হে ভক্ত, এখন আমি তোমার সামনে দেবীভাগবত পুরাণের এই মহৎ অংশের কাহিনি তুলে ধরছি, যেখানে জ্ঞানী ব্রহ্মা ও মহান ঋষি নারদ এক গভীর আলোচনায় নিমগ্ন। নারদ জিজ্ঞাসা করলেন—“হে দেবাদিদেব, যে চিত্ত গুণে আচ্ছাদিত, সে কীভাবে নির্গুণকে জানতে পারে? এ তো অহংকার থেকেই জন্ম নেয়; তাহলে অহংকার না কাটলে তা কীভাবে সম্ভব?” ব্রহ্মা বললেন, “যতক্ষণ গুণ থেকে বিচ্ছেদ না হয়, ততক্ষণ সেই দর্শন আসে না। অহংকার বিলীন হলে তবেই মনে তার প্রতিফলন ঘটে।” এ কথা শুনে নারদ আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “হে পরমেশ্বর, আপনি দয়া করে তিনটি গুণের প্রকৃতি ও তিনরূপী অহংকারের স্বরূপ আমাকে বিস্তারিত বলুন। সত্ত্ব, রজ ও তম—এই তিনটি গুণের স্বতন্ত্র স্বভাব কী, তা বুঝিয়ে দিন। যে জ্ঞান জানলে আমি মুক্তি লাভ করতে পারি, সেই বিশেষ জ্ঞানও আমাকে বুঝিয়ে দিন।” ব্রহ্মা বললেন, “তিনটি গুণের তিনটি শক্তি রয়েছে—জ্ঞানশক্তি, ক্রিয়াশক্তি ও দ্রব্যশক্তি। সত্ত্বগুণের সঙ্গে যুক্ত জ্ঞানশক্তি, রজোগুণের সঙ্গে ক্রিয়াশক্তি ও তমোগুণের সঙ্গে দ্রব্যশক্তি। এবার আমি তোমাকে এই গুণগুলোর কার্যপ্রণালী বলব। তমোগুণের দ্রব্যশক্তি থেকে শব্দ ও স্পর্শের উৎপত্তি হয়। রূপ, স্বাদ ও গন্ধ—এগুলোই সূক্ষ্মতত্ত্ব। আকাশের একমাত্র গুণ শব্দ, বায়ুর গুণ স্পর্শ, অগ্নির গুণ রূপ, জলের গুণ স্বাদ, আর পৃথিবীর গুণ গন্ধ। এগুলোই সূক্ষ্মতত্ত্ব, হে নারদ। এই দশটি সূক্ষ্মতত্ত্ব যখন একত্রিত হয়ে দ্রব্যশক্তিতে প্রতিষ্ঠিত হয়, তখন তমোগুণী অহংকারের সৃষ্টি হয়, এবং তারই ধারাবাহিকতা চলে। এবার শুনো রজোগুণের ক্রিয়াশক্তি থেকে কী কী উৎপন্ন হয়—কর্ণ (কান), ত্বক (চামড়া), জিহ্বা (জিহ্বা), চক্ষু (চোখ) ও ঘ্রাণ (নাক)—এই পাঁচটি ইন্দ্রিয়, এবং সঙ্গে সঙ্গে পাঁচটি কর্মেন্দ্রিয়—বাক্ (বাকশক্তি), কর (হাত), পদ (পা), পায়ু (মলদ্বার) ও উপস্থ (জননেন্দ্রিয়)। এ ছাড়া প্রাণ, অপান, ব্যান, সমান ও উদান—এই পাঁচটি প্রাণবায়ু। এই পনেরোটি একত্রে রজোগুণী সৃষ্টি বলে পরিচিত। এগুলোই ক্রিয়াশক্তির যন্ত্র, এবং এদের ভিত্তি চেতনার ধারাবাহিকতায় স্থাপিত। এবার সত্ত্বগুণ থেকে উদ্ভূত জ্ঞানশক্তিসম্পন্ন সত্তাগুলো শুনো—দিক্ (দিক), বায়ু, সূর্য, বরুণ ও অশ্বিনী কুমার। পাঁচটি ইন্দ্রিয়েরও পাঁচজন অধিষ্ঠাত্রী দেবতা—চন্দ্র, ব্রহ্মা, রুদ্র এবং চতুর্থত ‘ক্ষেত্রজ্ঞ’। এভাবেই অন্তঃকরণ তথা বুদ্ধি ইত্যাদিরও চারজন অধিষ্ঠাত্রী দেবতার কথা বলা হয়েছে। মনের সঙ্গে নিয়ে এগুলো সংখ্যায় পনেরো, এবং এই সৃষ্টি সত্ত্বগুণী সৃষ্টি নামে পরিচিত। স্থূল ও সূক্ষ্মের ভেদে পরমাত্মার দুই রূপ—জ্ঞানরূপী নিরাকারটি কারণরূপে বিবেচিত হয়। সাধকের জন্য, বিশেষত ধ্যানকালে, স্থূলরূপ বর্ণিত হয়; এই সূক্ষ্ম দেহই ব্যক্তির দেহ বলে গণ্য। আমার নিজের দেহ ‘সূত্র’ নামে পরিচিত; এবার আমি ব্রহ্মা, পরমাত্মার স্থূল দেহ বোঝাব। শ্রদ্ধার সঙ্গে শোনো, হে নারদ, যা শুনলে জ্ঞানীরা মুক্তি লাভ করেন। পূর্বে উল্লিখিত সূক্ষ্মতত্ত্বগুলোই তন্মাত্রা। এই তন্মাত্রাগুলোর সংমিশ্রণে পাঁচটি স্থূলভূত উৎপন্ন হয়; এবার আমি সেই সংমিশ্রণের প্রক্রিয়া বলছি। প্রথমে, স্বাদের সার নিয়ে এবং মনে মনে কল্পনা করে, যেমন জল সৃষ্টি হয়, তেমন কল্পনা করতে হবে। তারপর বাকি উপাদানগুলোর অংশ নিয়ে, সেগুলো জলে মিশিয়ে স্বাদের সার তৈরি করতে হবে। যখন উপাদান ও চেতনার বিভাজন প্রকাশ পায়, তখন চেতনার প্রবেশে ‘আমি আছি’ এই ধারণা জন্ম নেয়। যখন এই ধারণা উপলব্ধি হয়, বিশেষত একাত্মবোধের দ্বারা, তখন আদ্য নারায়ণ ভগবান নামে পরিচিত হন। তখন উপাদানগুলো ঘন হয়ে, তাদের বিভাজন স্পষ্ট হয়ে ওঠে এবং গুণাবলির বৃদ্ধি অনুযায়ী প্রত্যেকটি উপাদান বৃদ্ধি পায়। আকাশের একমাত্র গুণ শব্দ, বায়ুর দুই গুণ—শব্দ ও স্পর্শ। অগ্নির তিনটি গুণ—শব্দ, স্পর্শ ও রূপ; জলের চারটি—শব্দ, স্পর্শ, রূপ ও স্বাদ; পৃথিবীর পাঁচটি—স্পর্শ, শব্দ, স্বাদ, রূপ ও গন্ধ। এই সংমিশ্রণেই মহাবিশ্বের অণ্ডের উৎপত্তি বর্ণিত হয়েছে। সমস্ত জীব, একত্রিত হয়ে, এই ব্রহ্মাণ্ডের অংশ হিসেবে উৎপন্ন হয়; এবং চুরাশি লক্ষ প্রজাতির জীবের অস্তিত্বের কথা বলা হয়েছে। এবার গুণের রূপ ও বিন্যাসের কথা শুরু হচ্ছে। ব্রহ্মা বললেন, “হে প্রিয়, তুমি যে সৃষ্টির কথা জানতে চেয়েছিলে, তার বর্ণনা শেষ হল; এবার একাগ্রচিত্তে গুণের রূপ ও বিন্যাসের কথা শোনো। সত্ত্বগুণকে বুঝতে হবে—এটি আনন্দময়, সুখ ও তৃপ্তি থেকে উৎপন্ন। সরলতা, সত্য, পবিত্রতা, শ্রদ্ধা, ক্ষমা ও স্থৈর্য—এই গুণগুলো সত্ত্বের লক্ষণ। দয়া, লজ্জা, শান্তি ও সন্তুষ্টিও সত্ত্বের মধ্যে বিদ্যমান। এই গুণগুলির মাধ্যমে সত্ত্বের অচলিত্ম অনুভব সর্বদা হয়। শাস্ত্রজ্ঞ মহর্ষিরা বলেন, শ্রদ্ধারও তিন প্রকার—সত্ত্বিক, রজসিক ও তামসিক। রজসিক গুণের রং লাল, যা চমৎকার হলেও অপ্রসন্নতা আনে; কারণ, দুঃখের সংযোগে অপ্রসন্নতা অবশ্যই আসে। বিদ্বেষ, শত্রুতা, ঈর্ষা, অহংকার, আকাঙ্ক্ষা ও নিদ্রা—এইসবই রজসিক শ্রদ্ধার লক্ষণ।” এভাবেই ব্রহ্মা নারদকে গুণত্রয়ের স্বরূপ, তাদের উৎপত্তি, সৃষ্টি ও গুণাবলির বিস্তৃত কাহিনি শ্রদ্ধার সঙ্গে বুঝিয়ে দিলেন।