सर्व आश्रमांमध्ये, सद्गुणी गृहस्थ हा सर्वश्रेष्ठ मानला जातो. प्राचीन काळी पितरांनी आणि पुण्यकाळात देवतांनीही गृहस्थाश्रमाचे महत्त्व मान्य केले होते. गृहस्थ नेहमीच नित्य, नैमित्तिक आणि इच्छित अशा सर्व विधी श्रद्धेने पार पाडतो. जो गृहस्थ जीवनातच मुक्त झाला आहे, तो स्वतःच्या धर्माचा रक्षक असतो. असा गृहस्थ कीर्ती आणि यश मिळवतो; मृत्यूनंतरही त्याचे स्मरण सतत जिवंत राहते. एकदा, ब्रह्मदेवांचे वचन ऐकून, महान ऋषी नारद यांनी विनम्रतेने असे म्हटले, “हे ब्रह्मा! विधिलिखित मोठा अपमान आणि हानी माझ्या नशिबी आली. आपल्या शापामुळे मला गंधर्व आणि शूद्र अशी दोन्ही रूपे प्राप्त झाली. आता तो शाप माझ्यावरून दूर झाला आहे; पण आपल्या काळातच तो पूर्ण होईल, हे विश्वनिर्माता!” नारद पुढे म्हणाले, “तोच पिता, तोच गुरु, तोच बंधू, तोच पुत्र आणि तोच ध्यानाचा स्वामी असतो. जर संतती अज्ञानामुळे चुकीच्या मार्गावर गेली, तर जो पिता त्यांना कृष्णाच्या चरणी समर्पित करून सर्व आसक्ती सोडतो, तोच खरा त्यागी समजावा. पत्नी घेण्याने केवळ दुःखच मिळते, सुख नाही. गृहस्थाश्रमातील मोहग्रस्त पुरुषांमध्ये, स्त्रिया तीन प्रकारच्या असतात, हे ब्रह्मा. सद्गुणी स्त्री पुढील जन्माची भीती आणि या जन्मातील कीर्ती या दोन्ही गोष्टींमुळे धर्माचरण करते. ती उपभोगासाठी आणि प्रेमासाठीच प्रेरित असते. सुंदर वस्त्र, दागिने, सुखसोयी आणि उत्तम भोजन यांची तिला आस असते. जी स्त्री आपल्या कुलावर कलंक आणते, ती कुलनाशक आणि उन्मत्त असते. तिचे मन नेहमी पुरुषांच्या संगासाठी व्याकुळ असते. अशा स्त्रीला आपल्या प्रियकरासाठी स्वतःच्या नवऱ्याचा वध करावासा वाटतो, हे पित्या! स्त्रिया श्रेष्ठ, कनिष्ठ आणि मध्यम अशा सर्व प्रकारच्या आहेत. तिचे हृदय उग्र असते, ती शराच्या धारेसारखी तीक्ष्ण, पण तिचा चेहरा शरद ऋतूतील कमळासारखा मोहक असतो. ती रागावली, तर विषासारखी घातक; विश्वास दिला, तर संपूर्ण विनाश घडवणारी असते. त्यांच्यात नेहमीच शिस्त नसते आणि अतिशय धाडसी असतात. पुरुषाची इच्छा आठ प्रकारची असते, ती कधीही कमी होत नाही; त्याचा राग सहा प्रकारचा असतो आणि त्याचा संकल्प निश्चित असतो. पण, घर हे मलमूत्र आणि घाण यांचेच स्थान असते, मग अशा ठिकाणी पुरुषाला कोणता आनंद मिळू शकतो? अती स्नेहामुळे संपत्ती जाते, अती आसक्तीमुळे सौंदर्य नष्ट होते, आणि अती विश्वासामुळे सर्वनाश होतो—मग, स्त्रियांसोबत खरे सुख कुठे आहे? जोपर्यंत पुरुष श्रीमंत, तरुण, भाग्यवान आणि सामर्थ्यवान असतो, तोपर्यंतच स्त्री त्याला महत्त्व देते; पण तो आजारी, गरीब किंवा वृद्ध झाला, की तिच्या दृष्टीने तो अप्रिय होतो. हे ब्रह्मन्, जीवाच्या आगमनासंबंधी सर्व काही मी सांगितले. आता कृपया कृपा करा आणि मला योग्य उपदेश द्या. असे म्हणताच नारदांनी आपल्या वडिलांच्या चरणी मस्तक ठेवले, दोन्ही हात जोडून, भक्तिपूर्वक वंदन केले. आपल्या पुत्राला निघून जाताना पाहून, या विश्वाचे सर्जक ब्रह्मा, नारदाचा हात धरून, त्याला जवळ घेतले आणि पुन्हा पुन्हा प्रेमाने आलिंगन दिले व मस्तकावर चुंबन घेतले. स्वस्वरूपात रमणारे, योग्यांचा गुरु, ब्रह्मा आपल्या पुत्राच्या विरहाने व्याकुळ झाले, कारण हे सर्व विष्णूच्या मायेमुळे घडले होते. मग ब्रह्मा म्हणाले, “मी आता श्रीकृष्णाचा अर्थ जाणण्यासाठी गोळोकात जाणार आहे.” त्यांच्यासोबत सनक, सनंदन आणि तिसरे सनातन हेही होते...