তিনি (ভবিষ্যৎ পুত্র) হবেন বেদজ্ঞ, বেদের শাখা বিভাজনকারী এবং তাঁর খ্যাতি ছড়িয়ে পড়বে ত্রিলোকে। এই কথা বলে, সর্বশ্রেষ্ঠ ঋষি পারাশর, সত্যবতীর সঙ্গে মিলিত হয়ে, কালিন্দী নদীর জলে স্নান করে দ্রুত সেখান থেকে বিদায় নিলেন। সেই মুহূর্তেই সত্যবতী গর্ভবতী হলেন এবং যমুনার মাঝে এক দ্বীপে তিনি এক পুত্র সন্তান প্রসব করলেন, যিনি যেন কামদেবের আরেকটি অবতার। জন্মের পরপরই দীপ্তিমান সেই শিশুটি মাকে উদ্দেশ্য করে বলল—তাঁর মন তখন থেকেই তপস্যায় স্থির। সে বলল, “মা, তুমি ইচ্ছামতো ফিরে যাও। আমি এখন তপস্যা করতে যাচ্ছি। তোমার যখন কোনো বিশেষ প্রয়োজনে আমাকে স্মরণ করবে, তখনই আমি উপস্থিত হবো। সুন্দরী মা, যখনই ডাকবে, আমি তৎক্ষণাৎ চলে আসব। বিদায়, আমি চললাম। চিন্তা ত্যাগ করো, সুখে থেকো।” এভাবে বলে ব্যাস দ্রুত তপস্যার জন্য বিদায় নিলেন, আর সত্যবতী ফিরে গেলেন তাঁর পিতার কাছে। যেহেতু সেই শিশু দ্বীপে জন্মেছিল, তাই তার নাম হল দ্বৈপায়ন। জন্মের পরপরই, বিষ্ণুর বংশের শক্তিতে, সে দ্রুত বড় হয়ে উঠল এবং নানা পবিত্র স্থানে শ্রেষ্ঠ তপস্যা করল। এইভাবে পারাশর ও সত্যবতী থেকে দ্বৈপায়ন জন্মগ্রহণ করলেন। তিনি কলিযুগের আগমন জেনে বেদ বিভাজন করেন, অর্থাৎ বেদকে নানা শাখায় ভাগ করেন। বেদ বিস্তার করার জন্য তিনি ব্যাস নামে পরিচিত হন। তিনি পুরাণসমূহ ও মহাভারত মহাকাব্য রচনা করেন। তিনি তাঁর শিষ্যদের—সুমন্তু, জৈমিনি, পৈল ও বৈশম্পায়ন—এবং আসিত, দেবল ও তাঁর নিজ পুত্র শুক—এই সকলকে বেদ শিক্ষা দেন ও যথাযথভাবে বিভাজন করেন। এইভাবেই, হে মুনি, এই কাহিনীর কারণ বলা হল। সত্যবতীর পুত্রের শুভ জন্মও বর্ণিত হয়েছে; তাঁর উৎপত্তি নিয়ে কোনো সংশয় থাকা উচিত নয়। মহাপুরুষদের জীবনে কেবল তাঁদের সদ্গুণই গ্রহণীয়, এই কারণেই সত্যবতীর জন্ম মাছের পেট থেকে হয়েছিল। পারাশরের সঙ্গে তাঁর মিলন, পরে শান্তনুর সঙ্গে—সবই এইভাবে ঘটেছিল; নতুবা এক মহর্ষির মন কামনায় কীভাবে আচ্ছন্ন হতে পারে? সেই ধর্মজ্ঞ ঋষি কীভাবে অনার্যসুলভ আচরণ করতে পারেন? এই জন্ম ও তার কারণ—সবই বলা হল, যা সত্যিই এক আশ্চর্য ঘটনা। যে মনোযোগ দিয়ে এই শুভ কাহিনী শ্রবণ করে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়। সে কখনো দুর্ভাগ্যে পতিত হয় না এবং সর্বদা সুখী থাকে। এবার শান্তনুর জন্মের কাহিনী বলা হচ্ছে, যিনি প্রতীপের পুত্র; আপনি ইতিমধ্যে অপরিমেয় তেজস্বী ব্যাসের উৎপত্তি বর্ণনা করেছেন। তবুও, আমাদের মনে একটি সংশয় রয়ে গেছে। ব্যাসের মাতার নাম সত্যবতী বলেছিলেন। কিন্তু রাজা নিজে কীভাবে নিষাদ কন্যা সত্যবতীকে গ্রহণ করলেন? শান্তনুর প্রথম স্ত্রী কে ছিলেন? বলুন। আপনি পূর্বে বলেছিলেন, চিত্রাঙ্গদ নামে এক পুত্র জন্মেছিল। বীর চিত্রাঙ্গদ নিহত হলে, তাঁর ছোট ভাই জন্ম নিলেন। তাঁর আগে জ্যেষ্ঠ ভীষ্ম ছিলেন, যিনি সুদর্শন ও স্থিরচিত্ত। যখন বিচিত্রবীর্য মারা গেলেন, সত্যবতী গভীর শোকে আচ্ছন্ন হলেন। সেই মহীয়সী নারী ভীষ্মকে রাজ্য কেন দিলেন না? এবং ব্যাস, যাঁর শক্তি অপরিমেয়, তিনি কেন অধর্ম করলেন? তিনি তো পুরাণকার ও ধর্মপরায়ণ আত্মা—তবুও তিনি এমন কাজ কীভাবে করলেন? হে ব্যাস, আপনি তাঁর শিষ্য এবং জ্ঞানী; দয়া করে আমাদের এই সংশয় দূর করুন। সুত বললেন: সত্যবত ছিলেন ধর্মে অতি উন্নত, সর্বোচ্চ রাজা ও সম্রাট। তিনি এক হাজার অশ্বমেধ ও একশো বাজপেয় যজ্ঞের মাধ্যমে দেবরাজ ইন্দ্রকে তুষ্ট করেছিলেন এবং মহাবুদ্ধিমান হয়ে স্বর্গ অধিষ্ঠান লাভ করেছিলেন। একবার মহাভীষণ রাজা ব্রহ্মার সভায় গিয়েছিলেন। সেখানে গঙ্গা নদী স্বয়ং উপস্থিত ছিলেন, ব্রহ্মাকে সেবা করছিলেন। সকল দেবতা তখন মুখ নিচু করে দাঁড়িয়েছিলেন, কেউ তাঁর দিকে তাকাচ্ছিলেন না। কিন্তু গঙ্গা, প্রেমে পূর্ণ সেই রাজাকে চিনতে পারলেন এবং রাজাও তাঁকে চিনলেন। ব্রহ্মা তখন ক্রুদ্ধ হয়ে, উভয়কে অভিশাপ দিলেন। তিনি বললেন, “তোমরা অবশ্যই মর্ত্যে জন্ম লাভ করবে, এবং মহান পুণ্য নিয়ে সেখানে অবতীর্ণ হবে।