পৃথিবী যখন অশুভ রাজাদের দ্বারা অত্যাচারিত এবং ম্লেচ্ছদের দ্বারা ভরে উঠেছিল, তখন সেই মহান ঈশ্বর বুদ্ধরূপ ধারণ করেছিলেন—তাঁকে প্রণাম। দেবতাদের প্রভু, আপনি যখন কল্কি অবতার রূপে আবির্ভূত হবেন, তখনও আপনাকে প্রণাম। হে ঈশ্বর, এই দশ অবতার সত্যিই আপনার ভক্তদের রক্ষার্থেই। আপনি দুষ্ট অসুরদের বিনাশের জন্য, সমস্ত দুঃখের নাশক; ভক্তদের কষ্টের দূরকারী, নারীদের ও জলজ প্রাণীদের মধ্যে অবতীর্ণ হয়ে জয়ী হয়েছেন। এইসব রূপ কেবল আপনিই ধারণ করেছেন—আপনার মতো করুণার ভাণ্ডার আর কে আছে? এমনভাবে ভগবানকে, যিনি হলুদ বসনে আবৃত, প্রশংসা জানিয়ে, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা গভীর ভক্তিসহকারে সম্পূর্ণভাবে প্রণাম করলেন। তাঁদের স্তোত্র শুনে, সেই কল্যাণময় পরমপুরুষ, গদাধারী ভগবান, সকল দেবতাকে আনন্দিত করে বললেন— “আমি এই স্তোত্রে সন্তুষ্ট। হে দেবগণ, তোমরা তোমাদের দুঃখ দূর করো। আমি তোমাদের সেই কষ্ট দূর করব, যা সহ্য করা কঠিন। চাও, দেবগণ, এমন বর চাও, যা পাওয়া কঠিন।” তিনি আবার বললেন, “এই স্তোত্রে আমি অত্যন্ত সন্তুষ্ট। যে ব্যক্তি সকালে উঠে ভক্তিসহকারে আমার উদ্দেশ্যে এই স্তোত্র পাঠ করবে, তার প্রতি আমার সর্বোচ্চ কৃপা থাকবে—দুঃখ তার স্পর্শ করবে না; অশুভ, দুর্ভাগ্য ও অশান্তির দেবী তার গৃহে প্রবেশ করবে না। কোনো বাধা, কোনো অশরীরী, কোনো গ্রহ, কোনো ব্রহ্মরাক্ষস, কিংবা বাত, পিত্ত, কফজনিত কোনো রোগ তাকে কষ্ট দেবে না। অকাল মৃত্যু তার হবে না; তার বংশ দীর্ঘকাল টিকে থাকবে, এবং সকল সুখ-ভোগ ও আনন্দ লাভ করবে। এই স্তোত্র পাঠকারী মানুষের গৃহে এমন আশীর্বাদ প্রস্ফুটিত হবে। আর কী বলব? এই স্তোত্র সকল উদ্দেশ্য পূরণ করে। এর পাঠে ভোগ ও মুক্তি—দুই-ই মানুষের কাছে সহজলভ্য। হে দেবগণ, তোমাদের যেসব দুঃখ আছে, নির্দ্বিধায় বলো।” “আমি তা বিনাশ করব—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ রাখো না।” ভগবানের এই বাণী শুনে, স্বর্গবাসী দেবতারা আনন্দিত মনে আবার বৃষধ্বজকে (শিবকে) সম্বোধন করলেন। সুত বললেন, কল্যাণময় ভগবানের কথায় সকল দেবতা সন্তুষ্ট হলেন; আনন্দিত মনে তারা আবার তাঁকে সম্বোধন করলেন। দেবতারা বললেন, “হে দেবাদিদেব, মহাবিষ্ণু, যিনি সৃষ্টি, স্থিতি ও লয়ের কারণ, হে বিষ্ণু, বিন্ধ্য পর্বত সূর্যের পথ রোধ করেছে। সূর্যের এই বাধার কারণে, হে মহাপ্রভু, আমরা সবাই আমাদের অংশের ভোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছি। কী করব? কোথায় যাব?” ভগবান বললেন, “যিনি সকল জগতের উৎপত্তি ও বৃদ্ধি করেন, সেই কল্যাণময়ী দেবী—তাঁর একনিষ্ঠ উপাসক, তপস্যায় দীপ্তিমান, তিনি হলেন শ্রেষ্ঠ ঋষি অগস্ত্য, যিনি বারাণসীতে বাস করেন। হে দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, অগস্ত্যই সেই শক্তিকে দমন করবেন। তোমরা সেই দ্বিজশ্রেষ্ঠ অগস্ত্যকে সন্তুষ্ট করে, কাশীতে গিয়ে তাঁর কাছে শ্রেষ্ঠ কল্যাণের জন্য প্রার্থনা করো।” সুত বললেন, বিষ্ণুর নির্দেশে, পূর্ণ বিশ্বাস ও শ্রদ্ধায় উজ্জীবিত হয়ে, সকল দেবতা বারাণসী নগরীতে গেলেন। মুহূর্তেই তারা শুভ কাশী নগরীতে পৌঁছালেন। মণিকর্ণিকায় প্রবেশ করে, তারা ভক্তিসহকারে স্নান করলেন। দেবতা ও পূর্বজদের বিধিমত অর্ঘ্য প্রদান করে, তারা সেই মহান ও শ্রেষ্ঠ ঋষির আশ্রমে গেলেন। আশ্রমটি ছিল শান্ত, বন্যপশুরহীন, নানা বৃক্ষের ঘনতায় আচ্ছাদিত, ময়ূর, সারস, রাজহাঁস ও চক্রবাকের কোলাহলে মুখর। সেখানে ছিল বুনো শূকর, নেউল, বাঘ, চিতাবাঘ, হরিণ, কান্তার, গণ্ডার ও সারভা প্রাণী। সেই শ্রেষ্ঠ ঋষি অগস্ত্য ছিলেন সর্বোচ্চ ঐশ্বর্যশালী; সকল দেবতা তাঁর কাছে গিয়ে, শ্রদ্ধায় প্রণত হলেন ও বারবার নমস্কার করলেন। দেবতারা বললেন, “জয় হোক আপনাকে, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, দেবতা ও অসুরদের দ্বারা পূজিত ও সম্মানিত; কুম্ভযোনি, বাতাপীর শক্তি বিনাশকারী, আপনাকে প্রণাম। হে লোপামুদ্রার স্বামী, মিত্র ও বরুণের সন্তান, জ্ঞান ও শাস্ত্রের উৎস, আপনাকে প্রণাম। আপনার উত্থানে মহাসাগরের উজ্জ্বল জলও শান্ত হয়; আপনাকে প্রণাম। কাশা ফুলের বিকাশকারী, লঙ্কাবাসীদের প্রিয়, জটাধারী, শিষ্যদের সঙ্গে অলঙ্কৃত, আপনাকে প্রণাম। অমরগণের দ্বারা প্রশংসিত, গুণের আধার, শ্রেষ্ঠ ও পূজ্য, পত্নীসহ আপনাকে জয় ও প্রণাম। হে গুরু, আমাদের প্রতি কৃপা করুন; আমরা আপনার আশ্রয় নিয়েছি, পার্বতীর কন্যার অতি দুঃসহ কষ্টে কাতর।” এভাবে দেবতাদের প্রশংসা শুনে, সর্বোচ্চ ধর্মপরায়ণ অগস্ত্য ঋষি, সদয় কণ্ঠে হেসে বললেন— “তোমরা অতুলনীয়, হে দেবগণ, তিন বিশ্বের অধিপতি, লোকের রক্ষক, মহান আত্মা, সংযম ও কৃপায় সক্ষম। যিনি অমরাবতীর অধিপতি, বজ্রের ধারী, যার দ্বারে আট সিদ্ধি—তিনি শক্র, মরুদের অধিপতি। বৈশ্বানর অগ্নি নিরন্তর দেবতা ও পূর্বজদের জন্য অর্ঘ্য বহন করেন; তিনিই সকল অমরদের মুখ—তাঁর জন্য কী অসম্ভব? অসুরদের সেনাপতি, সকল কর্মের সাক্ষী, দণ্ডধারী দেবতা—তাঁর জন্যও কী কঠিন, হে দেবগণ? তবুও, যদি তোমাদের কোনো কাজ আমার শক্তির দ্বারা সম্পাদনীয় হয়, তবে বলো, হে দেবগণ; আমি তা নিঃসন্দেহে করব।” শ্রেষ্ঠ ঋষির এই কথা শুনে, দেবতাদের মধ্যে প্রধানরা আত্মবিশ্বাসী হলেন, কিন্তু স্নেহে উদ্বিগ্ন হয়ে, প্রত্যেকে নিজের উদ্দেশ্য প্রকাশ করলেন। তারা বললেন, “হে মহর্ষি, সূর্যের পথ বিন্ধ্য পর্বত দ্বারা বাধাগ্রস্ত হয়েছে; এর ফলে তিন জগত অন্ধকার ও প্রাণহীন হয়ে গেছে।