ধর্মের আদেশে, বিশ্বাসুর কন্যা, সেই সরলাঙ্গী কুমারী যেন তার ব্রত ও সংযমের শক্তিতে উঠে দাঁড়ান—এভাবে ধর্ম বললেন। তিনি বার্তাবাহককে বললেন, ‘হে দেবদূত, যদি তুমি বিশ্বাসুর কন্যাকে চাও, তবে রুরুর আয়ুর অর্ধেক দিয়ে তাকে জীবিত করো এবং রুরুর কাছে নিয়ে যাও।’ রাজাও সেই আদেশে দেবদূতকে পাঠালেন। দেবদূত দ্রুত গিয়ে প্রমদ্বরাকে পুনর্জীবিত করলেন এবং যথাযোগ্য তিথি ও বিধি অনুসারে রুরু ও প্রমদ্বরার বিয়ে সম্পন্ন হল। এইভাবে, শাস্ত্রবিধি মেনে, মৃতকেও প্রাণে ফিরিয়ে আনা গেল। জীবনের সুরক্ষা রত্ন, মন্ত্র ও ঔষধ দ্বারা, নির্ধারিত নিয়মে করতে হয়—এ কথা ঘোষিত হল। এরপর রাজা মন্ত্রিপরিষদ নিয়োগ করলেন এবং প্রহরার ব্যবস্থা দিলেন। তিনি এক অপূর্ব সাততলা প্রাসাদ নির্মাণ করালেন। সেই সময়, রাজপুত্র মন্ত্রীদের নিয়ে সেই প্রাসাদে উঠলেন। রত্ন ও মন্ত্রধারী সাহসী পুরুষেরা সেখানে প্রহরায় নিযুক্ত হলেন। রাজা ঋষি গৌরমুখকেও সেখানে পাঠালেন এবং বারবার ক্ষমা প্রার্থনা করলেন, যাতে ভৃত্যের অনুগ্রহ বজায় থাকে। সিদ্ধমন্ত্রজ্ঞ ব্রাহ্মণদেরও সেখানে প্রেরণ করা হল সুরক্ষার জন্য। মন্ত্রীর পুত্র ও হাতিদেরও নিরাপত্তার জন্য স্থাপন করা হল। সে প্রাসাদ এত সুরক্ষিত ছিল যে কেউ প্রবেশ করতে পারত না—এমনকি বাতাসও সেখানে প্রবেশ করতে পারত না। রাজা সেখানে বাস করতেন এবং সকল প্রকার আহার ও পানীয়ের ব্যবস্থা করতেন। প্রতিদিনের পূজা ও ধর্মীয় আচারাদি সেখানে সম্পন্ন হত। রাজা সেখানেই রাজকার্য পরিচালনা করতেন এবং মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করে দিন গুনতেন। সেই মন্ত্রীদের মধ্যে কাশ্যপ নামে এক শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ ছিলেন। তিনি শুনলেন, রাজা এক ব্রাহ্মণের অভিশাপে পতিত হয়েছেন। ধনলাভের আশায় কাশ্যপ চিন্তা করলেন, ‘আমি সেখানে যাব, যেখানে অভিশপ্ত রাজা বাস করছেন।’ এই সংকল্প করে তিনি নিজের গৃহ ত্যাগ করে পথে রওনা হলেন। এদিকে, সুত বললেন, ঠিক সেই দিনই তক্ষক নামক প্রধান সাপ, জেনে গেলেন যে শ্রেষ্ঠ রাজাকে অভিশাপ দেওয়া হয়েছে। সে দ্রুত নিজের গৃহ ত্যাগ করল। তক্ষক বৃদ্ধ ব্রাহ্মণের ছদ্মবেশে পথে চলল এবং কাশ্যপকে রাজপথে রাজাসমীপে যেতে দেখল। তখন সেই সাপ, মন্ত্রজ্ঞ ব্রাহ্মণ কাশ্যপকে জিজ্ঞেস করল, ‘হে মহাশয়, আপনি কোথায় যাচ্ছেন এবং কোন কাজ করতে যাচ্ছেন?’ কাশ্যপ বললেন, ‘তক্ষক রাজা পরীক্ষিতকে দগ্ধ করবে; আমি সেখানে যাচ্ছি রাজাকে দুঃখ থেকে মুক্ত করতে। আমার কাছে এমন মন্ত্র আছে যা বিষ নাশ করে; এখনো রাজার বাঁচার সময় আছে, আমি তাঁকে বাঁচাব।’ তখন তক্ষক বলল, ‘হে ব্রাহ্মণ, আমি-ই সেই সাপ, যে রাজাকে গ্রাস করবে; ফিরে যান, আমার দংশনে কাউকে বাঁচাতে পারবেন না।’ কাশ্যপ বললেন, ‘তুমি যদি ব্রাহ্মণের অভিশপ্ত রাজাকে দংশাও, তবু আমি আমার মন্ত্রশক্তিতে তাঁকে জীবিত করব—এতে সন্দেহ নেই।’ তক্ষক বলল, ‘তুমি যদি আমার দংশনের পর রাজাকে বাঁচাতে পারো, তবে তোমার মন্ত্রশক্তি আমায় দেখাও।’ সে বলল, ‘আজ আমি এই বটগাছকে আমার বিষে দগ্ধ করে ছাই করে দেব।’ কাশ্যপ বললেন, ‘তুমি চাইলেই দংশন করো বা দগ্ধ করো, হে শ্রেষ্ঠ সাপ, আমি এই গাছকে পুনরুজ্জীবিত করব।’ তখন সুত বললেন, সাপ গাছটিকে দংশন করল এবং মুহূর্তে তা ছাই হয়ে গেল। সে কাশ্যপকে বলল, ‘এবার তুমি এই গাছকে পুনরুজ্জীবিত করো।’ কাশ্যপ দেখলেন, গাছটি সাপের বিষে ছাই হয়ে গেছে। তিনি সেই ছাই একত্র করলেন এবং বললেন, ‘হে শ্রেষ্ঠ সাপ, আজ তুমি আমার মন্ত্রশক্তি দেখো; তোমার সামনে এই বটগাছকে পুনরুজ্জীবিত করব।’ এ কথা বলে কাশ্যপ, মন্ত্রজ্ঞ মহর্ষি, জল নিয়ে মন্ত্রপূত করে ছাইয়ের ওপর ছিটিয়ে দিলেন। সেই মন্ত্রপূত জলের স্পর্শে বটগাছটি পূর্বের মতো সুন্দরভাবে জীবিত হয়ে উঠল। তক্ষক বিস্ময়ে অভিভূত হল। তখন সাপ কাশ্যপকে বলল, ‘তুমি কেন এতো কষ্ট করছো? তোমার ইচ্ছা জানাও, আমি তা পূরণ করব।’ কাশ্যপ বললেন, ‘ধনলাভের ইচ্ছায় আমি রাজাকে আমার উপায় ভেবেছিলাম এবং সাপের অভিশাপের পর রাজাকে সাহায্য করতে গৃহ ত্যাগ করেছিলাম।’ তক্ষক বলল, ‘হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, তুমি রাজা থেকে যত খুশি ধন নাও; আমি তাতে সন্তুষ্ট। ফিরে যাও।’ সুত বললেন, এই কথা শুনে কাশ্যপ, যিনি সর্বোচ্চ সত্য জানতেন, মনে মনে বারবার ভাবতে লাগলেন, ‘আমি কী করব?’ তিনি ভাবলেন, ‘আমি যদি ধন নিয়ে গৃহে ফিরে যাই, তবে লোভের জন্য আমার খ্যাতি নষ্ট হবে। কিন্তু যদি আমি শ্রেষ্ঠ রাজাকে বাঁচাই, আমার খ্যাতি অটল থাকবে, অনেক ধন পাব, এবং প্রাণরক্ষার পুণ্যও হবে। খ্যাতি যে করেই হোক রক্ষা করতে হবে; খ্যাতিহীন ধন অভিশপ্ত। রঘুও এক ব্রাহ্মণের জন্য খ্যাতির আশায় সব কিছু দান করেছিলেন। হরিশ্চন্দ্র ও কর্ণও খ্যাতির জন্য অনেক কিছু দান করেছিলেন। আমি কিভাবে বিষে দগ্ধ রাজাকে উপেক্ষা করব?’ ‘আমি যদি আজ রাজাকে বাঁচাই, সকল প্রজার কল্যাণ হবে; রাজা ছাড়া প্রজার বিনাশ নিশ্চিত—এ নিয়ে সন্দেহ নেই। যদি রাজা মারা যান, তবে প্রজার বিনাশের পাপ আমারই হবে, আর লোভের জন্য জগতে আমার নিন্দা হবে।’ এমন চিন্তা করে, কাশ্যপ, যিনি অতি জ্ঞানী, ধ্যানে স্থিত হয়ে উপলব্ধি করলেন—রাজার আয়ু শেষ হয়ে গেছে।