ঋষিদের মধ্যে এক মহাপ্রতাপশালী ঋষি অগস্ত্য। দেবতারা তাঁর কাছে গিয়ে বললেন, “হে মহর্ষি, তোমার তপস্যার শক্তি ও মহিমায় বিন্ধ্য পর্বতের এই অযথা বৃদ্ধি দমন করো। তোমার দীপ্তিতে সে নিশ্চয়ই নম্র হবে। এটাই আমাদের কর্তব্য।” তখন বিন্ধ্য পর্বতের এই অতিকায় বৃদ্ধি ও সূর্যের পথ অবরোধের কথা বিশদভাবে বর্ণনা করা হলো। কুম্ভসংভব ঋষি অগস্ত্য দেবতাদের অনুরোধ গ্রহণ করলেন। এতে সমস্ত দেবতারা অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। তারপর দেবতারা ঋষির কথামতো প্রত্যেকে নিজেদের লোকালয়ে ফিরে গেলেন। সেই ঋষি তখন তাঁর পত্নী, রাজকন্যা লোপামুদ্রাকে সম্বোধন করে বললেন, “প্রিয়, এক অশুভ বাধা দেখা দিয়েছে। বিন্ধ্য পর্বত সূর্যের পথ রোধ করে এই বিঘ্ন সৃষ্টি করেছে।” তিনি বলেন, “এর কারণ আমি বুঝতে পেরেছি, এবং প্রাচীন ঋষিদের সেই বাণী মনে পড়ল—কাশী সম্পর্কে। ‘অবিমুক্ত’ কখনোই ত্যাগ করা উচিত নয় মুক্তি কামনাকারীদের জন্য; তবু কাশীতে বসবাসকারী পুণ্যবানদের জন্যও কখনো-কখনো বাধা আসে। প্রিয়, কাশীতে অবস্থানকালে আমারও এমন এক বিঘ্ন এসেছে।” এভাবে পত্নীর সঙ্গে আলোচনা করে, সেই মহান তপস্বী ঋষি কাশীর মণিকর্ণিকায় স্নান করলেন, বিশ্বনাথ দণ্ডপাণিকে দর্শন ও পূজা করলেন, তারপর গেলেন কালনাথের কাছে। তিনি বললেন, “হে কালনাথ, ভক্তদের ভয় দূরকারী, শক্তিশালী রাজন, আপনি কেন কাশী থেকে নিজেকে দূরে রাখেন? কাশীবাসীদের বিঘ্ননাশক, ভক্তরক্ষক, আপনি কেন আমাকে দূরে রাখছেন?” তিনি আরও বললেন, “আমি কারো নিন্দা করিনি, মিথ্যা বলিনি, পরনিন্দা করিনি; তাহলে কোন কর্মফলের ফলে আপনি আমাকে কাশী থেকে দূরে রাখছেন?” এভাবে কালনাথকে প্রার্থনা করে, কুম্ভসংভব ঋষি গেলেন সাক্ষী-বিঘ্নেশ্বরের কাছে, যিনি সব বাধা দূর করেন। তাঁকে দর্শন, পূজা ও প্রার্থনা শেষে, অগস্ত্য ঋষি তাঁর পত্নীকে নিয়ে দক্ষিণ দিকে যাত্রা করলেন। কাশী থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে, সেই মহামান্য ঋষি সদা কাশীর স্মরণে পথ চলতে লাগলেন। তাঁর তপস্যার শক্তির বাহনে চড়ে, এক নিমেষেই তিনি বিন্ধ্য পর্বতের সামনে উপস্থিত হলেন, যা তখন আকাশ আচ্ছাদিত করে দাঁড়িয়ে ছিল। ঋষিকে দেখে বিন্ধ্য পর্বত কাঁপতে লাগল, এবং সে নিজেকে এমন নিচু করল যেন মাটিকে ছুঁতে চায়। শ্রদ্ধায় সে ভূমিতে সম্পূর্ণ দণ্ডবৎ হয়ে, সেই পর্বতরাজ অগস্ত্যের চরণে নত হল। অগস্ত্য মুনির মুখে তখন আনন্দের হাসি। তিনি বিন্ধ্যকে বললেন, “বৎস, আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত তুমি যেমন আছো, তেমনই থাকো।” তিনি আরও বললেন, “প্রিয়, তোমার এই উচ্চ শিখরে আমি উঠতে পারবো না।” এই কথা বলে, ঋষি দ্রুত দক্ষিণের দিকে যাত্রা করলেন। তিনি একে একে বিন্ধ্য শিখরে আরোহণ ও অবতরণ করে দক্ষিণদিকে অগ্রসর হলেন, পথে শ্রীশৈল পর্বত দর্শন করলেন। অবশেষে মালয় পর্বতে পৌঁছে সেখানে তপস্যায় লিপ্ত হলেন। তখন মনু যাঁকে পূজা করেছিলেন, সেই দেবী বিন্ধ্য পর্বতে আবির্ভূত হলেন। সেই সময়ে, হে শৌনক, দেবী তিনিই ‘বিন্ধ্যবাসিনী’ নামে বিখ্যাত হলেন। সূত বললেন, এই কাহিনী শ্রেষ্ঠ ও পুণ্যদায়িনী—শত্রুনাশক। অগস্ত্য ও বিন্ধ্য পর্বতের এই কাহিনী পাপ নাশ করে, রাজাদের বিজয় দেয়, ও দ্বিজদের জ্ঞান বৃদ্ধি করে। ব্যবসায়ীদের ধান-সম্পদ, দাসদের সুখ, ধর্মপ্রার্থীকে ধর্ম, অর্থ-ইচ্ছুকে অর্থ, কামপ্রার্থীকে কাম দেয়। একবার ভক্তিভরে শুনলেও এইসব লাভ হয়। এইভাবে স্বায়ম্ভুব মনু ভক্তিভরে দেবীকে পূজা করেছিলেন। ফলে তিনি পৃথিবীর রাজত্ব ও মনুর পদ লাভ করেন। হে মৃদুভাষী, আমি তোমাকে মনুবংশ ও দেবীর প্রথম কাহিনী বললাম—আর কী বলবো? এবার শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি প্রথম ও শ্রেষ্ঠ মনুর যুগের কথা বললেন, এখন অনুগ্রহ করে অন্য উজ্জ্বল মনুগুলির উৎপত্তি বলুন।” সূত বললেন, “এইভাবে প্রথম মনু স্বায়ম্ভুবের উৎপত্তি শুনে, তিনি একে একে অন্য মনুদের জন্ম জানতে চাইলেন।” নারদ, দেবী-তত্ত্বজ্ঞ মহামুনি, বললেন, “হে চিরন্তন, মনুদের উৎপত্তি আমাকে বলুন।” শ্রীনারায়ণ বললেন, “প্রথম মনু হলেন স্বায়ম্ভুব, যিনি দেবীকে পূজা করে নিরবিঘ্ন রাজ্য লাভ করেছিলেন। তাঁর দুই পরাক্রান্ত পুত্র—প্রিয়ব্রত ও উত্তানপাদ—পৃথিবীতে বিখ্যাত হয়েছিলেন রাজা ও রক্ষক হিসেবে।” “দ্বিতীয় মনু, জ্ঞানীদের মতে, স্বারোচিষ নামে পরিচিত। তিনি প্রিয়ব্রতের প্রতাপশালী পুত্র, অপরিমেয় বীর্যবান। স্বারোচিষ মনু কালিন্দী নদীর তীরে বাস করতেন, সকল প্রাণীর আনন্দের কারণ ছিলেন। তিনি শুকনো পাতায় জীবনধারণ করে, কঠোর তপস্যায় নিমগ্ন ছিলেন এবং দেবীর মৃন্ময় মূর্তি নির্মাণ করে তাঁকে ভক্তিভরে পূজা করতেন।” “এভাবে বারো বছর অরণ্যে তপস্যা করার পর, দেবী সহস্র সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে তাঁর সামনে আবির্ভূত হলেন। দেবী রাজা স্বারোচিষের ভক্তি ও স্তব শুনে সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে সমগ্র মন্বন্তরের সমস্ত ক্ষমতা দান করলেন।” “জগৎধাত্রী দেবী তখন ‘তারিণী’ নামে বিখ্যাত হলেন, আর স্বারোচিষ মনু তাঁকে পূজা করে মন্বন্তরের অধিকারী হলেন। তিনি শত্রুমুক্ত রাজত্ব, যথাবিধি ধর্মপ্রতিষ্ঠা ও পুত্রদের সঙ্গে রাজ্য পরিচালনা করলেন। মন্বন্তর শেষে, রাজ্যভোগ শেষে তিনি স্বর্গলোকে গমন করলেন। এরপর তৃতীয় মনু, উত্তম, যিনি প্রিয়ব্রতের পুত্র।” এইভাবেই মনুর যুগ ও দেবীর কৃপা-প্রাপ্ত মহান কাহিনীগুলি বর্ণিত হলো।