एक द्विज यदि संध्या-वंदन की उपेक्षा करता है, सदा अशुद्ध रहता है या कृष्ण से विमुख रहता है, तो वह अपने कर्तव्यों से च्युत माना जाता है। परंतु जब किसी के कानों में गुरु के मुख से विष्णु-मंत्र का प्रवेश होता है, तो न केवल वह स्वयं, बल्कि उसके सैकड़ों पितृगण और नाना भी भगवान हरि के धाम को प्राप्त करते हैं। जैसे संसार में चार वर्ण—ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र—माने गए हैं, वैसे ही वैष्णवजन सदा गोविंद के चरणकमलों का ध्यान करते रहते हैं। भगवान ने अपने भक्तों की रक्षा के लिए सुदर्शन चक्र को सदा तत्पर रखा है। एक बार शौनक ऋषि ने कहा, “मैंने निंदा, भूमिका और जिज्ञासा के रूप में ये बातें सुनी हैं। किन्होंने प्राणियों की सृष्टि की? उनमें ब्रह्मचारी कौन-कौन थे? पिता के श्राप से पुत्र के साथ विरोध में क्या हुआ?” तब सूतजी ने उत्तर दिया, “हे शौनक! अपांतरतमस, सनक और अन्य कुमार भी थे। इनके अतिरिक्त ब्रह्मा के और भी अनेक पुत्र निरंतर उत्पन्न हुए। पुत्र के श्राप से स्वयं ब्रह्मा, जो सृष्टि के स्वामी हैं, पूजा के अयोग्य हो गए। अपने गुरु के श्राप से नारद गंधर्व बन गए। वे गंधर्वों के राजा, सबसे श्रेष्ठ गंधर्व बने। गुरु के आदेश से उन्होंने पुष्कर में श्रेष्ठ तप किया। उन्होंने शिव का कवच स्तोत्र और द्वादशाक्षर मंत्र का जप किया। सौ वर्षों तक उन्होंने उस परम दिव्य मंत्र का जप किया। सौ वर्षों के अंत में उनके समक्ष स्वयं भगवान शिव प्रकट हुए। नारद ने देखा—शिवजी अनादि, तेजस्वी और महान रूप वाले हैं। वे तपस्या के मूर्तिमान स्वरूप, तप के बीज और तपस्या के फलदाता हैं। वे त्रिशूल और भाले से युक्त, वृषभ पर आरूढ़, दिशाओं को ही वस्त्र के रूप में धारण किए हुए हैं। उनकी जटाएँ पिघले हुए सोने के समान चमक रही थीं। वे मृत्यु के भी विजेता, संहारक, स्वयं कालस्वरूप हैं। वे सच्चे ज्ञान के दाता, शांत, मोक्ष देने वाले और हरि भक्ति प्रदान करने वाले हैं। नारद ने वशिष्ठ द्वारा दिए गए स्तोत्र से उस परमेश्वर की स्तुति की और उनसे हरि भक्ति एवं विष्णु के परम भक्त पुत्र की याचना की। तब चंद्रशेखर भगवान ने नारद से कहा, “हे गंधर्वराज! तुम क्या चाहते हो? कौन कभी तृप्त होता है, हे अशुभता के नाशक? हे पुत्र! हरि में अचल भक्ति ही सभी शुभताओं का मूल है। अपनी और अपने नाना की करोड़ों पीढ़ियाँ तथा करोड़ों जन्मों के तीन प्रकार के पाप, पत्नी, पुत्र और समस्त इच्छित संपत्ति—ये सब केवल तब तक रहते हैं, जब तक कृष्ण के प्रति मन में वह कठिन-से-कठिन भक्ति की तलवार उत्पन्न नहीं होती। वे धन्य हैं, जिनके पुत्र विष्णु के परम भक्त होते हैं। जो कोई भी मनुष्य कोई वर चाहता है, वह तो एक ऐसे पुत्र से ही सब कुछ पा सकता है—यह कितना बड़ा सौभाग्य है! हमारे लिए, वैष्णवों के लिए, संचित धन अत्यंत दुर्लभ है। हे पुत्र! तुम कोई अन्य वर मांगो, जो भी तुम्हारे मन में हो। सभी सिद्धियाँ, महान योग, ज्ञान और मृत्यु पर विजय—यह सब तुम्हें मिल सकता है।” शिवजी के इन वचनों को सुनकर नारद के कंठ, ओष्ठ और तालु सूख गए। तब गंधर्वराज ने कहा, “यदि कृष्ण भक्ति की इच्छा न हो, तो ब्रह्मपद भी स्वप्न के समान है। हे शिव! इन्द्र का ऐश्वर्य, अमरत्व या योगबल—इनमें भी मुझे रुचि नहीं है...