सावित्रीने त्यावेळी आपल्या पतीसाठी द्युमत्सेनाचा पुत्र सत्यवान याची निवड केली. राजाने तिला दागिने व अलंकारांनी सुशोभित करून सत्यवानाला दिले. एक वर्ष शिताफळासारखे सरले. सत्यवान, जो सत्यनिष्ठ आणि पराक्रमी होता, त्याच्याबरोबर सावित्रीचे जीवन आनंदाने चालले. परंतु एक दिवस, दैवी नियोजनाने सावित्री त्या वनात गेली जिथे सत्यवान होता. त्या वेळी, हे ऋषी, यमराजांनी सत्यवानाच्या जिवाला, अंगठ्याएवढ्या आकाराचा करून, बांधून नेले. यम, संयमाचे अधिपती, त्या सुंदर स्त्रीला – सावित्रीला – पाहून थांबले. यम म्हणाले, "जर तुला आपल्या प्रिय पतीबरोबर यायचे असेल, तर शरीराचा त्याग करावा लागेल. पंचमहाभूतांनी बनलेले हे शरीर धरून कोणीही मर्त्य जीव निघू शकत नाही. तुझ्या पतीसाठी ठरवलेला काळ संपला आहे, तू अजूनही भरतभूमीत आहेस." "सर्व प्राणी कर्मामुळे जन्म घेतात आणि कर्मामुळेच नष्ट होतात. स्वतःच्या कर्मानेच सर्व सिद्धी आणि अमरत्व प्राप्त होते. कर्मानेच ब्राह्मणत्व मिळते आणि कर्मानेच मोक्षही मिळतो. कर्मानेच कोणी महान ऋषी होतो, तर कोणी तपस्वी बनतो. कर्मामुळेच शूद्रत्व येते आणि कर्मामुळेच नीच जन्म मिळतो. स्वतःच्या कर्मानेच कोणी परकीय अवस्था प्राप्त करतो, यात शंका नाही. कर्मामुळेच कोणी पर्वत होतो, तर कोणी वृक्ष बनतो. कर्मामुळेच कोणी लहान जीव, किडा, राक्षस, किंनर, भूत, पिशाच्च, दैत्य, दानव किंवा असुर बनतो. कर्मामुळेच कोणी सुंदर व आरोग्यवान राहतो, तर कोणी मोठ्या रोगांनी ग्रस्त होतो. कर्मामुळेच प्राणी नरकात जातात किंवा स्वर्गात पोहोचतात. आपल्या कर्मानुसारच मनुष्य चंद्रलोक, अग्निलोक, कुबेरलोक, तारालोक, सत्यलोक, पाताळ किंवा ब्रह्मलोक प्राप्त करतो. आपल्या कर्मानेच वैकुंठ व निर्मळ गोलोकही मिळवतो. आपल्या कर्मामुळेच कोटीकोटी कल्पांचे आयुष्य मिळते, किंवा आयुष्य कमी होते. हे सुंदर स्त्री, मी तुला सर्व सत्य सांगितले." श्री नारायण म्हणतात, त्या वेळी सावित्रीने अत्यंत भक्तीभावाने यमाचे स्तवन केले आणि विदुषी सावित्री म्हणाली, "सद्गुणी लोक आपल्या कर्मांची मुळे कशी उपटतात? कर्माचे मूळ रूप काय आहे, आणि कर्माचे फळ कोण देतो? कर्माचे फळ कोण भोगतो, आणि कोण त्याला स्पर्शही करत नाही? ज्ञान, मन आणि बुद्धी म्हणजे काय, आणि देहधारक प्राण कोण आहेत? भोगकर्ता कोण, भोग घडवणारा कोण, भोग म्हणजे काय, आणि प्रायश्चित्त काय?" यम म्हणाले, "जे कर्म वेदविरुद्ध आहे ते निश्चितच अशुभ आहे. पण जे सत्पुरुष निष्काम, निःस्वार्थ भावनेने विष्णूची सेवा करतात, त्यांना मोक्ष मिळतो, असे शास्त्र सांगते. हरिप्रेमी पुरुष मुक्ती प्राप्त करतो, हे शास्त्रानुसार घोषित आहे. हे सती, शास्त्रानुसार आणि सर्वांनी मान्य केलेल्या दोन प्रकारच्या मुक्ती आहेत. वैष्णवांना तर हरिभक्तिरूप मुक्तीच हवी असते.