এক পাপী সন্তানের জন্ম হলে, তার পিতা-মাতার জীবনে দুঃখ নেমে আসে; সে না বন্ধুদের উপকার করে, না শত্রুদের ক্ষতি করে। কিন্তু সেই পরিবার ধন্য, যাদের গৃহে সদ্গুণী, পরোপকারী ও পিতা-মাতার আনন্দদাতা সন্তান বাস করে। বিপরীতে, দুষ্ট সন্তান পরিবারকে ধ্বংস করে, কুলের সুনাম নষ্ট করে, এবং ইহলোক ও পরলোকে নরকের যন্ত্রণায় পরিবারকে ভোগায়। দুষ্ট সন্তানের কারণে বংশ বিলীন হয়; কুপত্নীর দ্বারা জন্ম বৃথা যায়; খারাপ আহার দিনের শান্তি নষ্ট করে; আর মিথ্যা বন্ধুর সঙ্গে কখনো সুখ আসে না। এভাবে, নিজের দুষ্ট সন্তানের কুকর্মে দিন-রাত কষ্ট পেয়ে, মহর্ষি ঋতবাক গর্গের কাছে গেলেন এবং বললেন, “ভগবন, আমি আপনাকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাই। জ্যোতিষশাস্ত্র অনুসারে বলুন, আমার ছেলের এই দুষ্টতার কারণ কী?” তিনি বললেন, “গুরুসেবা করে আমি যথাযথভাবে বেদ অধ্যয়ন করেছি; ব্রহ্মচর্য পালন করেছি ও বিধি মেনে বিবাহ করেছি। পত্নীর সঙ্গে গার্হস্থ্যধর্ম পালন করেছি, পাঁচ মহাযজ্ঞ নিয়মিত সম্পন্ন করেছি। স্বর্গলাভের লোভে নয়, নরকের ভয়ে, বিধি অনুসারে গর্ভাধান সংস্কার করেছি, যাতে এক সদ্সন্তান পাই। তবুও, আমার বা আমার স্ত্রীর কোনো দোষে, এই সন্তান দুষ্টাচরণে জন্ম নিয়ে পরিবারে দুঃখের কারণ হয়েছে।” গর্গ ঋষি সব শুনে ও চিন্তা করে বললেন, “মহর্ষে, তোমার, তোমার স্ত্রীর বা পরিবারের কোনো দোষ নেই। তোমার সন্তানের দুষ্টতার মূল কারণ অশুভ রেবতী নক্ষত্রের সময় তার জন্ম। কেবল অশুভ মুহূর্তেই এই দুঃখ এসেছে, আর অন্য কোনো কারণ নেই।” এরপর গর্গ বললেন, “এই কষ্টের নিরসনে তুমি পরিশ্রমসহকারে জগৎজননী দুর্গাদেবীর পূজা করো, তিনিই সর্বদুঃখ বিনাশিনী।” গর্গের কথা শুনে, ঋতবাক ক্রোধে রেবতী নক্ষত্রকে অভিশাপ দিলেন—“রেবতী আকাশ থেকে পতিত হোক!” তখনই রেবতী নক্ষত্র ও পুষা তারা আকাশ থেকে পতিত হয়ে, সকলের সামনে কুমুদ পর্বতে উজ্জ্বলভাবে দেখা দিল। সেই থেকে সেই স্থান রৈবতক নামে খ্যাত হল, আর কুমুদ পর্বতও তখন থেকে অতীব সুন্দর হয়ে উঠল। এরপর, গর্গের উপদেশ অনুযায়ী, ঋতবাক ঋষি দেবী অম্বিকার পূজা করে সুখ ও সৌভাগ্য লাভ করলেন। তখন স্কন্দ বললেন, “রেবতী নক্ষত্রের দীপ্তি থেকে এক অপূর্ব সুন্দরী কন্যা জন্ম নিলেন, যিনি যেন দ্বিতীয় লক্ষ্মী স্বয়ং।” সেই কন্যাকে ঋষি আনন্দচিত্তে রেবতী নাম দিলেন। পরে, মহর্ষি প্রমুচা কুমুদ পর্বতের নিজের আশ্রমে ধর্মমতে কন্যাটিকে কন্যাস্নেহে প্রতিপালন করলেন। যখন রেবতী যৌবনে পদার্পণ করলেন ও অপরূপ রূপে শোভিত হলেন, তখন ঋষি ভাবতে লাগলেন, কে এই কন্যার উপযুক্ত বর হতে পারে। বহু প্রচেষ্টা করেও উপযুক্ত বর খুঁজে পেলেন না। তখন তিনি অগ্নিকুণ্ডে প্রবেশ করে অগ্নিদেবের স্তব করতে লাগলেন। তুষ্ট হয়ে অগ্নিদেব আশীর্বাদ দিলেন—“তোমার কন্যার স্বামী হবে ধর্মপরায়ণ, বলবান, বীর, বাগ্মী ও যুক্তিতে অপরাজেয়। তার নাম হবে দুর্দম, এক অদম্য রাজা।'' এই কথা শুনে ঋষি আনন্দিত হলেন। ঈশ্বরের ইচ্ছায়, ঠিক তখনই বনে শিকারে গিয়ে দুর্দম নামে এক রাজা, যিনি বুদ্ধিমান ও বীর, কুমুদ পর্বতের সেই আশ্রমে উপস্থিত হলেন। তিনি বিক্রমশীলের পুত্র, কালিন্দীর গর্ভজাত, প্রিয়ব্রত বংশীয়। আশ্রমে এসে, ঋষিকে না দেখে, তিনি রেবতীকে সস্নেহে জিজ্ঞাসা করলেন, “প্রিয়, মহর্ষি কোথায় গেছেন? আমি তাঁর দর্শন পেতে চাই, বলো তো তিনি কোথায়?” রেবতী জানালেন, “মহারাজ, তিনি অগ্নিকুণ্ডে গেছেন।” রাজা তখন দ্রুত সেখানে রওনা হলেন। অগ্নিকুণ্ডের দ্বারে এসে, রাজা দুর্দমকে রাজচিহ্নে ভূষিত ও নম্রভাবে প্রণামরত দেখে ঋষি আনন্দিত হলেন। রাজা প্রণাম করল, আর ঋষি তাঁর শিষ্য গৌতমকে বললেন, “গৌতম, অর্ঘ্য আনো, এই রাজা অভ্যর্থনার যোগ্য।” তিনি বললেন, “সে বহুদিন পরে এসেছে, বিশেষত সম্ভাব্য জামাতা হিসেবে।” অর্ঘ্য প্রদান করা হলে, রাজা তা শ্রদ্ধায় গ্রহণ করলেন। ঋষি রাজাকে সম্মান দিয়ে কুশল জিজ্ঞাসা করলেন, “রাজন, তোমার সেনাবাহিনী, ধনভাণ্ডার, বন্ধু, দাস, মন্ত্রী, নগর, দেশ ও নিজের মঙ্গল কি ভালো আছে?” এরপর বললেন, “তোমার পত্নী তো এখানেই আছে, তাই তার খোঁজ করছি না; বরং অন্য স্ত্রীদের কথা বলো।” রাজা বললেন, “ভগবন, আপনার কৃপায় সর্বত্র মঙ্গল। তবে, ব্রাহ্মণ, বলুন তো, আমার কোন পত্নী এখানে?” ঋষি বললেন, “রেবতী নামে যে তোমার স্ত্রী, যিনি পৃথিবীতে অনন্যসুন্দরী, তিনিই এখানে আছেন। রাজন, তুমি নিজের স্ত্রীকে চিনো না?” রাজা বললেন, “ভগন, আমি আমার ঘরের সকল স্ত্রী—শুভদ্রা ও অন্যান্যদের—চিনি, কিন্তু রেবতীকে জানি না।” ঋষি বললেন, “বুদ্ধিমান রাজা, যাকে তুমি সদ্য ‘প্রিয়’ বলে সম্বোধন করলে, তাকেই তুমি মুহূর্তে ভুলে গেলে, অথচ তিনিই তো তোমার সর্বাধিক স্নেহের।” রাজা বললেন, “আপনার কথা মিথ্যা নয়; আমি ঠিক আপনার মতোই তাকে সম্বোধন করেছি। হে ঋষি, আমার মনে কোনো কুটিলতা নেই, আপনি রাগ করবেন না।” ঋষি বললেন, “রাজন, তোমার কথা সত্য; তোমার মন কলুষিত নয়। অগ্নিদেবের ইচ্ছায় এই অনুচ্চারিত বাক্য তোমার মুখে এসেছে।