শিবের সামনে দেবী, যিনি তখন সকল গুণের ঊর্ধ্বে, অমর বাণী উচ্চারণ করলেন। দেবী বললেন, “হে মহাদেব, তুমি হরগৌরী—মনোমোহিনী মহাকালী—কে গ্রহণ করো। কৈলাসে স্থিতি স্থাপন করে ইচ্ছামতো ভোগ করো। তোমার প্রধান গুণ হোক তমোগুণ, আর সত্ত্ব ও রজঃ হোক গৌণ গুণ। রজঃ ও তমোগুণ দ্বারা দানবদের বিনাশের জন্য ভোগ করো, আবার তপস্যা ও পরমাত্মার স্মরণও করো। হে নিষ্পাপ, সত্ত্বগুণ, যা শান্ত ও নির্মল, সর্বদা গ্রহণ করো। সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয়ের কারণ তোমরা তিনজনই। এই জগতে এমন কিছু নেই যা এই তিন গুণ থেকে মুক্ত; যা কিছু দৃষ্টিগোচর হয়, সবই এই তিন গুণের সংমিশ্রণে গঠিত। এই জগতে যে গুণাতীত বলে দেখা যায়, তা কখনও ছিল না, কখনও হবে না; কেবল পরমাত্মা গুণাতীত, কিন্তু তিনি কখনও প্রত্যক্ষগোচর নন। হে শিব, আমি কখনও গুণযুক্ত, কখনও গুণাতীত—পরিস্থিতি অনুযায়ী। আমি সর্বদা কারণ, কখনও ফল নই। গুণযুক্ত অবস্থায় আমি কারণ, গুণাতীত অবস্থায় আমি আত্মার নিকটবর্তী। মহৎ তত্ত্ব, অহংকার, গুণসমূহ এবং শব্দ ও অন্যান্য বিষয়—এসব দিনরাত কারণ ও ফলরূপে বিচরণ করে। অহংকার আমারই ফল, যা তিন ভাগে প্রতিষ্ঠিত; অহংকার থেকে মহৎ তত্ত্ব, অর্থাৎ বুদ্ধি উৎপন্ন হয়। মহৎ তত্ত্ব ফল, অহংকার কারণ; অহংকার থেকেই সর্বদা সূক্ষ্ম উপাদানসমূহ উৎপন্ন হয়। এগুলোই পাঁচ মহাভূত এবং কর্মেন্দ্রিয় ও জ্ঞানেন্দ্রিয়ের কারণ; এই ষোলোটি (পাঁচ মহাভূত, পাঁচ কর্মেন্দ্রিয়, পাঁচ জ্ঞানেন্দ্রিয় ও মন) একত্রে কখনও কারণ, কখনও ফল। কিন্তু পরমাত্মা, আদিপুরুষ, কখনও কারণ বা ফল নন; তিনিই সব কিছুর আদিতে আদি কারণ। সংক্ষেপে, আমি তোমাকে সৃষ্টির উৎস ব্যাখ্যা করলাম। এখন, হে শ্রেষ্ঠগণ, আমার উদ্দেশ্যে তোমরা রথে আরোহণ করো। স্মরণের দ্বারা, তোমরা যখন বিপদে পড়বে, আমি দর্শন দান করব; সর্বদা আমাকে চিরন্তন পরমাত্মা রূপে স্মরণ করো। দুই পক্ষের স্মরণে কার্যসিদ্ধি নিশ্চিত। ব্রহ্মা বললেন, দেবী এভাবে আমাদের বললেন এবং আমাদের যথাযথ শক্তি দান করে বিদায় দিলেন। বিষ্ণুকে দিলেন মহালক্ষ্মী, শিবকে মহাকালী, আর আমাকে দিলেন মহাসরস্বতী—এইভাবে তিনি আমাদের প্রত্যেকে পাঠালেন। আমরা অন্য স্থানে পৌঁছে ব্যক্তিরূপ ধারণ করলাম এবং দেবীর সেই অসাধারণ রূপ ও শক্তি স্মরণ করলাম। রথে আরোহণ করে আমরা তিনজন সেখানে প্রতিষ্ঠিত হলাম; সেখানে কোনো দ্বীপ ছিল না, দেবীও ছিলেন না, অমৃত-সমুদ্রও ছিল না। সেই বিশাল রথে পৌঁছে আমরা পদ্মের সান্নিধ্যে এলাম; সেই মহাসমুদ্রে, যেখানে মধু ও কৈটভ নামে দুই অসুরকে মুর-বিরোধী বিষ্ণু বধ করেছিলেন। ব্রহ্মা বললেন, “আমি এবং বিষ্ণু ও শিব, আমরা প্রত্যেকে সেই দেবীর অসীম শক্তি প্রত্যক্ষ করলাম, প্রত্যেকে নিজ নিজ দেবীকে দেখলাম।” এ কথা শুনে মহর্ষি নারদ, পিতার কথা শুনে আনন্দিত হয়ে প্রজাপতি ব্রহ্মাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে পিতামহ, সেই আদ্য, অবিনশ্বর, গুণাতীত, অপরিবর্তনীয়, অচ্যুত পুরুষ, যিনি দর্শন ও অনুভবের বিষয়—তিনি কে? হে পদ্মজ, যে গুণাতীত শক্তি তিনভাবে প্রকাশিত, তার প্রকৃতি কী? বলো, সেই শক্তির ও পুরুষের প্রকৃত রূপ কী? আমি শ্বেতদ্বীপে যে তপস্যা করেছিলাম, তার উদ্দেশ্য কী ছিল? সেখানে আমি অনেক সিদ্ধ মহাত্মা ও ক্রোধহীন তপস্বী দেখেছিলাম। হে প্রজাপতি, পরমাত্মা আমার দর্শনগোচর হননি; তাই আমি বারবার কঠোর তপস্যা করেছিলাম। পিতা, তুমি গুণযুক্ত আনন্দময় শক্তি দেখেছ; বলো, গুণাতীত শক্তি ও গুণাতীত পুরুষ কেমন?” ব্যাসদেব বলেন, নারদের এমন প্রশ্নে প্রজাপতি ব্রহ্মা মৃদু হাস্যসহকারে সত্য কথাই বললেন। ব্রহ্মা বললেন, “হে মুনি, গুণাতীতের রূপ কখনও দর্শনগোচর হয় না; যা কিছু দেখা যায়, তা নশ্বর—নিরাকার কীভাবে দেখা যাবে? গুণাতীত শক্তি ও গুণাতীত পুরুষ দুজনেই দুর্লভ; তাঁদের জ্ঞান দ্বারা জানতে হয়, মুনি-ঋষিরা ধ্যান দ্বারা উপলব্ধি করেন। প্রকৃতি ও পুরুষ—দুজনেই অনাদি ও অনন্ত, চিরকাল; ভক্তি ছাড়া তাদের লাভ কখনও হয় না। হে নারদ, সমস্ত জীবের মধ্যে যে চৈতন্য, সেটিই পরমাত্মা; তিনি চিরন্তন আলো, সর্বত্র বিরাজমান, বহুরূপে প্রকাশিত। হে ভাগ্যবান, জানো, এই দুই-ই সর্বব্যাপী ও সর্বত্র বিরাজমান; এই জগতে এদের বাইরে কিছুই নেই। দেহে সর্বদা তাদের ধ্যান করা উচিত; তারা চিরকাল একত্র, অবিনশ্বর, একরূপ, চৈতন্যময়, গুণাতীত ও পবিত্র। সেই শক্তিই পরমাত্মা, এবং সেই পরমাত্মাকেই শক্তি বলা হয়; হে নারদ, তাদের মধ্যে সূক্ষ্ম কোনো পার্থক্য কেউ জানে না। হে নারদ, সমস্ত শাস্ত্র ও বেদের অঙ্গ অধ্যয়ন করলেও, বৈরাগ্য ছাড়া তাদের সূক্ষ্ম পার্থক্য জানা যায় না। এই জগত্, সচল ও অচল, অহংকার থেকেই উৎপন্ন; অহংকার ছাড়া শত যুগ পরেও কিছুই থাকবে না। হে পুত্র, গুণযুক্ত কেউ কীভাবে গুণাতীতকে চোখে দেখতে পারে? হে জ্ঞানী, গুণযুক্ত রূপেই মন দিয়ে ধ্যান করো। যেমন জিহ্বা পিত্তে আচ্ছন্ন হলে শুধু তিতকুটে স্বাদ পায়, আসল স্বাদ পায় না; তেমনি চোখও প্রকৃত রূপ উপলব্ধি করতে পারে না।” এভাবেই দেবী ও ব্রহ্মা, নারদকে সৃষ্টির গভীরতম রহস্য, শক্তি ও পরমাত্মার গুণ ও গুণাতীত স্বরূপ, এবং তাঁদের অদ্বিতীয় ঐক্য বিশদভাবে উপদেশ দিলেন।