবী তাঁদের পূর্ণ ফল দান করেন না। কিন্তু যাঁরা সর্বদা দেবীকে পূজা করেন, অম্বিকা তাঁদের সকলকে এই পৃথিবীতে সুখ দান করেন—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। ব্যাসদেব বললেন, "হে রাজন, এইভাবে আমি ঋষিদের সেই সভায় লোমশ মুনির মুখ থেকে দেবীর পরম মাহাত্ম্য বিস্তারিত শুনেছি। সুতরাং, হে শ্রেষ্ঠ রাজন, সর্বদা পরম ভক্তি ও প্রেম নিয়ে দেবীর পূজা করা উচিত—এই ভাবনাই সর্বোত্তম।" এবার রাজা বললেন, "হে মহর্ষি, দয়া করে দেবীর যজ্ঞের যথাযথ পদ্ধতি সম্পূর্ণরূপে বলুন; শুনে আমি যথাসাধ্য ও নিষ্কলুষভাবে তা পালন করব। পূজার নিয়ম, মন্ত্র, হোম-উপচার, ব্রাহ্মণ-সংখ্যা ও দান—সবই বিস্তারিত বলুন।" ব্যাসদেব বললেন, "শোনো রাজন, আমি যথাযথভাবে দেবীর যজ্ঞের নিয়ম বলছি; এই যজ্ঞ সর্বদা বিধি অনুযায়ী তিনপ্রকার বলে জানো—সাত্ত্বিক, রাজসিক ও তামসিক। সাত্ত্বিক যজ্ঞ ঋষিদের জন্য, রাজসিক রাজাদের জন্য, তামসিক রাক্ষসদের জন্য, আর জ্ঞানীদের জন্য গুণাতীত; মুক্তদের জন্য তা জ্ঞান-স্বরূপ—আমি বিস্তারিত বলব। যে যজ্ঞে স্থান, কাল, দ্রব্য, মন্ত্র, ব্রাহ্মণ ও শ্রদ্ধা—সবই বিশুদ্ধ, সেটাই সাত্ত্বিক যজ্ঞ নামে পরিচিত। দ্রব্যের বিশুদ্ধতা, কর্মের বিশুদ্ধতা, মন্ত্রের বিশুদ্ধতা—এই তিন থাকলে ফল সম্পূর্ণ হয়; না হলে হয় না। অন্যায় উপায়ে অর্জিত অর্থ দিয়ে পূণ্যকর্ম করলে, তা না এই পৃথিবীতে খ্যাতি আনে, না পরলোকে ফল দেয়। তাই, ন্যায়োপার্জিত অর্থেই সর্বদা পূণ্যকর্ম করা উচিত; এতে খ্যাতি, সুখ ও পরলোকে কল্যাণ হয়। তুমি তো স্বচক্ষে দেখেছ, পাণ্ডবদের performed রাজসূয় যজ্ঞ—অতি উত্তম দানসহ সেই মহাযজ্ঞ। সেখানে স্বয়ং হরি—কৃষ্ণ, যাদবদের অধিপতি—এবং ভরদ্বাজাদি জ্ঞানী ব্রাহ্মণগণ উপস্থিত ছিলেন। কিন্তু সেই যজ্ঞ সম্পূর্ণ করার পরে, এক মাসের মধ্যেই পাণ্ডবদের ভয়াবহ দুর্দশা ও বনবাস ঘটল। দ্রৌপদীর ক্লেশ, পাশাখেলায় পরাজয়, বনবাসের দুঃখ—তখন সেই যজ্ঞের ফল কোথায় গেল? তখন সকল মহাপুরুষ বিরাটের গৃহে দাসত্ব করেন; দ্রৌপদী, সেরা নারী, কিচক দ্বারা পীড়িত হন। সেই সময়ে বিশুদ্ধচিত্ত দ্বিজাতিদের আশীর্বাদ কোথায় ছিল? ভগবান বাসুদেবের প্রতি ভক্তি তখন কোথায় গেল?