देवतांमध्ये, अगदी इंद्र, ब्रह्मा किंवा रुद्रालाही, काहीही सामर्थ्य नाही. खरोखर, पतीच कर्ता, ग्रहण करणारा, राज्य करणारा, पालन करणारा आणि रक्षण करणारा असतो. एका कुलीन घराण्यात जन्मलेली कन्या, जी आपल्या पतीच्या आज्ञेत वागते, ती धन्य आहे; परंतु जी स्त्री दुसऱ्या पुरुषाची सेवा करते, ती सर्वात अधम आहे. माझं नाव माळावती आहे, मी उपबर्हणाची पत्नी आणि चित्ररथाची कन्या आहे. तुम्ही वेदज्ञांमध्ये श्रेष्ठ आहात, सर्व काळ मोजण्याची क्षमता तुमच्याकडे आहे. माळावतीचे हे शब्द ऐकून, वेदज्ञांमध्ये श्रेष्ठ असणाऱ्या त्या व्यक्तीने—सर्वप्रथम, सद्गुणी मालतीने मृत्यूच्या कन्येला पाहिलं. तिने तिला हसताना पाहिलं—सहा भुजा, शांत, करुणेने युक्त आणि महान पतिव्रता अशी ती दिसत होती. त्या पतिव्रता स्त्रीने स्वतःसमोर कालाला पाहिलं, जो नारायणाचा अंश होता. त्याला सहा मुख, सोळा भुजा आणि चोवीस डोळे होते. देवांचा देव, सर्वांचा संहार करणारा, भयावह असा तो तिच्या समोर उभा होता. त्याचं मुख किंचित हसतं होतं, कृपाळू होतं, हातात जपमाळ आणि वरदान देणारा असा तो होता. त्या पतिव्रता स्त्रीने समोर रोगांचे समूह पाहिले, जे पार करणे अत्यंत कठीण होते. तिने मोठे पाय असलेला, काळ्या वर्णाचा, धर्मात्मा, सूर्याचा पुत्र असलेला एक पुरुष पाहिला. तो धर्म-अधर्माचा निर्णय जाणणारा आणि सर्वोच्च धर्माचा मूर्तिमंत स्वरूप होता. हे सर्व पाहूनही, माळावती निर्भय होती आणि तिने प्रथम यमाला प्रश्न विचारला—"प्रभो, माझ्या पतीला त्याचा समय येण्यापूर्वी तुम्ही कसे नेत आहात?" यम म्हणाले, "सद्गुणी स्त्री, प्रभूच्या आज्ञेविना मी कोणाच्याही आयुष्यात विघ्न आणत नाही. मीच काल, मृत्यूची कन्या आणि हे सर्व रोग, ज्यांना पार करणे अत्यंत कठीण आहे. मृत्यूची कन्या, विवेकशील, गर्भधारणेच्या क्षणापासूनच माणसाच्या जवळ येते." माळावती म्हणाली, "माझ्या जिवंत असताना तुम्ही माझ्या प्रिय पतीला माझ्यापासून कसे दूर नेत आहात, हे सांगाल का?" मृत्यूची कन्या म्हणाली, "अगदी कठोर तप केले तरी त्याला सोडणे शक्य नाही. सर्व पतिव्रता स्त्रियांमध्ये एक अशी आहे जी तेजस्वी आणि अद्वितीय आहे. सुंदर स्त्री, त्या वेळी सर्व संकटे येथे शांत होतात. कालाच्या प्रेरणेने मी आणि माझी मुले, तसेच रोग, सर्वजण कृती करतो. तू धर्मसभेत असणाऱ्या महान आत्मा, धर्मज्ञ कालाला विचार." माळावती म्हणाली, "प्रभो, नारायणाचा अंश, मी तुम्हाला आणि परमेश्वराला वंदन करते. माझ्या जिवंत असताना माझ्या प्रिय पतीला तुम्ही कसे नेत आहात, हे प्रभो, सांगा." कालरूप पुरुष म्हणाला, "आम्ही नेहमी प्रभूच्या आज्ञेने फिरतो आणि कृती करतो. ज्याच्यापासून प्रकृती, ब्रह्मा, विष्णु, शिव आणि इतरांची उत्पत्ती झाली आहे. ज्ञानी योगी त्या एकाच्या कमलपादांचा ध्यान करतात. त्याच्या भीतीने वारा वाहतो; त्याच्या भीतीने सूर्य तेज देतो. शंकर, सर्व लोकांचा संहार करणारा, त्याच्या आज्ञेनेच कार्य करतो. त्याच्या आज्ञेने सर्व ग्रह त्यांच्या राशीमध्ये फिरतात. त्याच्या आज्ञेने झाडांना फुले आणि फळे येतात. त्याच्या आज्ञेने जलप्रवाह आणि पृथ्वी, सर्वांची आधारभूत, अस्तित्वात असते. अचानक, त्याच्या मायेच्या सततच्या सामर्थ्यामुळे जग मोहात पडते. ज्याचा अंत वेदांना माहीत नाही, ज्या वस्तूंचा स्वभाव जाणणाऱ्यांनाही कळत नाही. ज्याच्या नावाची सेवा ब्रह्मा आणि विष्णु हे महान आणि व्यापक असणारेही करतात.