হরি আর শিব—এই দুই মহাদেবকে আলাদা করে যারা দেখে, তাদের জন্য ভয়ংকর পরিণতি নির্ধারিত। কারণ হরি স্বয়ং শিব, শিবও স্বয়ং হরি। এদের মধ্যে কোনো ভেদ নেই। তেমনি ব্রহ্মাকেও একইভাবে বুঝতে হবে; এখানে কোনো সংশয় বা বিচার-বিবেচনার অবকাশ নেই। তবে, গুণের কিছু পার্থক্য আছে, শুনো বিষ্ণু, আমি তা বলছি। তোমার মধ্যে প্রধান গুণ হিসেবে সদা সদা সত্ত্বগুণ থাকবে, যাতে তুমি সর্বোচ্চ আত্মার ধ্যানে নিমগ্ন হতে পারো। তবে গৌণভাবে রজোগুণ ও তমোগুণও তোমার মধ্যে থাকবে। লক্ষ্মীর সঙ্গে তোমার বিভিন্ন রূপান্তর ও ভিন্ন ভিন্ন অবস্থায়, রজোগুণে বিভূষিত হয়ে তুমি ভোগ করবে। বাক্যবীজ, কামরাজ ও মায়াবীজ—এই মন্ত্র আমি তোমাকে দান করছি, হে রামপ্রিয়, যা চরম সত্য উপলব্ধি এনে দেয়। এই মন্ত্র গ্রহণ করে সদা জপ করবে এবং ইচ্ছেমতো ভোগ করবে। মৃত্যুর কোনো ভয় থাকবে না, হে বিষ্ণু, কালের কোনো ভয়ও তোমাকে স্পর্শ করবে না। যতক্ষণ আমার এই লীলা চলছে, সবকিছু স্থিত থাকবে। যখন আমি নিজেকে গুটিয়ে নেব, তখন জড় ও জড়াতীত, সবকিছু আমি ফিরিয়ে নেব। তখন তোমরা সকলেই আমাতে লীন হবে। এই মন্ত্র সদা স্মরণে রাখবে; ইহা অভিলাষ পূর্ণ করে ও মোক্ষও দান করে। যে শুভলাভ চায়, সে যেন উদগীথ মন্ত্রের সঙ্গে এই মন্ত্র সাধনা করে। বৈকুণ্ঠ স্থাপন করে, হে পরম পুরুষ, তুমি সেখানে অবস্থান করবে। আমার ধ্যানে নিমগ্ন থেকে, ইচ্ছেমতো ভোগ করবে, আমি চিরন্তন—এমন ভাবনা রেখো। ব্রহ্মা বললেন—এভাবে দেবী, যিনি সর্বশক্তিমান প্রকৃতি এবং তিনটি গুণে বিভূষিত, তিনি বাসুদেবকে এই বাণী বললেন। এরপর গুণাতীত দেবী অমর বচন শিবকে শোনালেন। দেবী বললেন—হে শম্ভু, হরগৌরী, মহাকালীকে গ্রহণ করো। কৈলাসে প্রতিষ্ঠিত হয়ে ইচ্ছেমতো ভোগ করো। তোমার মধ্যে প্রধান গুণ হবে তমস, আর গৌণ গুণ হবে সত্ত্ব ও রজস। রজস ও তমস নিয়ে দানবদের বিনাশে ভোগ করবে; আবার তপস্যা ও পরমাত্মার স্মরণে নিমগ্ন থাকবে। সত্ত্বগুণ, শান্তিপূর্ণ, সবসময় গ্রহণ করবে, হে নিরপাপ। এইভাবে তোমরা তিনজনই সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয়ের কারণ। এই জগতে এমন কিছু নেই যা গুণহীন; যা কিছু বস্তু দেখা যায়, তা এই তিন গুণেই গঠিত। গুণাতীত বলে যা দেখা যায়, তা কখনো ছিল না, কখনো হবেও না; পরমাত্মা গুণাতীত, তবে তিনি কখনোই ইন্দ্রিয়গ্রাহ্য নন। হে শিবশ্রেষ্ঠ, আমি কখনো গুণযুক্ত, কখনো গুণাতীত—পরিস্থিতি অনুযায়ী। আমি সর্বদা কারণ, কখনোই কার্য নই। গুণযুক্ত অবস্থায় আমি কারণ, গুণাতীত অবস্থায় চৈতন্যের নিকটবর্তী। মহত্তত্ত্ব, অহংকার, গুণসমূহ, শব্দ ও অন্যান্য—এসব দিন-রাত কারণ ও কার্যরূপে বিচরণ করে। অহংকার আমার কার্য, যা তিন প্রকারে প্রতিষ্ঠিত; অহংকার থেকে মহত্তত্ত্ব, অর্থাৎ বুদ্ধি উৎপন্ন হয়। মহত্তত্ত্ব কার্য, অহংকার কারণ; অহংকার থেকে সূক্ষ্ম উপাদান সদা সৃষ্টি হয়। এটি পাঁচ মহাভূতের কারণ, যেখান থেকে সবকিছু উৎপন্ন হয়; এবং পাঁচ কর্মেন্দ্রিয় ও পাঁচ জ্ঞানেন্দ্রিয়ও। এই পাঁচ মহাভূত এবং মন—এই ষোড়শ গুচ্ছ কার্য ও কারণ উভয়ই। কিন্তু পরমাত্মা, আদিপুরুষ, কখনো কার্য নয়, কারণও নয়; এভাবেই সব কিছুর আদিতে উৎস। সংক্ষেপে আমি উৎপত্তির কথা বললাম; এখন, হে শ্রেষ্ঠগণ, আমার উদ্দেশ্যে রথযাত্রা করো। স্মরণের মাধ্যমে, বিপদে আমি তোমাদের দর্শন দান করবো; সদা আমাকে চিরন্তন পরমাত্মা জেনে স্মরণ করো। উভয় পক্ষ থেকে স্মরণের ফলে কার্য সিদ্ধিই হবে। ব্রহ্মা বললেন—এইভাবে দেবী আমাদের শক্তি দান করে বিদায় দিলেন। বিষ্ণুকে মহালক্ষ্মী, শিবকে মহাকালী, আমাকে মহাসরস্বতী দান করলেন। এরপর আমরা অন্য স্থানে পৌঁছে মানবরূপ ধারণ করলাম এবং সেই দেবীর বিস্ময়কর শক্তি স্মরণ করলাম। রথে উঠে তিনজন সেখানে প্রতিষ্ঠিত হলাম। সেখানে কোনো দ্বীপ ছিল না, দেবীও সেখানে ছিলেন না, অমৃতের সমুদ্রও ছিল না। সেই বিশাল রথে পৌঁছে আমরা পদ্মের নিকটে এলাম—সেই মহাসাগরে, যেখানে মধু ও কৈটভ নামে দুই অসুরকে মুরার শত্রু বিষ্ণু বধ করেছিলেন। ব্রহ্মা বললেন—আমি এমন শক্তিধর দেবীকে দেখলাম, বিষ্ণু ও শিবও দেখলেন, প্রত্যেকেই স্বতন্ত্রভাবে তাদের দেবী দর্শন করলেন। তখন ব্যাস বললেন—ব্রহ্মার কথা শুনে মহর্ষি নারদ অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে প্রজাপতিকে জিজ্ঞাসা করলেন— নারদ বললেন—হে পিতামহ, সেই আদ্য, অবিনশ্বর, গুণাতীত, অপরিবর্তনীয়, অচ্যুত পুরুষ সম্বন্ধে বলুন, যিনি দেখা ও অনুভব করা যায়। হে পদ্মযোনি, যে গুণাতীত শক্তি তিনরূপে প্রকাশিত হয়, তার প্রকৃত স্বরূপ এবং সেই পুরুষের প্রকৃত রূপ জানাতে বলুন। আমি শ্বেতদ্বীপে কেন কঠোর তপস্যা করেছিলাম? সেখানে আমি সিদ্ধ, ক্রোধশূন্য মহান ঋষিদের দেখেছিলাম। তবে, হে প্রজাপতি, পরমাত্মা আমার চক্ষুগোচর হননি; বারবার আমি তীব্র তপস্যা করেছি। হে পিতা, আপনি গুণযুক্ত শক্তিকে দেখেছেন; বলুন, গুণাতীত শক্তি ও গুণাতীত পুরুষ কেমন? ব্যাস বললেন—এভাবে নারদের প্রশ্নে প্রজাপতি ব্রহ্মা সত্য ও হাস্যোজ্জ্বল মুখে উত্তর দিলেন। ব্রহ্মা বললেন—হে মুনিশ্রেষ্ঠ, গুণাতীতের রূপ কখনোই দর্শনীয় নয়; কারণ যা কিছু দেখা যায়, তা নশ্বর—নিরাকারকে কিভাবে দেখা যাবে?