প্রেমময় ব্রাহ্মণটি করুণায় কাঁদতে থাকা নারীকে বললেন, “শোক করো না, ধন্য নারী; তোমার অভিশাপের শেষের কথা আমি জানাব।” তিনি বুঝিয়ে দিলেন, “আমার ক্রুদ্ধ অভিশাপের ফলে তুমি মাছের গর্ভে প্রবেশ করেছ, শুভ নারী; দুই মানব সন্তান জন্ম দেওয়ার পর তুমি এই অভিশাপ থেকে মুক্তি পাবে।” ব্রাহ্মণ এইভাবে বলার পর, সেই নারী নদীর জলে মাছের দেহ গ্রহণ করলেন। দুই সন্তান জন্ম দেওয়ার পরে তিনি মারা গেলেন এবং অভিশাপ থেকে মুক্ত হলেন। মাছের দেহ পরিত্যাগ করে তিনি আবার তাঁর দেবী রূপ ফিরে পেলেন; অভিশাপের অবসানে, সেই দীপ্তিময়ী অমরদের পথে যাত্রা করলেন। এভাবে জন্ম নিলেন সুন্দর মুখের উৎকৃষ্ট কন্যা মৎস্যগন্ধা। জেলে তাঁকে কন্যা হিসেবে গ্রহণ করে নিজের ঘরে লালন-পালন করলেন। মৎস্যগন্ধা, যিনি অত্যন্ত দীপ্তিময়, বিভিন্ন কাজ করতেন; সেই বাসবী কন্যা ছিল অত্যন্ত উজ্জ্বল। এরপর, সূত বললেন — একদিন তীর্থযাত্রার সময়, ঊর্জ্বস্বী মহর্ষি পরাশর কালিন্দী নদীর উৎকৃষ্ট তীরে এলেন। তিনি তখন জেলের কাছে, যিনি খাদ্য প্রস্তুত করছিলেন, বললেন, “আমাকে নৌকায় করে কালিন্দীর অপর পারে নিয়ে যাও।” ব্রাহ্মণের কথা শুনে, নদীর তীরে খাদ্য প্রস্তুত করতে থাকা জেলে তাঁর সুন্দর যুবতী কন্যা মৎস্যগন্ধাকে ডেকে বললেন, “মেয়ে, এই ঋষিকে নৌকায় করে নদীর অপর পারে নিয়ে যাও; এই তপস্বী, নির্মল হাস্য, যেতে চান।” পিতার আদেশে মৎস্যগন্ধা, বাসবী নামে পরিচিত, ঋষিকে নৌকায় বসিয়ে নদী পার করাতে লাগলেন। সূর্যকন্যা নদীর জলে চলতে চলতে, ভাগ্যের ইচ্ছায় ঋষি পরাশর মৎস্যগন্ধার সুন্দর চোখ দেখে আকৃষ্ট হলেন। তাঁর যৌবনের লক্ষণ দেখে ঋষি তাঁকে গ্রহণ করতে চাইলেন; ডান হাতে তাঁর ডান হাত স্পর্শ করলেন। মৎস্যগন্ধা, কালো চোখে, প্রথমে হাসলেন এবং বললেন, “আপনার পরিবার, শিক্ষা ও তপস্যার জন্য কি এ ধরনের আচরণ শোভা পায়?” তিনি বললেন, “আপনি তো বশিষ্ঠের উত্তরাধিকারী, মহান বংশ ও চরিত্রের অধিকারী; ধর্মজ্ঞ, আকাঙ্ক্ষায় কষ্ট পেয়ে আপনি কেন এমন কাজ করতে চাইছেন?” তিনি আরও বললেন, “পৃথিবীতে মানব জন্ম পাওয়া কঠিন, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ; তার মধ্যে ব্রাহ্মণত্বকে বিশেষ দুর্লভ মনে করি। বংশ, আচরণ ও শিক্ষায় আপনি দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ধর্মজ্ঞ; অথচ আপনি কিভাবে এমন নীচ অবস্থায় এসেছেন, আমাকে, মাছগন্ধী নারীকে দেখছেন?” “অপরিবর্তিত মনবিশিষ্ট ব্রাহ্মণ, আমার দেহে কোন শুভ গুণ দেখেন, যে আমার হাত নিতে চান? আকাঙ্ক্ষায় চালিত হয়ে আপনি কাছে এসেছেন—কেন নিজের ধর্ম চিনতে পারছেন না?” “হায়, এই ব্রাহ্মণ জড়বুদ্ধি, আমার হাত নিতে চাইছেন, সম্পূর্ণভাবে আমার মধ্যে নিমজ্জিত; তাঁর মন কামদেবের পাঁচটি তীর দ্বারা বিদ্ধ, উত্তেজিত—এখানে কেউ তাঁকে বাধা দিতে পারে না।” এভাবে ভাবতে ভাবতে, সেই কুমারী ঋষিকে বললেন, “নিজেকে সংযত করুন, ভাগ্যবান; আমি আপনাকে অবশ্যই অপর পারে পৌঁছে দেব।” সূত বললেন, এই সদ্ভাবপূর্ণ কথা শুনে পরাশর তাঁর হাত ছেড়ে দিয়ে নদীর অপর পারে দাঁড়ালেন। কিন্তু তারপর, আকাঙ্ক্ষায় পরাভূত হয়ে, ঋষি মাছগন্ধী কুমারীকে ধরলেন; কুমারী কাঁপতে কাঁপতে তাঁর সামনে বললেন, “আমি দুর্গন্ধযুক্ত, শ্রেষ্ঠ ঋষি—আপনি কেন দ্বিধা করছেন না? সমান প্রকৃতিরদের মিলনেই সুখ হয়।” এইভাবে বলার পর, সেই দীপ্তিময়ী কুমারী মুহূর্তেই এক যোজন দূর পর্যন্ত সুবাসিত হয়ে গেলেন, সুন্দর মুখ ও আকর্ষণীয় রূপ লাভ করলেন। ঋষি তাঁর দেহকে কস্তুরীর মতো সুবাসিত, মনোমুগ্ধকর ও আনন্দদায়ক করে তুললেন; আকাঙ্ক্ষায় পীড়িত হয়ে, তাঁর ডান হাত ধরে নিলেন। সত্যবতী, শুভ নারী, গ্রহণের ইচ্ছায় ঋষিকে বললেন, “ঋষি, নদীর তীর থেকে আমার পিতা ও লোকেরা দেখছে।” তিনি বললেন, “পশুর মতো প্রকাশ্য ও কঠোর মিলন আমার কাছে প্রীতিকর নয়; অপেক্ষা করুন, শ্রেষ্ঠ ঋষি, রাত নামা পর্যন্ত।” “মানবদের জন্য মিলন রাতেই বিধিত, দিনে নয়; দিনে যৌন সম্পর্ককে সবাই বড় দোষ বলে মনে করে।” “আপনার আকাঙ্ক্ষা সংযত করুন, জ্ঞানী; জনসমক্ষে নিন্দা সহ্য করা কঠিন।” কুমারীর এই যুক্তিযুক্ত ও উপযুক্ত কথা শুনে, ঋষি তৎক্ষণাৎ তাঁর পুণ্যের শক্তিতে ঘন কুয়াশা সৃষ্টি করলেন; কুয়াশা উঠলে নদীর তীর গভীর অন্ধকারে আচ্ছন্ন হয়ে গেল। কুমারী তখন মৃদুস্বরে ঋষিকে বললেন, “আমি কুমারী, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ; আপনি আমাকে যেভাবে ইচ্ছা উপভোগ করবেন, তারপর চলে যাবেন।” “ব্রাহ্মণ, আপনার শক্তি অপ্রতিহত—আমার কী হবে? যদি গর্ভবতী হই, পিতাকে কী বলব?” “আপনি আমাকে উপভোগ করে চলে যাবেন; তারপর আমি কী করব?” ঋষি বললেন, “লজ্জাশীলা, যে বর চাই, সুন্দরী, তা গ্রহণ করো।” সত্যবতী বললেন, “আমার কুমারীত্ব যেন ভঙ্গ না হয়; এই বর দিন, শ্রেষ্ঠ দ্বিজ। আমার পুত্র যেন আপনার সমান, অসাধারণ শক্তিসম্পন্ন হয়। এই সুবাস চিরকাল আমার সঙ্গে থাকুক, আমার যৌবন সদা নবীন ও সতেজ থাকুক।” ঋষি বললেন, “শোনো, সুন্দরী: তোমার পুত্র, বিষ্ণু বংশে জন্ম নিয়ে, শুদ্ধ ও তিন জগতে বিখ্যাত হবে। কোনো এক কারণে আমি তোমার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছি; সুন্দর মুখী, কখনোই আমি সংযম হারাইনি, এমনকি অপ্সরাদের রূপ দেখেও নয়। দেবতাদের ইচ্ছায়, তোমাকে দেখে আমি আকাঙ্ক্ষায় পরাভূত হয়েছি; এ যে কারণবশত, জানো, কারণ ভাগ্যকে অতিক্রম করা কঠিন।” “তোমাকে, যিনি আগে অত্যন্ত দুর্গন্ধযুক্ত ছিলেন, দেখে আমি কিভাবে বিভ্রান্ত হলাম? তোমার পুত্র, সুন্দরী, পুরাণের রচয়িতা হবে।” এভাবেই মৎস্যগন্ধা সত্যবতীর জন্ম, তাঁর জীবনের অভিশাপের মুক্তি, এবং পরাশরের সঙ্গে মিলনে মহর্ষি ব্যাসের জন্মের আখ্যান সম্পন্ন হয়।