ದೇವತೆಗಳ ನಡುವೆ, ಇಂದ್ರ, ಬ್ರಹ್ಮಾ ಅಥವಾ ರುದ್ರನಿಗೂ ಕೂಡ, ಯಾವುದೇ ಶಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಪತಿ ಎಂಬವನು ಕರ್ಮ ಮಾಡುವವನು, ಸ್ವೀಕರಿಸುವವನು, ಆಳುವವನು, ಪೋಷಿಸುವವನು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಿಸುವವನು. ಒಬ್ಬ ಕುಲೀನ್ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಕನ್ಯೆ, ತನ್ನ ಪತಿಯ ಮಾತುಗಳಿಗೆ ವಿಧೇಯಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಆದರೆ, ಪಾಪಿ, ಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ನಿಕೃಷ್ಟಳಾದವಳು, ಬೇರೆ ಪುರುಷನ ಸೇವೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ನಾನು ಉಪಬರ್ಹಣನ ಪತ್ನಿ, ಚಿತ್ರರಥನ ಪುತ್ರಿಯೂ ಆಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಮಾಲಾವತಿಯು ಹೇಳಿದಳು. ವೇದಗಳನ್ನು ಬಲ್ಲವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು, ಎಲ್ಲಾ ಕಾಲವನ್ನು ಅಳೆಯಬಲ್ಲವನು ಎಂದು ಅವಳು ಹೇಳಿದರು. ಮಾಲಾವತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆ ವೇದವಿದ್ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠಳಾದ ಮಾಲತೀ ಮೊದಲು ಮರಣದ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಆಕೆ ಆ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ನಗುತ್ತಾ, ಆರು ಭುಜಗಳೊಂದಿಗೆ, ಶಾಂತವಾಗಿಯೂ, ದಯೆಯುಳ್ಳಳಾಗಿಯೂ, ಮಹಾ ಪತಿವ್ರತೆ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಂಡಳು. ಆ ಪತಿವ್ರತೆ ತನ್ನ ಮುಂದೆ ನಾರಾಯಣನ ಅಂಶವಾದ ಕಾಲನನ್ನೂ ನೋಡಿದಳು. ಅವನಿಗೆ ಆರು ಮುಖಗಳು, ಹದಿನಾರು ಭುಜಗಳು, ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಕಣ್ಣುಗಳು ಇದ್ದವು. ದೇವತೆಗಳ ದೇವನಾದ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಂಹರಿಸುವ ಭಯಾನಕ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಅವನ ಮುಖ ಸ್ವಲ್ಪ ನಗುತ್ತಿತ್ತು, ಕರುಣೆಯಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು, ಜಪಮಾಲೆ ಹಿಡಿದಿದ್ದ, ವರದಾತನಾಗಿದ್ದ. ಆ ಪತಿವ್ರತೆ ತನ್ನ ಎದುರು ಗೆಲ್ಲಲು ಕಷ್ಟವಾದ ಅನೇಕ ರೋಗಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ದೊಡ್ಡ ಪಾದಗಳಿರುವ, ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ, ಸೂರ್ಯನ ಪುತ್ರನನ್ನು ಕೂಡಾ ಕಂಡಳು. ಅವನು ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮದ ತೀರ್ಪನ್ನು ಬಲ್ಲವನು, ಪರಮಧರ್ಮದ ಸ್ವರೂಪನಾಗಿದ್ದ. ಇವರನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕಂಡು, ಮಾಲತೀ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಮೊದಲು ಯಮನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಳು: "ಪ್ರಭು, ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನು ಅವನ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ನೀನು ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ?" ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಯಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ, ನಾನು ಪರಮೇಶ್ವರನ ಆದೇಶವಿಲ್ಲದೆ ಯಾರ ಜೀವವನ್ನೂ ಕಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಕಾಲ, ಮರಣದ ಕನ್ಯೆ, ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲ ಗೆಲ್ಲಲು ಕಷ್ಟವಾದ ರೋಗಗಳೂ ಕೂಡ. ಮರಣದ ಪುತ್ರಿಯು, ವಿವೇಕದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವಳು, ಗರ್ಭಧಾರಣೆಯ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ಒಬ್ಬರ ಬಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಾಳೆ." ಮಾಲಾವತೀ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದಳು: "ನಾನು ಜೀವಂತವಾಗಿರುವಾಗ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯವನನ್ನು ನೀನು ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯೋ, ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳು?" ಮರಣದ ಪುತ್ರಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ಅವನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಎಷ್ಟು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದರೂ. ಎಲ್ಲಾ ಪವಿತ್ರ ಸ್ತ್ರೀಯರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು ಮಾತ್ರ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳೂ ವಿಶಿಷ್ಟಳೂ ಆಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅಂಥ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಅಪಾಯಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಶಮನವಾಗುತ್ತವೆ. ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳು ಹಾಗೂ ರೋಗಗಳು, ಎಲ್ಲರೂ ಕಾಲನ ಆದೇಶದಿಂದ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತೇವೆ. ನೀನು ಧರ್ಮಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ಮಹಾತ್ಮ ಕಲಾದ ಕಾಲನನ್ನೇ ಕೇಳು." ಮಾಲಾವತೀ ಕಾಲನಿಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ ಕೇಳಿದಳು: "ನಾರಾಯಣನ ಅಂಶವಾಗಿರುವ ಪ್ರಭು, ಪರಮಾತ್ಮನಿಗೂ ನಮಸ್ಕಾರ. ನಾನು ಜೀವಂತವಾಗಿರುವಾಗ ನನ್ನ ಪ್ರಿಯವನನ್ನು ನೀನು ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯೋ, ಸ್ವಾಮಿ?" ಕಾಲನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾವು ಸದಾ ಪರಮೇಶ್ವರನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾ ಸಂಚರಿಸುತ್ತೇವೆ. ಆತನಿಂದ ಪ್ರಕೃತಿ, ಬ್ರಹ್ಮಾ, ವಿಷ್ಣು, ಶಿವ ಮತ್ತು ಇತರರು ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದ ಯೋಗಿಗಳು ಆತನ ಪದ್ಮಪಾದಗಳನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆತನ ಭಯದಿಂದ ಗಾಳಿ ಬೀಸುತ್ತದೆ, ಆತನ ಭಯದಿಂದ ಸೂರ್ಯನು ಹೊಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಶಂಕರನು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಸಂಹಾರಕನು, ಆತನ ಆದೇಶದಿಂದ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆತನ ಆದೇಶದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಗ್ರಹಗಳು ತಮ್ಮ ರಾಶಿಚಕ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತವೆ. ಆತನ ಆದೇಶದಿಂದ ಮರಗಳು ಹೂವು-ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತವೆ. ಆತನ ಆದೇಶದಿಂದ ನದಿಗಳು ಹರಿಯುತ್ತವೆ, ಭೂಮಿಯೂ ಎಲ್ಲರ ಆಧಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಅಕಸ್ಮಾತ್, ಆತನ ಮಾಯೆಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಲೋಕವು ಮೋಹಗೊಂಡುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಆತನ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ವೇದಗಳೂ ತಿಳಿಯಲಾಗದು, ವಸ್ತುಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಗ್ರಹಿಸುವವರಿಗೂ ತಿಳಿಯದು. ಬ್ರಹ್ಮಾ, ವಿಷ್ಣು ಮುಂತಾದ ಮಹಾನ್ ಮತ್ತು ವಿಶಾಲರಾದವರು ಆತನ ನಾಮಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ." ಹೀಗೆ, ಮಾಲಾವತಿಗೆ ದೇವತೆಗಳ, ಕಾಲ, ಮರಣ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಪರಮಾತ್ಮನ ಮಹಿಮೆಯ ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿಯುವ ಅವಕಾಶ ದೊರೆಯಿತು.