রাজা যখন সেই অপরূপা নারীর দর্শন পেলেন, তখন তিনি মুগ্ধ হয়ে গেলেন; এ যেন তাঁর পিতা পূর্বেই বলেছিলেন, হে সুন্দর-মুখিনী। তিনি সেই নারীর পদ্ম-সম অনন্য মুখ থেকে জল পান করেও তৃপ্তি পেলেন না। অপরদিকে, সেই নারীও রাজাকে মহাভিষার পুনর্জন্ম বলে ভেবে হৃদয়ে প্রেমে পূর্ণ হলেন। তাঁর চোখের কোণে ছিল গাঢ় কালো আভা, দেখে রাজা অন্তরে অপরিসীম আনন্দ অনুভব করলেন। তখন রাজা বললেন, “হে সরল-পদ্মিনী, তুমি দেবী হও বা মানবী, হে সুন্দরী, তুমি যেই হও, হে চমৎকার-কটিধারিণী, তুমি আমার পত্নী হও।” সূত বললেন, গঙ্গা জানতেন, এই রাজাই মহাভিষার পুনর্জন্ম। পূর্বজন্মের প্রেমের বন্ধনের কারণে, রাজা যখন এই কথা বললেন, তখন সেই নারী বললেন, “কোনো সুন্দরী নারী কি যোগ্য স্বামী লাভের কথা চিন্তা করে তা প্রত্যাখ্যান করে? হে রাজশ্রেষ্ঠ, আমি তোমার পত্নী হবো, তবে আমাদের মধ্যে একটি কথার বন্ধন থাকবে। আমি যা কিছু করি, শুভ বা অশুভ, আর যখনই তুমি আমার কথা অমান্য করবে, তখনই…” গঙ্গা তখন মনে মনে বাসুদের জন্মের কথা স্মরণ করলেন এবং তাদের অনুরোধ হৃদয়ে রাখলেন। রাজা সম্মতি দিলে, সেই দেবী গঙ্গা রাজাকে স্বামীরূপে গ্রহণ করলেন। সৌভাগ্যশালিনী, দীপ্তিময়ী গঙ্গা রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। তিনি রাজাকে হৃদয়ঙ্গম করে আনন্দ দান করলেন। তাঁর মৃগনয়নী চোখের মাধুর্যে রাজা যেন ইন্দ্র ও শচীর মতো সুখ অনুভব করলেন। তাঁরা রাজপ্রাসাদের শোভামণ্ডিত পরিবেশে লক্ষ্মী-নারায়ণের মতো আনন্দে দিন কাটাতে লাগলেন। গঙ্গা, সুন্দর-নয়না, বাসুদের একজন পুত্র সন্তান প্রসব করলেন। এরপর তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম ও ষষ্ঠ বছরেও… রাজা ভাবতে লাগলেন, “আজ আমি কী করব? আমার বংশ কিভাবে পৃথিবীতে টিকে থাকবে? যদি আমি তাঁকে বাধা দিই, তিনি নিশ্চয়ই আমাকে ছেড়ে চলে যাবেন; আবার যদি আজ বাধা না দিই, তিনি এ সন্তানকেও জলে নিক্ষেপ করবেন।” রাজা দুঃখে ভাবলেন, “সন্তান জন্মালেও, তিনি নিষ্ঠুর—রক্ষা করতে পারেন, আবার নাও করতে পারেন। বংশরক্ষার জন্য আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করা উচিত। যেমন ঋষির গাভী নন্দিনীকে স্ত্রিজিৎ নিয়ে গিয়েছিল, তেমনই আমারও কষ্ট হচ্ছে।” তখন তিনি কাতর হয়ে বললেন, “আমি তোমার দাস, হে সরল-কটিধারিণী; তোমার কাছে প্রার্থনা করি, হে নির্মল-হাসিনী। হে গজোরুর মতো উরুদণ্ডধারিণী, তুমি আমার সাতটি পুত্রকে বিনষ্ট করেছ। আজ অন্য কিছু চাও, আমি দুঃসাধ্যও দিতে প্রস্তুত। বেদজ্ঞরা বলেন, পুত্রহীন পুরুষ স্বর্গলাভ করতে পারে না।” এইভাবে বলার পরও, যখন গঙ্গা শিশুটিকে নিয়ে চলে যেতে উদ্যত হলেন, রাজা বললেন, “হে পাপিষ্ঠা, আজ আমি কী করব? তুমি কি নরককে ভয় পাও না? যাও বা থেকো, যেমন ইচ্ছা; কিন্তু আমার পুত্রকে এখানে থাকতে দাও।” এভাবে রাজা বলার পর, গঙ্গা সেই শিশুপুত্রকে নিয়ে গেলেন। তিনি বললেন, “পুত্রের আশায় আমি তোমার এই সন্তানকে লালন করব, অরণ্যে গিয়ে। আমাকে গঙ্গা বলে জানো, দেবতাদের কাজের জন্য আমি এখানে এসেছি। মনোক্লেশে আমি মানবী গর্ভে জন্মগ্রহণ করেছি। তাঁদের বরদান করে, হে রাজশ্রেষ্ঠ, আমি তোমার পত্নী হয়ে জন্মেছি। তোমার সাত পুত্র, হে বাসব, ঋষির শাপ থেকে মুক্তি পেয়েছে। গঙ্গার দ্বারা প্রাপ্ত এই পুত্রকে তুমি গ্রহণ করো, হে শান্তনু।