सूत उवाच त्यज भीतिं महाभाग प्रश्नं कुरु यदिच्छसि । सर्वं ते कथयिष्यामि यद्यद्गोप्यं मनोहरम्
सूतर् ने कहा— हे भाग्यशाली, डर छोड़ो, जो भी प्रश्न पूछना चाहो, पूछो। मैं तुम्हें सब कुछ बताऊँगा, चाहे वह गुप्त और मनोहर ही क्यों न हो।
शौनक उवाच अधुना श्रोतुमिच्छामि पुराणानां च लक्षणम् । संख्यानमपि तेषां च फलमस्यैव पुत्रक
शौनक ने कहा— अब मैं पुराणों के लक्षण, उनकी संख्या और उनका फल सुनना चाहता हूँ, हे पुत्र।
सूत उवाच विस्तराणि पुराणानि चेतिहासश्च शौनक । संहितां पञ्चरात्राणि कथयामि यथागतम्
सूतर् ने कहा— हे शौनक, पुराण और इतिहास दोनों ही विस्तार से भरे हैं। मैं संहिताएँ और पाञ्चरात्र भी जैसे सुने हैं, वैसे ही बताऊँगा।
सर्गश्च प्रतिसर्गश्च वंशो मन्वन्तराणि च । वंशानुचरितं विप्र पुराणं पञ्चलक्षणम्
सृष्टि, प्रलय, वंश, मन्वन्तर और वंशों के चरित्र— हे विप्र, ये पाँच बातें पुराण के लक्षण माने गए हैं।
एतदुपपुराणानां लक्षणं च विदुर्बुधाः । महतां च पुराणानां लक्षणं कथयामि ते
ज्ञानी लोग इसे उपपुराणों का लक्षण मानते हैं। अब मैं तुम्हें महापुराणों के लक्षण बताता हूँ।
सृष्टिश्चापि विसृष्टिश्च स्थितिस्तेषां च पालनम् । कर्मणां वासना वार्तामनूनां चाक्रमेण च
सृष्टि, द्वितीय सृष्टि, जीवों की स्थिति, उनका पालन, कर्मों की कथाएँ और मनुष्यों की कहानियाँ क्रम से कही जाती हैं।
वर्णनं प्रलयानां च मौक्षस्य च निरूपणम् । उत्कीर्तनं हरेरेव वेदानां च पृथक्पृथक्
प्रलयों का वर्णन, मोक्ष का निरूपण, केवल हरि की महिमा और वेदों का अलग-अलग विवरण भी बताया गया है।
दशाधिकं लक्षणं च महतां परिकीर्तितम् । संख्यानं च पुराणानां निबोध कथयामि ते
महापुराणों के लिए दस प्रकार के लक्षण बताए गए हैं। अब पुराणों की संख्या सुनो, मैं तुम्हें बताता हूँ।
परं ब्रह्मपुराणं च सहस्राणां दशैव तु । पञ्चोनषष्टिसाहस्रं पाद्ममेव प्रकीर्तितम्
ब्रह्मपुराण में दस हज़ार श्लोक कहे गए हैं; पद्मपुराण पचपन हज़ार श्लोकों का प्रसिद्ध है।
त्रयोविंशतिसाहस्रं वैष्णवं च विदुर्बुधाः । चतुर्विंशतिसाहस्रं शैवं चैव निरूपितम्
ज्ञानी लोग विष्णुपुराण को तेईस हज़ार श्लोकों का मानते हैं; शिवपुराण चौबीस हज़ार श्लोकों का बताया गया है।
ग्रन्थोऽष्टादशसाहस्रं श्रीमद्भागवतं विदुः । पञ्चविंशतिसाहस्रं नारदीयं प्रकीर्तितम्
श्रीमद्भागवत पुराण अठारह हज़ार श्लोकों का माना गया है; नारदीय पुराण पच्चीस हज़ार श्लोकों का कहा गया है।
मार्कण्डं नवसाहस्रं पुराणं पण्डिता विदुः । चतुःशताधिकं पञ्चदशसाहस्रमेव च
पंडित लोग मार्कण्डेय पुराण को नौ हज़ार श्लोकों का जानते हैं, और भविष्य पुराण पंद्रह हज़ार चार सौ श्लोकों का है।
परमग्निपुराणं च रुचिरं परिसीर्तितम् । चतुर्दशसहस्राणि परं पञ्चशताधिकम्
अग्निपुराण, जो सुंदर और प्रसिद्ध है, उसमें चौदह हज़ार पाँच सौ श्लोक बताए गए हैं।
पुराणप्रवरं चैव भविष्यं परिकीर्तितम् । अष्टादशसहस्रं च ब्रह्मवैवर्तमीप्सितम्
पुराणों में श्रेष्ठ भविष्यपुराण अठारह हज़ार श्लोकों का बताया गया है; ब्रह्मवैवर्त भी अठारह हज़ार श्लोकों का माना गया है।
सर्वेषां च पुराणानां सारमेव विदुर्बुधाः । एकादशसहस्रं तु परं लिङ्गपुराणकम्
ज्ञानी लोग सभी पुराणों का सार जानते हैं; लिंगपुराण ग्यारह हज़ार श्लोकों का कहा गया है।
चतुर्विंशतिसाहस्रं वाराहं परिकीर्तितम् । एकाशीतिसहस्रं च परमेव शताधिकम्
वाराहपुराण चौबीस हज़ार श्लोकों का बताया गया है; स्कन्दपुराण सबसे बड़ा है, उसमें इक्यासी हज़ार श्लोक हैं।
वरं स्कन्दपुराणं च सद्भिरेवं निरूपितम् । वामनं दशसाहस्रं कौर्म सप्तदशैव तु
सज्जनों द्वारा स्कन्दपुराण को श्रेष्ठ माना गया है। वामनपुराण में दस हज़ार श्लोक हैं, और कूर्मपुराण में सत्रह हज़ार श्लोक बताए गए हैं।
मात्स्यं चतुर्दश प्रोक्तं पुराणं पण्डितैस्तथा । ऊनविशतिसाहस्रं गारुडं परिकीर्तितम्
पंडितों के अनुसार मत्स्यपुराण में चौदह हज़ार श्लोक हैं, और गरुड़पुराण में उन्नीस हज़ार से एक कम श्लोक माने गए हैं।
परं द्वादशसाहस्रं ब्रह्माढं परिकीर्तितम् । एवं पुराणसंख्यानं चतुर्लक्षमुदाहृतम्
ब्रह्माण्डपुराण में बारह हज़ार श्लोक बताए गए हैं। इस प्रकार पुराणों की कुल संख्या चार लाख मानी जाती है।
अष्टादशपुराणानामेवमेव विदुर्बुधाः । एवं चोपपुराणानामष्टादश प्रकीर्तिता
ज्ञानीजन ऐसे ही अठारह पुराणों को जानते हैं। इसी तरह अठारह उपपुराण भी गिने जाते हैं।
इतिहासो भारतं च वान्मीकं काव्यमेव च । पञ्चकं पञ्चरात्राणां कृष्णमाहात्म्यपूर्वकम्
इतिहास, महाभारत और वाल्मीकि की कविता, तथा पाँच पञ्चरात्र ग्रंथ, सभी श्रीकृष्ण की महिमा के लिए समर्पित हैं।
वसिष्ठं नारदीयं च कापिलं गौतमीयकम् । परं सनत्कुमारीयं पञ्चरात्रं च पञ्चकम्
वसिष्ठ, नारदीय, कापिल, गौतमीय और सनत्कुमार नामक पञ्चरात्र, ये पाँच माने गए हैं।
पञ्चकं सहितानां च कृष्णभक्तिसमन्वितम् । ब्रह्मणाश्च शिवस्यापि प्रह्लादस्य तथैव च
ये पाँचों ग्रंथ, श्रीकृष्णभक्ति से युक्त, ब्रह्मा, शिव, प्रह्लाद, गौतम और कुमार से संबंधित हैं।
गौतमस्य कुमारस्य संहिताः परिकीर्तिताः । इति ते कथितं सर्व क्रमेण च पृथक्पृथक्
गौतम और कुमार की संहिताएँ भी कही गई हैं। इस प्रकार सब कुछ क्रम से और अलग-अलग तुम्हें बताया गया है।
अस्त्येवं विपुलं शास्त्रं ममापि च यथागमम् । उवाचेदं पुराणं च गोलोके रासमण्डले
ऐसा ही यह विशाल शास्त्र है, जैसा मुझे परंपरा से प्राप्त हुआ। यह पुराण गोलोक में रासमंडल के भीतर कहा गया था।
श्रीकृष्णो भगवान्साक्षाद्ब्रह्माणं च स्वभक्तकम् । ब्रह्मा धर्म च धर्मिष्ठं धर्मो नारायणं मुनिम्
श्रीकृष्ण भगवान ने स्वयं इसे अपने भक्त ब्रह्मा को सुनाया। ब्रह्मा ने इसे धर्म को, और धर्म ने इसे धर्मनिष्ठ नारायण मुनि को बताया।
नारायणो नारदं च नारदो मां च भक्तकम् । अहं त्वां च मुनिश्रेष्ठ वरिष्ठं कथयामि तत्
नारायण ने इसे नारद को, नारद ने मुझे, अपने भक्त को सुनाया। अब मैं, हे श्रेष्ठ मुनि, इसे तुम्हें, सबसे उत्तम को सुनाता हूँ।
सुदर्लभं पुराणं च ब्रह्मवैवर्तमीप्सितम् । यद्वृणोत्येव विश्वौघं जीविनां परमात्मकम्
यह ब्रह्मवैवर्त पुराण बहुत दुर्लभ और प्रिय है, जिसे सभी जीव सर्वोच्च आत्मा के रूप में पाना चाहते हैं।
तद्ब्रह्म साक्षिरूपं च कर्मणामेव कर्मिणाम् । तद्ब्रह्म विवृतं यत्र तद्विभूतिमनुत्तमाम्
वह ब्रह्मा सब कर्मों और कर्ताओं का साक्षी रूप है। जहाँ ब्रह्मा प्रकट होता है, वहीं उसकी सर्वोच्च महिमा प्रकाशित होती है।
तेनेदं ब्रह्मवैवर्तमित्येवं च बिदुर्बुधाः । पुण्यप्रदं पुराणं च मङ्गलं मङ्गलप्रदम्
इसी कारण इसे ब्रह्मवैवर्त पुराण कहा जाता है, जैसा ज्ञानीजन जानते हैं। यह पुण्यदायक और मंगल देने वाला पुराण है।