నారదుడు యముని వద్దకు వచ్చి, పాపులు పడే గుంతలు ఎలా ఉంటాయో, వాటి స్వరూపాలు ఏమిటో, వాటి గురించి ప్రజల్లో ఉన్న అభిప్రాయాలు ఏమిటో తెలుసుకోవాలనుకున్నాడు. మరణం తర్వాత మన శరీరాలు బూడిదగా మారిపోతాయి. అప్పుడు మనం ఇతర లోకాలకు వెళ్ళిపోతాం. కానీ, ఆ లోకాల్లో ఎన్నో యాతనలను అనుభవించినా, ఆ శరీరం ఎలా నశించదో నారదుడు ఆశ్చర్యపడ్డాడు. ఈ సందేహాన్ని తీర్చేందుకు నారదుడు తన గురువుని నమస్కరించి, ఆయన చెప్పిన సంగతులను వినేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. ఆ సమయంలో శ్రీనారాయణుడు, "హే నారదా!" అని ఆరంభించి, యముడు చెప్పిన కథను వివరించాడు. యముడు ఇలా చెప్పాడు: "పురాణాలలో, ఇతిహాసాలలో, పాంచరాత్రాది గ్రంథాలలో, వేదాంగాలలో—ప్రతి ఒక్కదానిలో జన్మ, మరణం, వృద్ధాప్యం, వ్యాధి, దుఃఖం, బాధ వంటి సముద్రాన్ని దాటి పోవడానికి మార్గాలను వివరించారు. అన్ని సిద్ధులకూ మూలకారణం, నరకసముద్రాన్ని దాటి గోలొకానికి చేరే మెట్లుగా చెప్పబడింది. ఆ గుంతలు, యమదూతలు, యముడు, యముని సేవకులు—ఇవి అన్నీ అక్కడ వివరించబడ్డాయి. ఇక, గృహస్థులు హరి వ్రతాన్ని పాటిస్తూ, దైనందిన జీవితంలో హరిని నమస్కరించి, ఆయన ప్రతిమను పూజించేవారు—అటువంటి ద్విజులు, రోజు మూడుసార్లు పవిత్రంగా స్నానంచేసి, శుభాచరణాలతో ఉండేవారు—వాళ్లు, అలాగే స్వర్గసుఖాలను అనుభవించే దేవతా సహాయకులు కూడా, కృష్ణుని సేవ తప్ప మరేదైనా ద్వారా మోక్షాన్ని కోరరు. తమ కర్తవ్యాన్ని పాటించేవారే కాక, కర్తవ్యాన్ని పాటించని వారైనా, కృష్ణభక్తులను చూసి పాము, గరుడాది సర్పాలు భయంతో పారిపోతాయి. కృష్ణభక్తుల ఆశ్రమం తప్ప, ఎక్కడైనా నీవు వెళ్లిపోవాలి. చిత్త్రగుప్తుడు కూడా భయంతో చేతులు జోడించి నమస్కరిస్తాడు. పుణ్యాత్ములు బ్రహ్మలోకాన్ని దాటి, గోలొకానికి చేరుతారు. ఎలా గనుక, చెక్క, గడ్డి పెద్ద అగ్నిలో కాలిపోతాయో, అలాగే మనిషి కోరికలు అతడిని వెంటాడతాయి; తరువాత మోహం, కోపం కూడా వస్తాయి. కాలం, పుణ్యపాపాలు, సుఖాలు, అనుభవాలు కూడా అలాగే వెంబడిస్తాయి. ఇప్పుడు శరీర వినాశనం ఎలా జరుగుతుందో శాస్త్రంలో చెప్పిన ప్రకారం నేను వివరిస్తాను. సృష్టికర్త సృష్టించిన శరీరానికి విత్తనం అత్యున్నతమైనది. ఇది కృత్రిమమైనదీ, నాశ్వరమైనదీ; చివరికి ఇది బూడిదగా మారిపోతుంది. కానీ, అనుభవాల కోసం అతను ఆ రూపంలో సూక్ష్మ శరీరాన్ని ధరించుకుంటాడు. ఆ శరీరం నీటిలో నశించినా, గట్టిగా కొట్టబడినా, వేడి ద్రవ్యాలలో, వేడి ఇనుములో, వేడి రాళ్లలో నశించినా—అతడు కాలిపోడు, విరగడు, కాని బాధను మాత్రం అనుభవిస్తాడు. ఇప్పుడు ఆ గుంతల లక్షణాలను నేను చెప్పబోతున్నాను. యముడు ఇలా వివరించాడు: ఆ గుంతలు చాలా లోతుగా ఉంటాయి, లోపల రాళ్ల ముక్కలు నింపబడి ఉంటాయి. అవి నశించవు, కరుగవు; భగవంతుని సంకల్పంతో నిర్మించబడ్డవి. అవి మండుతున్న ఎమ్బరు రూపంలో ఉంటాయి, వందల అగ్నిజ్వాలలతో అలంకరించబడ్డవి. పాపులు అక్కడ పెద్ద శబ్దాలు చేస్తూ నిండిపోతారు. అక్కడ వేడి నీటితో నిండిపోయి, క్రూరజంతువులతో కూడి ఉంటుంది. అక్కడ కొట్టబడుతున్నప్పుడు బాధతో అరవడం, నీటిలో మునిగిపోతూ మొసళ్లతో చుట్టుముట్టబడి ఉంటుంది. యమదూతలు కొడుతుంటే, "మమ్మల్ని రక్షించండి!" అని వారు అరుస్తారు. యమదూతలు వారిని కొడుతూ, ఆకలితో, బాధతో వేధిస్తారు. అక్కడ వేడి మూత్రంతో నిండిపోతుంది; మూత్రంలో ఉండే పురుగులతో నిండి ఉంటుంది. ఇలా, నరకగుంతలు, వాటి బాధలు, పాపుల అనుభవాలు—all శాస్త్రాల్లో వివరించబడ్డాయి.