সর্পগণ, যাদের মধ্যে বসুকি ছিলেন নেতা, মাতার অভিশাপের কারণে ভীত ও দুঃখিত হয়ে ব্রহ্মার আশ্রয় নিলেন। তারা ব্রহ্মার কাছে গিয়ে অভিশাপের ভয় সম্পর্কে বললেন। তখন পুণ্যশালী ব্রহ্মা তাদের বললেন, “তোমরা তোমাদের বোন, যিনি নামযুক্ত, তাঁকে মহর্ষি জরতকারু-র কাছে স্ত্রী হিসেবে দাও।” তিনি আরও বললেন, “তাঁর গর্ভে যে পুত্র জন্মাবে, সে তোমাদের বংশের রক্ষক হবে; তার নাম হবে অস্থিক, এতে কোনো সন্দেহ নেই।” ব্রহ্মার এই শুভবাক্য শুনে বসুকি বনভূমিতে গিয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে নিজের কন্যাকে জরতকারু-র কাছে দিলেন। জরতকারু, কন্যার নাম জানতে পেরে, বসুকিকে বললেন, “যদি কখনো তিনি আমার অমতে কিছু করেন, তবে আমি তাঁকে ত্যাগ করব।” এই শর্তে সম্মতি দিয়ে জরতকারু নিজে কন্যাকে গ্রহণ করলেন, আর বসুকি ইচ্ছা পূরণ করে নিজের বাসস্থানে ফিরে গেলেন। বৃহৎ অরণ্যে বিশুদ্ধ পাতার কুটির নির্মাণ করে, জরতকারু শত্রুদের দগ্ধকারী, তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে সুখে বাস করছিলেন। একদিন, আহার করার পর, সেই শ্রেষ্ঠ ঋষি ঘুমিয়ে পড়লেন; সেখানে বসুকির সুন্দরী বোন উপস্থিত ছিলেন। ঋষি তাঁকে বললেন, “প্রিয়, কোনো অবস্থাতেই আমাকে জাগিও না।” এই কথা বলে জরতকারু ঘুমিয়ে পড়লেন। সূর্য যখন পশ্চিম পর্বতে পৌঁছাল এবং সন্ধ্যা আসতে লাগল, তখন বসুকির বোন ভাবলেন, “আমি কী করব? শান্তি নেই; যদি তাঁকে জাগাই, তিনি আবার আমাকে ত্যাগ করবেন।” ধর্ম হারানোর ভয়েও জরতকারু ভাবলেন, “আমি যদি তাঁকে না জাগাই, সন্ধ্যাবন্দনার সময় বৃথা চলে যাবে।” তিনি মনে মনে বললেন, “ত্যাগ হওয়া ধর্ম নষ্ট করার চেয়ে ভালো; কারণ ধর্ম নষ্ট হলে মানুষ আবার নরকে যায়।” এমন চিন্তা করে, সেই যুবতী ঋষিকে জাগালেন, বললেন, “সন্ধ্যার সময় এসেছে, উঠুন, উঠুন, হে ধর্মবতী!” ঋষি উঠে ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “আমি চলে যাচ্ছি; তুমি আমার ঘুম ভেঙেছ, এবার ভাইয়ের বাড়ি ফিরে যাও।” কাঁপতে কাঁপতে তিনি বললেন, “হে অপরিমেয় দীপ্তির অধিকারী, আমার ভাই যে উদ্দেশ্যে আমাকে দিয়েছিলেন, তা কীভাবে পূর্ণ হবে?” ঋষি শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “তাই হোক।” তারপর ঋষি তাঁকে ত্যাগ করলেন, আর তিনি বসুকির বাসস্থানে চলে গেলেন। ভাই জিজ্ঞাসা করলে তিনি স্বামীর কথাগুলো বললেন: “তিনি বললেন, ‘তাই হোক,’ এবং তারপর আমাকে ছেড়ে চলে গেলেন।” বসুকি শুনে ভাবলেন, “ঋষি সত্যবাদী,” এবং তিনি বোনকে আশ্রয় ও স্নেহ দিলেন। কিছুদিন পরে, হে কুরুদের শ্রেষ্ঠ, ঋষি ও কন্যার গর্ভে একটি পুত্র জন্ম নিল, যার নাম হল অস্থিক। সেই অস্থিক, হে রাজা, তোমার যজ্ঞ রক্ষা করেছিলেন, তাঁর মাতৃবংশের জন্য, শুদ্ধ আত্মার ঋষির দ্বারা। এই মহান কর্ম হয়েছে, হে রাজা; তুমি এই ঋষিকে সম্মান করেছ, যিনি বসুকির বোনের পুত্র, ভ্রমণকারী বংশে জন্মগ্রহণ করেছেন। তোমার কল্যাণ হোক, হে বলবান; তুমি ভারতদের সম্পূর্ণ কাহিনি শুনেছ, বহু দান দিয়েছ, ঋষিদেরও সম্মান করেছ। তবুও বহু পুণ্য কর্ম করেও, পিতা স্বর্গে যেতে পারেননি, এবং তোমার দ্বারা পুরো বংশও শুদ্ধ হয়নি, হে রাজা। তাই, হে জনমেজয়, তুমি ভক্তিসহ দেবীর জন্য এক বিশাল মন্দির স্থাপন করো; এর দ্বারা তোমার সমস্ত সাফল্য নিশ্চিতভাবে হবে। যখন শিবা (দেবী) সর্বোচ্চ ভক্তি দিয়ে পূজিত হন, তিনি সব সিদ্ধি দান করেন, বংশের বৃদ্ধি ঘটান, এবং রাজ্য স্থিতিশীল রাখেন। হে রাজা, নিয়মমাফিক দেবীযজ্ঞ সম্পন্ন করার পর, এবার শ্রেষ্ঠ পুরাণ, শ্রীমদ্ভাগবত শুনো। আমি তোমাকে শ্রবণ করাবো সেই পবিত্র কাহিনি, যা সংসার থেকে মুক্তি দেয়, দেবীয়, এবং বহু রসপূর্ণ। এই পুরাণের চেয়ে শ্রবণের যোগ্য অন্য কোনো পুরাণ নেই, হে রাজা; দেবীর পদপদ্মের পূজার বাইরে কোনো পূজা নেই। ধন্য, জ্ঞানী, সৌভাগ্যবান তারা, হে রাজা, যাদের হৃদয়ে দেবী সদা প্রেমে পূর্ণ হয়ে অধিষ্ঠিত থাকেন। যারা দেবী মায়ের সদা পূজা করেননি, হে ভারত, তারা এই সংসারে বড় কষ্টে দেখা যায়। হে রাজা, ব্রহ্মা থেকে শুরু করে সব দেবতারা সদা দেবীর পূজায় মগ্ন; তাহলে কে তাঁকে সেবা করবে না? যে এই কাহিনি প্রতিদিন শুনে, যা দেবী স্বয়ং বিষ্ণুকে বলেছেন, সে সব ইচ্ছা পূর্ণ করে। এই শুনে, হে রাজা, তোমার মনে শান্তি আসবে; এবং এই পুরাণ শুনে, তোমার পূর্বপুরুষরা অব্যাহত স্বর্গ লাভ করবেন। এমন সময় জনমেজয় প্রশ্ন করলেন, “হে মহাশয়, আপনি যে মহাযজ্ঞ অম্বা-র কথা বলেছেন, তিনি কে, কিভাবে, কোথায়, কেন, এবং কী গুণে জন্মেছেন? তাঁর যজ্ঞের প্রকৃতি ও সত্যরূপ কী? যথাযথ নিয়মটি বলুন, হে সর্বজ্ঞ, করুণার সাগর। আপনি যেমন শুনেছেন, তেমন করে বিশ্বসৃষ্টির বিস্তারিত বিবরণও দিন, কারণ আপনি তা সম্পূর্ণ জানেন, হে দ্বিজদের শ্রেষ্ঠ। আমি শুনেছি তিন দেব—ব্রহ্মা, বিষ্ণু, রুদ্র—তাঁরা গুণযুক্ত এবং সৃষ্টি, স্থিতি, লয় করেন। এই মহাত্মারা কি স্বাধীন, হে পরাশর বংশধর? নাকি অন্য কারও ওপর নির্ভরশীল? আমি এখন তা জানতে চাই। তাঁরা কি মৃত্যুর ও নিয়তির অধীন, নাকি সৎ-চিত-আনন্দময়? তাঁরা কি উপাদান ও অন্যান্য সঙ্গে যুক্ত, নাকি তিন প্রকার দুঃখে আক্রান্ত নন? এই মহাশক্তিমান দেবতারা কি সময়ের অধীন, নাকি নয়? কিভাবে, কেন তাঁদের উৎপত্তি হয়েছে? এই আমার সন্দেহ।