सूर्यवंशातील तेजस्वी, राजाधिराज सगर हे खूप प्रसिद्ध होते. सत्याचा साक्षात अवतार असलेले सगर नेहमी सत्याशी एकनिष्ठ, सत्य बोलणारे आणि सत्याचा विचार करणारे होते. त्यांची एक पत्नी होती, आणि त्यांना एक अत्यंत देखणा पुत्र झाला. दुसरी पत्नी मात्र पुत्रप्राप्तीसाठी उत्कटतेने शंकराची पूजा करू लागली. शंभर वर्षे अशी पूजा केल्यानंतर, तिने एका मांसाच्या गोळ्यास जन्म दिला. त्यावेळी शंभू ब्राह्मणाच्या रूपात तिच्याजवळ आले. त्या मांसाच्या गोळ्यातून अनेक पुत्र जन्माला आले, आणि हे सर्व पुत्र अत्यंत बलवान व पराक्रमी होते. परंतु, महर्षी कपिल यांच्या कोपयुक्त दृष्टिकोनामुळे हे सर्व पुत्र क्षणात भस्मसात झाले. सगरांचा पुत्र असमंजस याने आपल्या वंशाच्या उद्धारासाठी गंगेचे अवतरण घडावे म्हणून कठोर तपश्चर्या केली. त्याचा पुत्र दिलीप यानेही गंगेच्या आगमनासाठी तप केले. दिलीपाचा पुत्र अंशुमान यानेही गंगेच्या आगमनासाठी प्रयत्न केले. त्याचा पुत्र भगीरथ हा अत्यंत भक्त आणि बुद्धिमान होता. भगीरथाने गंगा पृथ्वीवर आणण्यासाठी एक लाख वर्षे कठोर तपश्चर्या केली. तपश्चर्येनंतर भगीरथाने दोन हातांत बासरी घेतलेला, गवळणाच्या वेशात असलेला एक तेजस्वी युवक पाहिला. हा परम ब्रह्म, पूर्ण, स्वतंत्र आणि स्वेच्छेने प्रकट झालेला होता. तो निर्लेप, साक्षीभावाने स्थित, गुणातीत आणि प्रकृतीच्या पलीकडे असलेला होता. अग्नीत शुद्ध झालेला, शुकामध्ये ठेवलेला, रत्नांनी अलंकृत असा तो परमात्मा होता. भगीरथाच्या भक्तिपूर्वक खेळाने त्याला इच्छित वर प्राप्त झाला आणि आपल्या वंशाचा उद्धार करणारा झाला. त्या परमात्म्याला वंदन करून, हात जोडून, देह रोमांचित होईपर्यंत स्तुती करत ती देवी निघून गेली. मग श्रीकृष्णाने सांगितले: "माझ्या आज्ञेने सगराचे सर्व पुत्र पवित्र होऊ देत. ते दिव्य रूप धारण करून, स्वर्गीय रथांवर आरूढ झाले आहेत. कर्मफळांचा उपभोग संपवून, जन्मोन्मजन्मी सिद्धी प्राप्त केली आहे. शास्त्रात असे ऐकले जाते की गंगेच्या स्पर्शाने व वाऱ्याने त्यांचे पाप नष्ट होते. मौसळा या दिवशी केवळ स्नान केल्याने, लोकांचे सर्व पाप — अगदी ब्रह्महत्येसारखेही — नष्ट होतात. मौसळा दिवशी स्नान केल्याने सर्व पापे नाहीशी होतात, असे काही लोक म्हणतात. हे देवी, शास्त्रात सांगितलेला फळ प्राप्त होते, असे काहींचे मत आहे. आता ऐक, सुंदरिये, साध्या दिवशी स्नान केल्याचा संकल्प कसा असावा. सूर्याच्या संक्रमणाच्या दिवशी स्नान केल्याने, फळ तीस पट अधिक मिळते. त्यानंतर उत्तरायण काळात, लोकांना दहा पट अधिक पुण्य मिळते. अक्षय्य तृतीयेला हे फळ समान असते, पण ते वेदात ठामपणे सांगितलेले नाही. साध्या दिवशी ध्यानपूर्वक स्नान केल्याने शंभर पट अधिक पुण्य मिळते. माघ महिन्यातील शुद्ध सप्तमी, भीष्माष्टमी, आणि दुर्मिळ नंदा या दिवशी स्नान केल्याने दुप्पट पुण्य मिळते. नंदा प्रमाणेच वरुणीला देखील समान पुण्य मिळते, आणि पूर्वी या दिवशी चार पट अधिक पुण्य होते. या सर्व विशेष दिवशी साध्या स्नानापेक्षा दहा लक्ष पट अधिक पुण्य मिळते. सूर्योदयाच्या अर्ध्या वेळेतही केलेल्या स्नानाचे फळ शंभर पट अधिक असते. जे वैष्णव आहेत, ते देहात रहात असतानाही मुक्त असतात आणि त्यांना फळाची इच्छा नसते. जेव्हा गुरुच्या मुखातून परम विष्णू-मंत्र कानावर पडतो, तेव्हा... (कथा पुढे चालू राहते.) ही कथा सूर्यवंश, सगर राजाचे पुत्र, गंगेचे अवतरण आणि गंगेच्या स्नानाचे पुण्य याबद्दल अत्यंत भक्तिपूर्वक सांगते.