হে নরদ, এখন আমি তোমাকে গুণত্রয়ের রহস্যময় কাহিনি বলি। জ্ঞানীরা রজোগুণকে চিনতে পারেন অহংকার, মদ, এবং আত্মগর্বের জন্ম থেকে—এগুলো রজোগুণের চিহ্ন। তমোগুণের ক্ষেত্রে, কালো রংকে তমসিক বলে ঘোষণা করা হয়েছে; এটি বিভ্রান্তি ও হতাশা সৃষ্টি করে, পাশাপাশি অলসতা, অজ্ঞতা, নিদ্রা, দুঃখ ও ভয়ও নিয়ে আসে। তমসিক প্রকৃতিতে ঝগড়া, কৃপণতা, প্রতারণা, ক্রোধ, অসমতা, চরম নাস্তিকতা এবং অন্যের দোষ অনুসন্ধান—এসব দেখা যায়। জ্ঞানীরা সবসময় তমোগুণকে এই লক্ষণগুলো দ্বারা চিনতে পারেন; তমসিক বিশ্বাস সাধারণত অন্যের ক্ষতি করার সঙ্গে যুক্ত। যারা শুভ কামনা করেন, তাদের উচিত সত্ত্বগুণকে প্রকাশ করা, রজোগুণকে সংযত রাখা এবং তমোগুণকে ধ্বংস করা। এই গুণত্রয় একে অপরকে অতিক্রম করে, পরস্পর বিরোধী; কিন্তু তারা একে অপরের ওপর নির্ভরশীল, আলাদা কোনো গুণ কখনও একা থাকে না। সত্ত্ব, রজ, তম—এই তিন গুণ সর্বদা মিশ্রিত, একে অপরের ওপর নির্ভরশীল। এখন আমি তাদের পারস্পরিক সংযোগ ও বিস্তার ব্যাখ্যা করব; শুনো নরদ, এই জ্ঞান জানলে মানুষ সংসারের বন্ধন থেকে মুক্ত হয়। এখানে কোনো সন্দেহ রাখো না, কারণ আমি যা বলছি—জানা, অনুভূত, ও বোঝা বিষয় ফল দেয়। শুনে, দেখে, এবং অভিজ্ঞতা লাভ করেও প্রকৃত উপলব্ধি হয় না। ধরো, কোনো পবিত্র স্থানের কথা শোনা গেল, সেখানে গিয়ে রাজসিক বিশ্বাস জন্ম নেয়; মানুষ সেখানে গিয়ে দেখে, যেমন শুনেছিল। সেখানে স্নান করে, পূজা করে, রাজসিকভাবে দান দেয়, কিছুদিন সেখানে থাকে—রজোগুণে আচ্ছন্ন। কিন্তু যদি আকর্ষণ ও বিরক্তি থেকে মুক্ত না হয়, কামনা ও ক্রোধে আচ্ছন্ন হয়ে, সে ফিরে আসে এবং আগের মতোই থাকে। হে ঋষি, যা শোনা যায় কিন্তু অনুভব করা হয় না, তীর্থ দর্শনের ফল দেয় না; আর যা শোনা হয়নি, তারও কোনো ফল নেই। হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, জানো তীর্থের শক্তি পাপমুক্তিতে—যেমন চাষের ফল ভোগ্য খাদ্য। পাপী শরীরের রূপান্তর—কামনা, ক্রোধ, লোভ, মোহ, তৃষ্ণা, দ্বেষ, আসক্তি, অহংকার—এসবই পাপের চিহ্ন। হে নরদ, ঈর্ষা, জ্বালা, অস্থিরতা, এবং অশান্তি—এসব যতদিন শরীরে থাকে, মানুষ পাপে আবদ্ধ। তীর্থ দর্শনের পরও যদি এগুলো শরীর থেকে না যায়, তাহলে সেই চেষ্টা বৃথা; যেমন কৃষকের শ্রমে কোনো ফসল না হয়। কষ্টে আক্রান্ত ক্ষেত্র, কঠিন জমি, মূল্যবান বীজ বপন—এটাই কল্যাণকর জীবিকা। দিন-রাত পরিশ্রম করে, ফলের আশায় পাহারা দেয়; কিন্তু শীতের রাতে যদি সে জঙ্গলে ঘুমায়, বাঘ-ভয় তাকে কষ্ট দেয়। যদি ফসল গঙ্গার পোকায় খেয়ে যায়, সে আবার হতাশ হয়; তীর্থযাত্রার কষ্টও এমন, ফল না পেলে শুধু দুঃখই হয়। যখন সত্ত্বগুণ অধ্যয়ন ও শাস্ত্র পাঠে বৃদ্ধি পায়, তখন তার ফল হয় অন্ধকারজাত বস্তু থেকে অনাসক্তি। তখন সত্ত্বগুণ রজ ও তমকে জোর করে জয় করে; রজোগুণ যখন শক্তিশালী হয়, তখন লোভের সংযোগে তা বৃদ্ধি পায়। তখন রজও তম ও সত্ত্বকে জয় করে; তমসিকতা যখন প্রবল হয়, মোহের দ্বারা তা বাড়ে, তখন তমসিকতা প্রাধান্য পায়। তমসিকতা সত্ত্ব ও রজের সঙ্গে মিলিত হয়ে তাদেরও জয় করে; আজ আমি এই জয়-পরাজয়ের বিস্তারিত ব্যাখ্যা করব। যখন সত্ত্বগুণ বাড়ে এবং মন ধর্মে প্রতিষ্ঠিত হয়, তখন তা রজ ও তম থেকে উৎপন্ন বস্তুকে গ্রহণ করে না। কেবল সত্ত্বগুণজাত বস্তু গ্রহণ করে, অন্য কিছু নয়; তখন সে কর্ম, ধর্ম ও যজ্ঞ চায়, যা সহজে সম্পন্ন হয়। তখন সে কেবল সত্ত্বগুণের আনন্দে মগ্ন থাকে; মুক্তির জন্য রাজসিক আনন্দ চায় না, আর তমসিক আনন্দ তো নয়ই। এভাবে প্রথমে রজকে, পরে তমকে জয় করে, কেবল সত্ত্বগুণই অবশিষ্ট থাকে এবং তা তখন শুদ্ধ হয়। রজোগুণ বাড়লে, চিরন্তন ধর্ম ত্যাগ করে, মানুষ রাজসিক বিশ্বাসে আচরণ করে। রজ থেকে ধন বৃদ্ধি হয়, ভোগও রাজসিক; এতে সত্ত্বগুণ চলে যায়, তমও সংযত হয়। তমসিকতা যখন বাড়ে, তখন বেদ বা ধর্মশাস্ত্রে বিশ্বাস থাকে না। তমসিক বিশ্বাসে সে ধনের ক্ষতি ঘটায়, সর্বত্র শত্রুতা করে, শান্তি পায় না। সত্ত্ব ও রজকে দমন করে, সে তখন ক্রুদ্ধ, দুর্বলবুদ্ধি ও প্রতারক হয়ে, কামনার অনুসারে নানা অবস্থায় কাজ করে। কখনও একক কোনো গুণ থাকে না—সত্ত্ব, রজ, তম—সবসময় গুণত্রয় যুগলভাবে কাজ করে। রজ ছাড়া সত্ত্বগুণ নেই, সত্ত্ব ছাড়া রজ নেই; তম ছাড়া এদের কেউ নেই, হে শ্রেষ্ঠ। তমসিকতা ছাড়া অন্য দুই গুণ নেই; সব গুণ যুগলভাবে নানা কার্যে যুক্ত। তারা পরস্পর নির্ভরশীল, কখনও পৃথক নয়; প্রতিটি গুণ অন্যকে উৎপন্ন করে, কারণ তারা উৎপাদনের প্রকৃতি। কখনও সত্ত্ব রজ ও তমকে উৎপন্ন করে; কখনও রজ সত্ত্ব ও তমকে উৎপন্ন করে। কখনও তমও সত্ত্ব ও রজকে উৎপন্ন করে; এভাবে তারা একে অপরকে উৎপন্ন করে, যেমন মাটির দল থেকে হাঁড়ি তৈরি হয়।