হে রাজা, দেবতারা যখন মহিষাসুরের হাতে পরাজিত হয়ে স্বর্গ থেকে বিতাড়িত হলেন, তখন তাঁরা ব্রহ্মাকে সামনে রেখে সর্বোচ্চ লোকের দিকে গেলেন। সেখানে শঙ্কর ও অচ্যুত—এই দুই সর্বশ্রেষ্ঠ দেবতা উপস্থিত ছিলেন। দেবতারা তাঁদের কাছে মহিষাসুরের দুষ্ট কার্যকলাপের কথা বর্ণনা করলেন। তাঁরা বললেন, “ওই মহিষাসুর নামে অসুর, প্রবল শক্তি ও সাহসের অহংকারে সমস্ত দেবতার বাসস্থান ছিনিয়ে নিয়েছে এবং এখন নিজেই সেগুলো ভোগ করছে। হে অমরদের অধিপতি, সেই দুষ্ট মহিষাসুরের বিনাশের উপায় দ্রুত বিবেচনা করুন, হে অসুরনাশকগণ।” দেবতাদের এই দুঃখপূর্ণ কথা শুনে, শ্রীমান ভগবান শঙ্কর ও পদ্মজার পুত্রদের সঙ্গে নিয়ে প্রবল রোষে উদ্দীপ্ত হলেন। তখন হরি ক্রোধে পরিপূর্ণ হয়ে, তাঁর মুখ থেকে হাজার সূর্যের সমতুল্য এক অলৌকিক দীপ্তি প্রকাশ পেল। এরপর একে একে স্বর্গের বাসিন্দাদের শরীর থেকেও দীপ্তি বেরিয়ে এলো, যা দেবতাদের আনন্দিত করল। শম্ভুর দীপ্তি থেকে দেবীর মুখ গঠিত হল; যমের শক্তি থেকে চুল, বিষ্ণুর শক্তি থেকে বাহু। সোমের শক্তি থেকে স্তন, ইন্দ্রের থেকে কোমর, আর বরুণের দীপ্তি থেকে উরু ও পা তৈরি হল। পৃথিবীর দীপ্তি থেকে নিতম্ব, ব্রহ্মার শক্তি থেকে পদ, সূর্যের দীপ্তি থেকে আঙুল, বাসবের শক্তি থেকে আঙুলের ডগা। কুবেরের শক্তি থেকে নাক, প্রজাপতির সর্বোচ্চ দীপ্তি থেকে দাঁত। অগ্নির দ্বারা তিনটি সুন্দর চোখ, সন্ধ্যার দীপ্তি থেকে ভ্রু। বায়ুর শক্তি থেকে কান। এভাবে সকলের দীপ্তি থেকে দেবী মহিষমার্দিনী জন্ম নিলেন। শিব তাঁকে ত্রিশূল দিলেন, বিষ্ণু চক্র ও শঙ্খ, বন্ধনের অধিপতি দড়ি, অগ্নি বর দিয়েছিলেন, মারুত ধনুক ও তীর। মহেন্দ্র বজ্র দিলেন, আর ইরাবত হাতির ঘণ্টা; যম কালদণ্ড, ব্রহ্মা জপমালা ও কামণ্ডলু। সূর্য তাঁর রোমকূপে রশ্মির মালা দিলেন; কাল তরবারি ও নির্মল ঢাল। সমুদ্র পবিত্র মালা, চিরসবুজ বস্ত্র, মুকুট, কুণ্ডল, কঙ্কণ ও বাহুবন্ধ দিলেন। আনন্দিত হয়ে তিনি চন্দ্রকলার অলংকার, নূপুর, কণ্ঠহার ও অন্যান্য গহনা দিলেন। বিশ্বকর্মা বাহুবন্ধ দিলেন; হিমবত সিংহ বাহন ও নানা রত্ন দিলেন। ধনাধ্যক্ষ পূর্ণ মদপাত্র দিলেন; শ্রীশেষ নাগমাল্য দিলেন। অন্য সকল দেবতাও তাঁকে সম্মানিত করলেন। দেবতারা, মহিষাসুরের দ্বারা কষ্টভোগী, সেই বিশ্বব্যাপী দেবীকে স্তব করলেন। নানা স্তোত্রে তাঁরা দেবীকে বন্দনা করলেন, যিনি বিশ্বসৃষ্টির কারণ। দেবতাদের স্তব শুনে, পূজিত দেবী মনোযোগ দিলেন। মহিষাসুরকে বধ করার উদ্দেশ্যে দেবী এক প্রচণ্ড গর্জন করলেন। সেই শব্দে মহিষাসুর, দানবদের অধিপতি, আতঙ্কিত হয়ে উঠল। তখন দেবী তাঁর পুরো সেনাবাহিনী নিয়ে মহিষাসুরের মুখোমুখি হলেন। মহিষাসুরও দেবীর সঙ্গে যুদ্ধ শুরু করল। আকাশে অসংখ্য অস্ত্র ও শস্ত্র নিক্ষিপ্ত হতে লাগল; সেনাপতি চিক্সুর, দুর্ধর ও দুর্মুখা সেনাবাহিনী পরিচালনা করছিল। বাস্কল, তাম্রক, আর এক বিড়ালের মুখবিশিষ্ট যোদ্ধা এবং আরও অগণিত যোদ্ধা, যাঁরা যুদ্ধক্ষেত্রে মৃত্যুর মতো ভয়ঙ্কর, তাঁদের সঙ্গে যোগ দিলেন। এই বীরদের ঘিরে মহিষাসুর, দানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দাঁড়িয়ে ছিল; তখন দেবী, যাঁর চোখে রাগের আগুন জ্বলছিল, বিশ্বকে বিভ্রমে ফেলতে সক্ষম— —তাঁর ক্রোধে মহিষাসুরের আশ্রিত যোদ্ধাদের একে একে বধ করলেন। নিজের অনুসারীদের নিহত দেখে মহিষাসুর প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়ল। সে মায়ার সাহায্যে দ্রুত দেবীর দিকে এগিয়ে এল; বিভিন্ন রূপ ধারণ করল। দেবী প্রতিটি রূপকে ধ্বংস করলেন; শেষে মহিষাসুর তাঁর মহিষরূপ ধারণ করল, যা দেবতাদের জন্য ভয়ঙ্কর। দেবী তাঁকে দড়ি দিয়ে শক্তভাবে বেঁধে তরবারি দিয়ে মাথা কেটে ফেললেন, দেবতাদের বিনাশকারী মহিষাসুরকে বধ করলেন। তখন সেনাবাহিনীর অবশিষ্ট অংশ চিৎকার করতে করতে ভীত হয়ে চারদিকে পালিয়ে গেল; আনন্দিত দেবতারা দেবীকে প্রশংসা করলেন। এভাবে লক্ষ্মী মহিষাসুরবধিনী রূপে প্রকাশিত হলেন। হে রাজা, এবার শুনুন কিভাবে সরস্বতী প্রকাশিত হলেন। এক সময় শুম্ভ নামে এক অসুর ছিল, যার শক্তির অহংকার প্রবল ছিল, আর তার ভাই নিশুম্ভও ছিল শক্তিশালী। তাঁদের অত্যাচারে দেবতারা তাঁদের জ্যোতি হারালেন। তখন তাঁরা হিমবত পর্বতে গিয়ে দেবীর স্তব করলেন। দেবতারা বললেন, “জয় হোক দেবীদের রানী, যিনি ভক্তদের কষ্ট দূর করতে পারদর্শী! অসুরনাশিনী রূপে আপনি অবিনশ্বর, অমর ও পাপহীন। হে দেবীদের রানী, আপনি ভক্তদের কাছে সহজলভ্য, অসীম শক্তি ও সাহসের অধিকারী; আপনি বিষ্ণু, শঙ্কর, ব্রহ্মা ও অন্যান্য রূপ ধারণ করেন, অসীম শক্তির অধিকারী। আপনি সৃষ্টি, স্থিতি ও বিনাশের কারণ, দীপ্তি দান করেন; সর্বোচ্চ নৃত্যে আনন্দিত হয়ে, আপনি আনন্দ প্রদান করেন। হে দেবীদের রানী, করুণা-সাগর, দয়া করুন; আপনি অসীম সাগর, শুম্ভ ও নিশুম্ভের জন্মানো ভয়ের বিনাশকারী। আমাদের উদ্ধার করুন, হে আশ্রয়গ্রহণকারীদের দুঃখনাশিনী, আমরা আপনাকে আশ্রয় নিতে এসেছি।