সূতজি বললেন—পরাশর ঋষির মুখনিঃসৃত শুভবাক্যগুলি শ্রবণ করার পর, তিনি সত্যবতীর হাত ছেড়ে নদী পার হয়ে অপর পারে দাঁড়িয়ে রইলেন। কিন্তু তখন কামাবেগে অভিভূত হয়ে, ঋষি আবার সেই মাছগন্ধিনী কন্যার হাত ধরলেন। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে সত্যবতী তখন তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে বললেন, “হে মুনিশ্রেষ্ঠ, আমি দুর্গন্ধযুক্ত, আপনি কিভাবে আমার প্রতি আকৃষ্ট হচ্ছেন? সমপ্রকৃতির মানুষের সংযোগেই তো সুখ হয়।” সত্যবতীর এই কথা শুনে, পরাশর ঋষি মুহূর্তেই তাঁর কৃপায় সত্যবতীকে এক যোজনব্যাপী সৌরভময়ী করে দিলেন। তিনি হয়ে উঠলেন মৃগমদগন্ধে সুগন্ধি, অপূর্ব সুন্দরী ও মনোহর মুখশোভিত। কামে পীড়িত ঋষি তখন তাঁর ডান হাত ধরে তাঁকে কাছে টানলেন। তখন শুভলক্ষণা সত্যবতী বললেন, “হে মুনিবর, নদীর তীরে আমার পিতা ও অন্যান্য লোকেরা আমাদের দেখছে। পশুর মতো প্রকাশ্যে ও নির্লজ্জভাবে সংযোগ আমার কাম্য নয়। আপনি দয়া করে রাত্রি অবধি অপেক্ষা করুন। মানুষের জন্য দিবালোকে এই সংযোগ নিষিদ্ধ, রাত্রিকালেই সম্মত। দিনে এমন কর্মে সমাজে বড় দোষ হয়। আপনি আপনার কামনা সংযত করুন, লোকনিন্দা সহ্য করা কঠিন।” তাঁর এই যুক্তিসঙ্গত ও উপযুক্ত কথা শুনে, পরাশর ঋষি নিজের তপোবলের দ্বারা চারিদিকে ঘন কুয়াশা সৃষ্টি করলেন। সেই কুয়াশায় নদীতীর গভীর অন্ধকারে আচ্ছন্ন হয়ে গেল। এরপর সত্যবতী মৃদুস্বরে বললেন, “হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, আমি কুমারী। আপনি আমাকে যেমনভাবে চান, ভোগ করার পরে চলে যাবেন। কিন্তু আপনার তেজ অপ্রতিহত—আমার কী হবে? যদি আমি গর্ভবতী হই, পিতাকে কী বলব?” আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি চলে গেলে আমি কী করব?” পরাশর তখন বললেন, “হে ভীত কন্যে, তুমি যা চাও তাই বর চেয়ে নাও।” সত্যবতী তখন বললেন, “আমার কুমারীত্ব যেন অক্ষুণ্ণ থাকে—এ বর দিন, হে দ্বিজোত্তম। এবং আমার পুত্র যেন আপনার মতো মহাশক্তিশালী হয়। এই সৌরভ ও যৌবন আমার মধ্যে চিরকাল বিরাজ করুক।” পরাশর বললেন, “শোনো সুন্দরী, তোমার গর্ভে যে পুত্র জন্মাবে, তিনি বিষ্ণুবংশীয়, ত্রিলোকে পবিত্র ও খ্যাতিমান হবেন। কোনো অজানা কারণে তোমার প্রতি আমার আকর্ষণ জন্মেছে; অপ্সরাদেরও দেখে কখনো আমার মন চঞ্চল হয়নি। এ যে তোমার দর্শনে কামনা জাগল, তা বিধাতার ইচ্ছা। কারণ, ভাগ্যকে জয় করা কঠিন। আগে তোমার গন্ধ ছিল অশুভ, তবু কীভাবে আমি মোহগ্রস্ত হলাম? জানো, তোমার পুত্র পুরাণসংহিতাকার হবেন।” “তিনি বেদজ্ঞ, বেদের শাখাবিভাগকারী ও ত্রিলোকে বিখ্যাত হবেন।” এভাবে বলার পরে, মহর্ষি পরাশর সত্যবতীকে ভোগ করে কালীন্দী নদীতে স্নান করে দ্রুত প্রস্থান করলেন। সেই মুহূর্তেই সত্যবতী গর্ভবতী হলেন এবং যমুনার মাঝে এক দ্বীপে এক পুত্রের জন্ম দিলেন, যিনি যেন কামদেবের আরেক রূপ। জন্মের পরপরই সেই দীপ্তিমান শিশু মাকে বললেন, “মা, তুমি ইচ্ছামতো গৃহে যাও; আমি এখন তপস্যায় নিযুক্ত হব। তোমার যখন কোনো বিশেষ প্রয়োজন হবে, আমাকে স্মরণ করলেই আমি উপস্থিত হব।” “সেই সময়ে, হে সুন্দরী, আমায় ডাকবে, আমি তৎক্ষণাৎ আসব। বিদায়, তুমি চিন্তা ত্যাগ করে সুখে থাকো।” এভাবে বলে, ব্যাসদেব গমন করলেন এবং সত্যবতী পিতার নিকট ফিরে গেলেন। যেহেতু সেই সন্তান দ্বীপে জন্মেছিলেন, তাই তিনি দ্বৈপায়ন নামে পরিচিত হলেন। জন্মের পরপরই, বিষ্ণুবংশীয় বলে তিনি দ্রুত বৃদ্ধি পেলেন এবং বিভিন্ন তীর্থে মহাতপস্যা করলেন। এভাবেই পরাশর ও সত্যবতীর গর্ভে দ্বৈপায়নের জন্ম হল। কালের আগমনী বুঝে তিনি বেদের শাখাবিভাগ করলেন। বেদবিস্তারের জন্য তিনি ‘ব্যাস’ নামে খ্যাত হলেন। তিনি পুরাণ ও মহাভারত রচনা করলেন। তিনি তাঁর শিষ্যদের মধ্যে যথাযথভাবে বেদ শিক্ষা দিলেন—তাঁরা হলেন সুমন্তু, জৈমিনি, পৈল, বৈশম্পায়ন, এছাড়াও অসিত, দেবল ও নিজ পুত্র শুক। সূতজি বললেন, “হে মুনিশ্রেষ্ঠ, এই ছিল কারণ—সবই বললাম। সত্যবতীর পুত্রের পুণ্য জন্মও বর্ণিত হয়েছে; তাঁর উৎপত্তি নিয়ে কোনো সন্দেহ রাখো না।” “মহাপুরুষদের জীবনে কেবল গুণই গ্রহণীয়, হে মুনে; এই কারণেই সত্যবতীর মাছগর্ভে জন্ম। পরাশরের সাথে ও পরে শান্তনুর সাথে তাঁর সংযোগও এভাবেই ঘটেছিল। নচেৎ, এক মহর্ষির মন কামনায় আচ্ছন্ন হতো কীভাবে?” “ধর্মজ্ঞ ঋষি কি কখনো অনার্যকর্ম করতেন? এই জন্ম ও কারণ বর্ণিত হয়েছে—এ সত্যিই এক আশ্চর্য ঘটনা।” “যে মনোযোগ দিয়ে এই পবিত্র কাহিনি শ্রবণ করবে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হবে। সে কখনো দুর্ভাগ্যপ্রাপ্ত হবে না, সর্বদা সুখী থাকবে।” এবার, শান্তনুর জন্মপ্রসঙ্গ, প্রতীপের পুত্ররূপে, বর্ণিত হবে; আপনি ইতিপূর্বে অনুপম তেজস্বী ব্যাসের উৎপত্তি শুনেছেন, তবুও আমাদের মনে এখনো এক সন্দেহ রয়ে গেছে।