অরুণ নামক অসুর ব্রহ্মার সামনে উপস্থিত হয়ে মনে মনে যেই বর কামনা করছিলেন, সেটিই তিনি চাইলেন—“আমার যেন মৃত্যু না হয়।” অরুণের এই কথা শুনে ব্রহ্মা ভক্তিসহকারে তাঁকে উপদেশ দিতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “ব্রহ্মা, বিষ্ণু, মহেশ্বর ও অন্যান্য দেবতাদেরও মৃত্যু গ্রাস করেছে; তাহলে অন্যদের মৃত্যুর কথা বলাই বাহুল্য, হে শ্রেষ্ঠ দানব! অতএব, এমন কোনো বর চাও, যা আমি দিতে পারি; জ্ঞানীরা কখনোই অসম্ভব কিছু দাবি করেন না।” ব্রহ্মার কথা শুনে অরুণ আবার বিনীতভাবে বললেন, “যুদ্ধক্ষেত্রে, অস্ত্র বা শস্ত্র দ্বারা, পুরুষ বা নারীর দ্বারা যেন আমার মৃত্যু না হয়। দুই পায়ের বা চার পায়ের কোনো জীব, কিংবা যাদের উভয় রূপ আছে—তাদের দ্বারাও যেন আমার মৃত্যু না ঘটে, হে প্রভু, এমন বর দিন। আর আমাকে এমন অসীম শক্তি দিন, যাতে আমি দেবতাদের জয় করতে পারি।” তাঁর কথা শুনে ব্রহ্মা বললেন, “তথাস্তু।” ব্রহ্মা বর প্রদান করে দ্রুত স্বর্গে ফিরে গেলেন। ব্রহ্মার দেওয়া এই বর পেয়ে অরুণ দানব গর্বে পূর্ণ হয়ে পাতালবাসী দানবদের আহ্বান করলেন। তাঁর ডাকে সাড়া দিয়ে সব দানব এসে তাঁকে দানবদের অধিপতি হিসেবে স্বীকার করল। যুদ্ধের উদ্দেশ্যে অমরাবতীতে দূত পাঠানো হল; দূতের কথা শুনে দেবরাজ ইন্দ্র ভয়ে কাঁপতে লাগলেন। দেবতারা সবাই মিলে দ্রুত ব্রহ্মার আশ্রয়ে গেলেন; ব্রহ্মা ও বিষ্ণুকে সঙ্গে নিয়ে তাঁরা শঙ্করের নিকট উপস্থিত হলেন। সেখানে দেবতাদের শত্রুদের বিনাশ নিয়ে তাঁরা আলোচনা করতে থাকলেন। ঠিক তখনই অসুরদের সেনাবাহিনী সেই স্থানে এসে ঘিরে ফেলল। অরুণ, দানবদের রাজা, দ্রুত স্বর্গলোকে প্রবেশ করলেন; সূর্য, চন্দ্র, যম ও অগ্নির স্বতন্ত্র অধিকার কেড়ে নিলেন। নিজের তপস্যার শক্তিতে, নানা রূপ ধারণ করে, তিনি নিজেই সর্বত্র অধিকার প্রতিষ্ঠা করলেন। দেবতারা নিজ নিজ স্থানচ্যুত হয়ে কৈলাসে আশ্রয় নিলেন। প্রত্যেকে পৃথকভাবে তাঁদের দুঃখের কথা শঙ্করকে জানালেন; সেখানে কী করা উচিত, তা নিয়ে গভীর আলোচনা চলল। তখন ব্রহ্মা বললেন, “যুদ্ধ, অস্ত্র, শস্ত্র, পুরুষ, নারী, দুই পায়ের, চার পায়ের কিংবা উভয় রূপের কোনো জীব—কোনো কিছুতেই তাঁর মৃত্যু হবে না।” এই কারণ জেনে সবাই দুশ্চিন্তায় পড়লেন, কিছুই করতে পারছিলেন না। ঠিক সেই মুহূর্তে এক অদৃশ্য স্বর উদিত হল—“বিশ্বজননী দেবীকে পূজা করো; তিনিই তোমাদের কার্যসিদ্ধি করবেন। যদি সেই অসুররাজ গায়ত্রী জপ ছেড়ে দেন, তবে তিনিও মৃত্যুর অধীন হবেন।” এই বাণী শুনে দেবতারা আনন্দিত হলেন এবং একত্রে পরামর্শ করলেন। তারা বৃহস্পতি দেবকে ডেকে ইন্দ্র বললেন, “হে গুরু, দেবতাদের কল্যাণের জন্য অসুরের কাছে যাও; এমন কিছু করো যাতে সে গায়ত্রী জপ ত্যাগ করে। আমরা যোগ ও ধ্যানের মাধ্যমে মহাদেবীকে সন্তুষ্ট করব; তিনি প্রসন্ন হলে তোমাকে সহায়তা দেবেন।” এইভাবে গুরুকে উপদেশ দিয়ে দেবতারা জম্বুনদার দেবীর নিকট গেলেন; “এই দেবী আমাদের রক্ষা করবেন, আমরা অসুরের ভয়ে আতঙ্কিত।” সেখানে গিয়ে তারা দৃঢ় সংকল্পে তপস্যায় লিপ্ত হলেন, মায়ার বীজমন্ত্র জপে ও দেবী-আরাধনায় মনোনিবেশ করলেন। এদিকে বৃহস্পতি দ্রুত অসুরের সামনে উপস্থিত হলেন। মহর্ষিকে দেখে অসুররাজ জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ঋষি, আপনি এখানে কেন এসেছেন, কী উদ্দেশ্যে? বলুন। আমি আপনাদের পক্ষপাতী নই, বরং আমি আপনাদের শত্রু।” তাঁর কথা শুনে বৃহস্পতি বললেন, “আমরা যে দেবীকে পূজা করি, আপনিও সেই দেবীকেই নিরন্তর উপাসনা করেন। তাহলে আপনি আমাদের পক্ষপাতী না হয়ে উপায় কী?” এই কথা শুনে অসুর দেবী-মায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন। অহংকারে, সেই শ্রেষ্ঠ দানব গায়ত্রী মন্ত্র ত্যাগ করলেন; ফলে তাঁর তেজক্ষয় হল। গুরু বৃহস্পতি তাঁর উদ্দেশ্য সফল করে সেই স্থান ত্যাগ করলেন এবং সব ঘটনা বজ্রধারী ইন্দ্রকে জানালেন। দেবতারা তৃপ্ত হয়ে সর্বশক্তিময়ী দেবীর পূজা করলেন। বহু সময় পরে, এক শুভ মুহূর্তে, জগজ্জননী, যিনি বিশ্বে মঙ্গল বিতরণ করেন, আবির্ভূত হলেন—কোটি সূর্যের মতো দীপ্তিময়, কোটি কামদেবের মতো সুন্দর। দেবী আশ্চর্য্য চন্দন, বিভাসিত বস্ত্র, মনোহর মালা ও অলংকারে সজ্জিত; হাতে ছিল মৌমাছিদের ঝাঁক। তিনি বরদান ও অভয়মুদ্রা প্রদর্শন করছিলেন, শান্ত, অনন্ত করুণার সাগর; তাঁর গলায় ছিল নানা ফুল ও মৌমাছিতে গাঁথা মালা। দেবী ছিলেন অগণিত ও বিচিত্র মৌমাছিতে পরিবেষ্টিত; মৌমাছিরা ‘হ্রীং’ ধ্বনি উচ্চারণ করে তাঁকে ঘিরে থাকত। অম্বিকা চারিদিকে কোটি কোটি সঙ্গিনীদের মাঝে পরিবেষ্টিত; সর্বপ্রকার সৌন্দর্যে শোভিত, সমস্ত বেদে বন্দিত। তিনি সকল কিছুর সার, সর্বত্র পরিব্যাপ্ত, সর্বমঙ্গলার মূর্তি; সর্বজ্ঞা, সকলের জননী, সর্বত্র অধিষ্ঠিতা, সর্বেশ্বরী, মঙ্গলময়ী। তাঁকে দেখে ব্রহ্মাসহ দেবতারা আনন্দ ও বিস্ময়ে উদ্বেলিত হয়ে, হৃদয়ে আনন্দ ও কণ্ঠে প্রশস্তি নিয়ে শিবকে বন্দনা করতে লাগলেন—“প্রণাম তোমায়, হে দেবী, হে মহাজ্ঞান, সৃষ্টিকর্ত্রী, পালনকর্ত্রী ও সংহারকারিণী; প্রণাম তোমায়, পদ্মলোচনে, সর্বকিছুর আধার। প্রণাম তোমায়, যিনি মহাবুদ্ধির সার, বিরাট ও সূত্ররূপিণী; প্রণাম তোমায়, প্রকাশমান রূপে, সর্বোচ্চ স্থানে অধিষ্ঠিতা। হে দুর্গা, সৃষ্টি ও তার সূচনাবিন্দুর অতীত, দুষ্টদের দমনেও অপ্রতিরোধ্য; অনন্ত প্রেমে লাভযোগ্য, হে দীপ্তিময়ী দেবী, তোমায় আমাদের প্রণাম।