ॐ, मनसा देवी को, जो वैष्णवी हैं, नागों की बहन हैं, शिव की भी शक्ति हैं और नागेश्वरी के नाम से जानी जाती हैं, नमस्कार है। वे जरत्कारु मुनि की प्रिया पत्नी, आस्तिक की माता और विषहरण करने वाली देवी के रूप में प्रसिद्ध हैं। जो भी भक्त इन बारह नामों का स्मरण या पाठ पूजा के समय करता है—चाहे वह सर्प भय से ग्रस्त हो, शयन करते समय हो, सर्पदंश से पीड़ित हो या मंदिर में हो—यदि वह यह स्तोत्र पढ़ता है तो निश्चय ही वह मुक्त हो जाता है, इसमें कोई संदेह नहीं। जो व्यक्ति इस स्तोत्र का एक लाख बार पाठ करता है, वह इसकी सिद्धि प्राप्त कर लेता है। तब वह अनेक सर्पों को अपने आभूषण के रूप में धारण कर लेता है और उसका वाहन भी सर्प बन जाता है। इसी प्रकार 'मनसा स्तोत्र' का यह अध्याय, जो नारद और नारायण के संवाद में, प्रकृति खंड के अंतर्गत ब्रह्मवैवर्त पुराण में वर्णित है, पूर्ण हुआ। इसके बाद नारायण जी ने कहा—जैसा सामवेद में ध्यान और देवी की पूजा का विधान बताया गया है, वह सुनो। देवी का स्वरूप श्वेत चंपा के पुष्प के समान उज्ज्वल है, वे रत्नों के आभूषणों से विभूषित हैं, महान ज्ञान से युक्त, बुद्धिमानों और पुण्यात्माओं में श्रेष्ठ हैं। ऐसे देवी का ध्यान करने के पश्चात्, भक्त को उनके मूल मंत्र से पूजा करनी चाहिए। वेद में जो मूल मंत्र बताया गया है, वह भक्तों की सभी इच्छाएँ पूर्ण करता है। वह मंत्र है: 'ॐ ह्रीं श्रीं क्लीं ऐं मनसा देवी स्वाहा।' जो भी इस मंत्र में सिद्धि प्राप्त करता है, वह संसार में सफल हो जाता है। हे ब्राह्मण, जब सूर्य उत्तरायण होता है, उस समय गुड़ और शाखाओं के साथ, परिश्रमपूर्वक, जो कोई 'मानसा' नामक पंचमी तिथि को देवी को हवन अर्पित करता है, उसके लिए पूजा का विधान इस प्रकार है—अब उसे ध्यान से सुनो। बहुत प्राचीन काल में, पृथ्वी के लोग सर्प भय से अत्यंत पीड़ित थे। तब ब्रह्माजी ने अपने मन से उस देवी का सृजन किया, जो मंत्रों की अधिष्ठात्री हैं। वह कन्या उत्पन्न होकर परंपरा के अनुसार शंकर के निवास स्थान पर पहुँची। वहाँ उस ऋषि की कन्या ने दिव्य हजार वर्षों तक शिव की सेवा की। प्रसन्न होकर शंकर ने उसे परम ज्ञान प्रदान किया और सामवेद का उपदेश दिया। उन्होंने उसे लक्ष्मी, माया और काम के बीजमंत्र, कृष्ण के चरण, 'त्रैलोक्य-मंगल्य' नामक कवच और पूजा की विधियाँ सिखाईं। उन्होंने उसे सबसे पवित्र स्तोत्र और वह ध्यान भी बताया, जो संपूर्ण लोकों को शुद्ध करता है। मृत्युंजय से यह परम ज्ञान प्राप्त कर वह वास्तव में मृत्यु पर विजय प्राप्त करने वाली बन गई। इसके बाद देवी ने तीन युगों तक श्रीकृष्ण, जो परमात्मा हैं, के लिए कठोर तपस्या की। उस तपस्विनी कन्या को अत्यंत क्षीण देखकर, दया के सागर श्रीकृष्ण ने उस पर करुणा की। उनकी पूजा से प्रसन्न होकर, श्रीकृष्ण ने उसे वर दिया—'तुम सदा पूजनीय रहोगी।' सबसे पहले स्वयं श्रीकृष्ण ने, फिर मनु, ऋषि और सर्पों के अधिपति ने भी देवी की पूजा की। प्राचीन समय में, कश्यप मुनि ने देवी मनसा का विवाह महान ऋषि जरत्कारु से किया। विवाह के बाद, दीर्घकाल तक तपस्या से थके हुए योगी जरत्कारु ने विश्राम किया। वे निद्रा में चले गए और निद्रापति का स्मरण किया। उस समय, उनकी पतिव्रता पत्नी मनसा ने मन ही मन विचार किया। बिना संध्या-वंदन किए, जो द्विजों के लिए नित्य कर्तव्य है, वह कार्य न करने और पूजा न करने के विषय में, 'यह तो वेद द्वारा विधान है,' ऐसा सोचकर देवी ने ऋषि को स्मरण कराया। तब जरत्कारु बोले—'जो पत्नी अपने पति के विपरीत आचरण करती है, उसके व्रत, तप, उपवास, दान या ऐसे अन्य सभी कर्म व्यर्थ हैं।