സൂര്യവംശത്തിലെ മഹാനായ രാജാക്കന്മാരിൽ ഒരാളായിരുന്നു പ്രശസ്തനായ സഗരൻ. സത്യം തന്നെയാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്വഭാവം; സത്യം ആലോചിക്കുന്നവനും, സത്യത്തിൽ അഗാധമായ വിശ്വാസവും അവിശ്രാന്തമായ ആചരണവുമുള്ളവനും ആയിരുന്നു അദ്ദേഹം. അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു ഭാര്യയും അതുല്യസൗന്ദര്യമുള്ള ഒരു പുത്രനും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ കൂടെ മറ്റൊരു ഭാര്യക്കും പുത്രനെ ലഭിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹം ഉണ്ടായി. അതിനായി അവൾ ഭക്തിയോടെ ശങ്കരനേം ആരാധിച്ചു. ഒരു നൂറ് വർഷം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, അവൾക്ക് ഒരു മാംസപിണ്ഡം ജനിച്ചു. അപ്പോൾ ശംഭു ബ്രാഹ്മണൻ രൂപത്തിൽ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. അതിനുശേഷം ആ മാംസപിണ്ഡത്തിൽ നിന്നും മഹാബലവും വീര്യവും ഉള്ള അനേകം പുത്രന്മാർ ജനിച്ചു. എന്നാൽ, മഹർഷിയായ കപിലന്റെ ക്രുദ്ധമായ ദൃഷ്ടിയിൽ അവർ എല്ലാവരും ചിതലായി കത്തിപ്പോയി. ഈ ദുരന്തം നിവർത്താൻ സഗരന്റെ പുത്രൻ അസമഞ്ജൻ ഗംഗയെ ഭൂമിയിൽ കൊണ്ടുവരാൻ കഠിനതപസ്സു ചെയ്തു. പിന്നീട് അവന്റെ പുത്രനായ ദിലീപനും അതേ ലക്ഷ്യത്തോടെ തപസ്സു നടത്തി. ദിലീപന്റെ പുത്രനായ അംശുമാനും ഗംഗയെ ഭൂമിയിൽ കൊണ്ടുവരാൻ ശ്രമിച്ചു. അംശുമാന്റെ പുത്രനായ ഭഗീരഥൻ മഹാഭക്തനും ജ്ഞാനിയും ആയിരുന്നു. ഭഗീരഥൻ ഒരുലക്ഷം വർഷം കഠിനതപസ്സു ചെയ്ത് ഗംഗയെ ഭൂമിയിൽ കൊണ്ടുവരാൻ ശ്രമിച്ചു. ഈ സമയത്ത്, രണ്ടു കൈകളിൽ വംശിയുമായി, ഗോപവേഷത്തിൽ ഒരു യുവാവിനെ അദ്ദേഹം കണ്ടു. ആ യുവാവ് പരിപൂർണതയും പരമാധികാരവും ഉള്ള പരബ്രഹ്മസ്വരൂപമായിരുന്നു; സ്വമേധയാ രൂപം ധരിച്ചവൻ, അസംഗനും സാക്ഷിസ്വഭാവവും ഗുണാതീതനും പ്രകൃതിക്ക് അതീതനുമായിരുന്നു. അവൻ അഗ്നിയിൽ ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ട്, ശുകനിൽ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ട്, രത്നാഭരണങ്ങൾ അണിഞ്ഞവനായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഭഗീരഥന്റെ ഈ ഭക്തിപൂർവമായ കളിയിൽ, അവനു വേണ്ടിയുള്ള വരം ലഭിച്ചു; അങ്ങനെ വംശത്തെ രക്ഷിക്കാനുള്ള മാർഗ്ഗം ലഭിച്ചു. ഭഗീരഥൻ ആ ദൈവികസ്വരൂപത്തിന് നമസ്കരിച്ച്, കർത്തൃകൃത്യമായ സ്തുതികൾ അർപ്പിച്ച്, ഹൃദയം ആനന്ദത്താൽ വിറയുന്ന നിലയിൽ അവിടം വിട്ടു. അപ്പോൾ ശ്രീകൃഷ്ണൻ പ്രസംഗിച്ചു: "എന്റെ ആജ്ഞയാൽ, സഗരന്റെ എല്ലാ പുത്രന്മാരെയും ശുദ്ധീകരിക്കുക. അവർ ദൈവികരൂപവും ദിവ്യരഥങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവരുമാണ്. ജന്മംതോറും അവർ ചെയ്ത കർമ്മഫലങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു കഴിഞ്ഞു. ശാസ്ത്രങ്ങളിൽ പറയുന്നതുപോലെ, ഗംഗയുടെ സ്പർശത്തിലും കാറ്റിലും അവർ മോചിതരാവുന്നു. മൗസലാ ദിനത്തിൽ ഗംഗയിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ, മനുഷ്യരുടെ എല്ലാ പാപങ്ങളും, ബ്രാഹ്മണഹത്യപാപം പോലും, നശിക്കും. ചിലർ പറയുന്നത് പോലെ, ശാസ്ത്രത്തിൽ പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഫലമാണ് അതിനുള്ളത്. സുന്ദരിയേ, സാധാരണ ദിവസങ്ങളിൽ സ്നാനസങ്കൽപ്പത്തിന്റെ ഫലത്തെക്കുറിച്ച് ശ്രദ്ധിച്ചു കേൾക്കുക. സൂര്യന്റെ സംക്രാന്തിദിനത്തിൽ അതിന്റെ ഫലം മുപ്പതിരട്ടിയാകും. അതിനുശേഷം ഉത്തരായണത്തിൽ പത്തിരട്ടിയാകും. അക്ഷയതൃതീയയിൽ ഫലം തുല്യമായിരിക്കും, എന്നാൽ അതിന് വേദങ്ങളിൽ ഉറപ്പില്ല. സാധാരണ ദിവസങ്ങളിൽ ധ്യാനത്തോടെ സ്നാനിച്ചാൽ നൂറ്റിരട്ടിയധികം ഫലമുണ്ടാകും. മാഘമാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷം ഏഴാം തീയതി, ഭീഷ്മാഷ്ടമിയും, അതുപോലെനന്ദനാമദിനവും, അതിൽ ഇരട്ടിയധികം ഫലമുണ്ടാകും—നിനക്ക് അത്യന്തം ദുർലഭം. നന്ദയോടു തുല്യമായാണ് വരുണിദിനം, അതിനുമുമ്പ് നാലിരട്ടിയധികം ഫലമുണ്ടാകും. സാധാരണ സ്നാനത്തേക്കാൾ കോടി മടങ്ങ് ഫലം ലഭിക്കും. പൂർണോദയം പോലും ആയ സമയത്ത് സ്നാനിച്ചാൽ നൂറ്റിരട്ടിയധികം ഫലമുണ്ടാകും. വൈഷ്ണവന്മാർ, ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ തന്നെ മോക്ഷം നേടിയവരാണ്; അവർക്ക് ഫലത്തിൽ ആഗ്രഹമില്ല. ഗുരുവിന്റെ വായിൽ നിന്നു പരമവിഷ്ണുമന്ത്രം ചെവിയിൽ പ്രവേശിച്ചാൽ...