সূতজি বললেন— ভগবান বিষ্ণুর নির্দেশ পেয়ে, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সকল দেবতা গভীর শ্রদ্ধা ও বিশ্বাস নিয়ে বারাণসী নগরের দিকে রওনা হলেন। এক মুহূর্তেই, দেবতারা কল্যাণময় কাশী নগরে পৌঁছালেন। তারা ভক্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে মণিকর্ণিকায় প্রবেশ করলেন এবং স্নান করলেন। নিয়মমাফিক দেবতা ও পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য প্রদান করে, তারা গেলেন এক মহান ও পবিত্র আশ্রমে, যেখানে বাস করতেন অতি খ্যাতিমান ঋষি। সেই আশ্রম ছিল শান্ত, বন্য জন্তুর উৎপাতহীন, নানা বৃক্ষে ঘেরা, আর সেখানে ময়ূর, বক, রাজহংস ও চক্রবাক পাখিরা বিচরণ করত। আশ্রমের আশেপাশে ছিল বন্য শুকর, নেউল, বাঘ, চিতা, হরিণ, কৃষ্ণসার, গণ্ডার ও শারভ প্রাণীর আধিক্য। ঐ ঋষি ছিলেন অপূর্ব ঐশ্বর্য ও সিদ্ধিতে সমৃদ্ধ। দেবতারা তাঁর কাছে গিয়ে, শ্রদ্ধাভরে প্রণাম করলেন, বারবার তাঁকে নমস্কার জানালেন। দেবতারা বললেন— “জয় হোক আপনার, দ্বিজশ্রেষ্ঠ! দেবতা-দানবের পূজিত ও সম্মানিত, আপনাকে নমস্কার, কুম্ভযোগী, যিনি বাতাপীর শক্তি বিনাশ করেছেন। হে লোপামুদ্রার স্বামী, মিত্র-বরুণের পুত্র, অগস্ত্য, সমস্ত জ্ঞানের আধার, শাস্ত্রের উৎস, আপনাকে নমস্কার। আপনার উদয়েই সমুদ্রের উজ্জ্বল জলেরও শান্তি আসে—আপনাকে নমস্কার। আপনি কাশফুল প্রস্ফুটিত করেন, লঙ্কাবাসীদের প্রিয়, জটা-ধারী, শিষ্যগণের সহিত—আপনাকে নমস্কার। অমরগণের দ্বারা প্রশংসিত, গুণের আধার, শ্রেষ্ঠ ও পূজ্য, পত্নীসহ আপনাকে প্রণাম জানাই। হে স্বামী, আমাদের প্রতি কৃপা করুন; পার্বতী কন্যার অসহনীয় দুঃখে আমরা আপনার আশ্রয় নিয়েছি, হে দিব্যশ্রী!” এভাবে প্রশংসিত হয়ে, পরম ধার্মিক অগস্ত্য ঋষি স্নিগ্ধ হাস্য সহকারে কোমলবাণী বললেন, “হে দেবগণ, আপনারা শ্রেষ্ঠ, তিন ভূবনের অধিপতি, রাজ্যের রক্ষক, মহাত্মা, সংযম ও অনুগ্রহে সমর্থ। যিনি অমরাবতীর অধিপতি, বজ্র যার অস্ত্র, যার দ্বারে অষ্টসিদ্ধি—তিনি শক্র, মরুৎদের স্বামী। বৈশ্বানর অগ্নি নিরন্তর দেবতা ও পিতৃদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য বহন করেন; তিনি অমরদের মুখ—তাঁর পক্ষে কী অসম্ভব? অসুরদের সেনাপতি, সকল কর্মের সাক্ষী, যাঁর হাতে দণ্ড—তাঁর পক্ষেও কিছুই কঠিন নয়, হে দেবগণ। তবুও, হে দেবেশ্বরগণ, যদি আমার শক্তির দ্বারা কোনো কাজ সিদ্ধ করার প্রয়োজন হয়, বলুন—নিশ্চয়ই তা করব।” ঋষির এ কথা শুনে, দেবতারা আশ্বস্ত হলেন, আবার স্নেহে উদ্বিগ্ন ছিলেন, এবং প্রত্যেকে নিজের অভিপ্রায় জানালেন— “হে মহর্ষি, সূর্যরথের পথ বিন্ধ্য পর্বত অবরুদ্ধ করেছে; ফলে তিনটি লোক অন্ধকারে এবং প্রাণহীন হয়ে পড়েছে। হে ঋষি, আপনার তপস্যার মহিমায় সেই পর্বতের বৃদ্ধি সংযত করুন; নিশ্চয়ই, আপনার প্রভায় বিন্ধ্য বিনম্র হবে—এটাই আমাদের উদ্দেশ্য।” এভাবে বিন্ধ্যর বৃদ্ধির প্রতিবন্ধকতার বর্ণনা করা হল। কুম্ভযোগী অগস্ত্য যখন এই দায়িত্ব গ্রহণ করলেন, তখন দেবতারা অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। পরে দেবতারা ঋষির আজ্ঞা অনুসারে নিজ নিজ লোকলোকে ফিরে গেলেন। মহর্ষি তাঁর স্ত্রী, রাজকন্যা লোপামুদ্রাকে বললেন, “প্রিয়, এক বিপদ ঘটেছে—বিন্ধ্য পর্বত সূর্যের পথ রোধ করে এই বাধা সৃষ্টি করেছে। এর কারণ আমি বুঝেছি, এবং প্রাচীন ঋষিদের বাণী স্মরণ করেছি—‘অবিমুক্ত’ (কাশী) কখনও ত্যাগ করা উচিত নয় যারা মুক্তি চায়; তবুও, কাশীতে বসবাসকারী সাধুদের জন্যও বাধা আসবে।’ প্রিয়, কাশীতে বাস করতে গিয়ে আমারও এমন বাধা এসেছে।” এভাবে স্ত্রীকে বলে, মহাতপস্বী ঋষি মণিকর্ণিকায় স্নান করলেন, বিশ্বনাথ মহাদণ্ডপাণিকে দর্শন ও পূজা করলেন, তারপর গেলেন কালরাজের কাছে। বললেন, “হে কালনাথ, ভক্তদের ভয় দূরকারী, আপনি কেন কাশী থেকে নিজেকে দূরে রাখেন? কাশীবাসীদের বাধা নাশকারী, ভক্তরক্ষক, আপনি কেন আমাকে দূরে রাখছেন? আমি কাউকে নিন্দা করিনি, মিথ্যা বলিনি, কুৎসা করিনি; তাহলে কোন কৃত কর্মের ফলে আপনি আমাকে কাশী থেকে বিযুক্ত করছেন?” এভাবে কালনাথকে প্রার্থনা করে, কুম্ভযোগী ঋষি গেলেন সাক্ষী-বিঘ্নেশ্বরের মন্দিরে। তাঁকে দর্শন, পূজা ও প্রার্থনা করে, লোপামুদ্রার স্বামী অগস্ত্য কাশী থেকে দক্ষিণের দিকে যাত্রা করলেন। কাশী থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে, সেই মহাত্মা ঋষি, অশেষ সৌভাগ্যের আধার, স্ত্রীর সঙ্গে থেকে পথ চলতে চলতে সর্বদা কাশীকে স্মরণ করলেন। নিজের তপস্যার শক্তির বাহনে আরোহণ করে, মাত্র আধ মুহূর্তে তিনি সামনে দেখতে পেলেন—বিন্ধ্য পর্বত আকাশ ছুঁয়ে দাঁড়িয়ে আছে। ঋষিকে সামনে দেখে, বিন্ধ্য দ্রুত কেঁপে উঠল, সে নিজেকে মাটির কাছাকাছি নামিয়ে আনল। সেই মহান শিখররাজ, বিন্ধ্য, ভক্তিভরে ভূমিতে সম্পূর্ণ প্রণাম করল। অগস্ত্য ঋষি হাস্যোজ্জ্বল মুখে বিন্ধ্যকে বললেন, “বৎস, আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত তুমি যেমন আছ, তেমনই থাকো।” এরপর বললেন, “প্রিয়, আমি তোমার উচ্চ শিখরে আরোহণে অক্ষম।” এ কথা বলে, ঋষি দ্রুত দক্ষিণের দিকে যাত্রা করলেন।