তপস্যার পথে তিনি একের পর এক পর্বতশৃঙ্গে আরোহণ করে আবার নামলেন, দক্ষিণ দিকে এগিয়ে চললেন এবং পথিমধ্যে শ্রীশৈল দর্শন করলেন। এরপর মালয় পর্বতে পৌঁছে তিনি সেখানেই কঠোর তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। সেই সময়ে, মনু যাঁর উপাসনা করেছিলেন, সেই দেবী স্বয়ং বিন্ধ্য পর্বতে আবির্ভূত হলেন। শৌনক, তখন তিনিই বিশ্বে ‘বিন্ধ্যবাসিনী’ নামে খ্যাত হলেন—বিন্ধ্য পর্বতের অধিষ্ঠাত্রী দেবী। সূত বললেন, এই হল সর্বোচ্চ ও উৎকৃষ্ট কাহিনি, যা শত্রুদের বিনাশ করে। অগস্ত্য ও বিন্ধ্য পর্বতের এই কাহিনি পাপ নাশ করে, রাজাদের বিজয় দেয়, এবং দ্বিজদের জ্ঞান বৃদ্ধি করে। এই কাহিনি ব্যবসায়ীদের ধান-সম্পদ দেয়, দাস-দাসীদের সুখ দেয়, যে ধর্ম চায় সে ধর্ম পায়, যে অর্থ চায় সে অর্থ পায়। যে ভোগ চায়, সে ভোগও লাভ করে; আর একবারও যদি ভক্তিভরে এই কাহিনি শ্রবণ করা যায়, তবে এই সবই লাভ হয়। এভাবেই স্বায়ম্ভুব মনু ভক্তিসহকারে দেবীর উপাসনা করেছিলেন। ফলে তিনি পৃথিবীর রাজত্ব ও নিজের মন্বন্তর লাভ করেন। হে সৌম্য, আমি তোমাকে মনুর যুগ এবং পুণ্যশ্লোক দেবীর প্রথম কাহিনি বর্ণনা করলাম। আর কী বলব? এবার শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি প্রথম ও সর্বোৎকৃষ্ট মনুর যুগের কথা বলেছেন। এখন অন্য উজ্জ্বল মনুগণের উৎপত্তির কথা বলুন।” সূত বললেন, “এইভাবে, স্বায়ম্ভুব মনুর উৎপত্তির কথা শুনে, তিনি একে একে অন্যদের জন্মের কথা জানতে চাইলেন।” নারদ, যিনি দেবীর তত্ত্বে পারদর্শী, বললেন, “হে অনন্ত, মনুগণের উৎপত্তির কথা বলুন।” শ্রীনারায়ণ বললেন, “প্রথম মনু হলেন স্বায়ম্ভুব, হে মহর্ষি, যিনি দেবীর উপাসনা করে বিঘ্নহীন রাজ্য লাভ করেছিলেন। তাঁর দুই মহাপরাক্রমশালী পুত্র—প্রিয়ব্রত ও উত্তানপাদ—পৃথিবীতে রাজা ও রক্ষক হিসেবে প্রসিদ্ধ। দ্বিতীয় মনু, জ্ঞানীদের মতে, স্বারোচিষ নামে খ্যাত, তিনি প্রিয়ব্রতেরই গৌরবময় পুত্র, অপরিমেয় বীর্যশালী। এই স্বারোচিষ মনু কালিন্দী নদীর তীরে বাস করতেন, সকল প্রাণীর আনন্দের কারণ ছিলেন। তিনি শুকনো পাতায় জীবন ধারণ করতেন, কঠোর তপস্যায় নিমগ্ন ছিলেন এবং কাদামাটি দিয়ে দেবীর মূর্তি নির্মাণ করে ভক্তিসহকারে উপাসনা করতেন। এভাবে বারো বছর বনবাসে তপস্যা করার পর, দেবী হাজার সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে তাঁর সামনে আবির্ভূত হলেন। দেবতাদের অধিষ্ঠাত্রী দেবী, রাজা স্বারোচিষের ভক্তি ও তাঁর শ্রেষ্ঠ স্তোত্রে সন্তুষ্ট হয়ে, সম্পূর্ণ মন্বন্তরের সমস্ত শক্তি স্বারোচিষকে দান করলেন। দেবী তখন ‘তারিণী’ নামে খ্যাত হলেন, আর স্বারোচিষ তাঁর উপাসনায় মন্বন্তর লাভ করলেন। তিনি সমস্ত শত্রুমুক্ত রাজত্ব, যথাযথ নিয়মে ধর্ম প্রতিষ্ঠা, এবং তাঁর পুত্রদের সঙ্গে রাজ্য শাসন লাভ করলেন। রাজত্বভোগ শেষে, মন্বন্তর শেষ হলে, তিনি স্বর্গলোকে গমন করলেন। তৃতীয় মনু উত্তম, তিনিও প্রিয়ব্রতের পুত্র। গঙ্গার তীরে তিনি কঠোর তপস্যা করলেন, নির্জনে বাক্ভব মন্ত্র জপ করলেন, তিন বছর উপবাস করলেন এবং দেবীর কৃপা লাভ করলেন। তিনি দেবীকে উৎকৃষ্ট স্তোত্রে স্তব করলেন, তাঁর চিত্ত ভক্তিতে পূর্ণ হল, আর তিনি বিঘ্নহীন রাজ্য ও দীর্ঘস্থায়ী বংশ লাভ করলেন। রাজ্যভোগ ও যুগধর্ম পালন শেষে, তিনিও রাজর্ষিদের শ্রেষ্ঠ গতি লাভ করলেন। চতুর্থ মনু, তামস, তিনিও প্রিয়ব্রতের পুত্র। তিনি নর্মদার দক্ষিণ তীরে সর্বব্যাপিনী দেবীর উপাসনা করতেন। বসন্ত ও শরৎ ঋতুতে বিশেষভাবে মহেশ্বরীকে কামরাজ মন্ত্রে এবং নবরাত্রি পূজায় নিবেদিত ছিলেন। তিনি দেবতাদের অধিষ্ঠাত্রী, পদ্মলোচনা, তুলনাহীন দেবীকে সন্তুষ্ট করলেন এবং তাঁর কৃপা পেয়ে, শ্রেষ্ঠ স্তোত্রে বন্দনা করলেন। তিনি অদ্বিতীয়, নির্ভয়, বিঘ্নহীন রাজ্যভোগ করলেন এবং নিজের পত্নী থেকে দশজন বীর্যবান পুত্র লাভ করলেন। তাঁদের উৎপাদন করে, তিনি পরম স্বর্গলোকে গমন করলেন। পঞ্চম মনু, রৈবত, তামসেরই অনুজ। তিনি কালিন্দী নদীর তীরে বাস করতেন, কামমন্ত্র জপ করতেন, যা শ্রেষ্ঠ বাকশক্তি প্রদান করে এবং সাধকদের আশ্রয়। এই উপাসনায় তিনি অতুলনীয় রাজ্য-সমৃদ্ধি ও শক্তি লাভ করলেন, সমস্ত সিদ্ধি অর্জন করলেন। তিনি দীর্ঘস্থায়ী পুত্র-প্রপৌত্রের বংশ, ধর্ম প্রতিষ্ঠা, রাজ্যভোগ এবং অপরাজেয় বীরত্বের সঙ্গে মহেন্দ্রলোকে গমন করলেন। এবার, শ্রীনারায়ণ বললেন, “এখন দেবীর আশ্চর্য ও সর্বোচ্চ শক্তির কথা বলি—কীভাবে অঙ্গের পুত্র, শ্রেষ্ঠ মনু চাক্ষুষ, সর্বোচ্চ রাজ্য লাভ করেছিলেন।” অঙ্গের পুত্র চাক্ষুষ, ষষ্ঠ মনু, ঋষি সুপুলহের আশ্রয় নিলেন। তিনি বললেন, “হে ব্রহ্মর্ষি, আমি আপনার শরণাগত; আপনি ভক্তদের দুঃখ নিবারণকারী। প্রভু, আমাকে শিষ্য জ্ঞান করে শিক্ষা দিন, যাতে আমি সমৃদ্ধি লাভ করতে পারি। আমার যেন অবিভক্ত পৃথিবীর রাজত্ব, অপ্রতিরোধ্য বাহুবল, অস্ত্র ও শস্ত্রে দক্ষতা এবং শাসনের ক্ষমতা হয়। আমাদের মহৎ বংশ যেন দীর্ঘকাল স্থায়ী হয় এবং শেষে আমি মোক্ষলাভ করি—এইভাবে আমাকে উপদেশ দিন।” চাক্ষুষের এই কথা মনুকে শুনিয়ে, সেই মহর্ষি উত্তরে বললেন, “হে রাজন, আমার কথা শুনুন, যা চিত্তকে পরম আনন্দ দেয়—আজ শিবাকে উপাসনা করুন, তাঁর কৃপায় এই সবই সিদ্ধ হবে।” চাক্ষুষ জিজ্ঞাসা করলেন, “দেবীর সেই সর্বোচ্চ ও পবিত্র উপাসনা কী? কীভাবে তা করতে হয়? দয়া করে বিশদে বলুন।” মহর্ষি বললেন, “হে রাজন, শুনুন দেবীর সেই শ্রেষ্ঠ, অব্যয় উপাসনার কথা—অবিরাম অব্যক্ত বাক্ভব বীজমন্ত্র জপ করুন।