धर्म की कथा में बताया गया है कि यमलोक के गहरे गड्ढे, यमराज के दूत, स्वयं यमराज और उनके सेवक—ये सभी संसार में अपने-अपने कार्यों में लगे रहते हैं। लेकिन वे गृहस्थजन, जो संसारिक कर्मों में व्यस्त रहते हुए भी हरि का व्रत पालन करते हैं, जो प्रतिदिन हरि को प्रणाम करते हैं और उनकी प्रतिमा की पूजा करते हैं, वे द्विजजन जो दिन के तीनों संधियों में शुद्ध आचरण और पवित्रता से स्नान आदि करते हैं—ये सभी, और वे भी जो स्वर्गीय सुखों का भोग करते हैं या दिव्य सेवकों के रूप में रहते हैं, वे सब मोक्ष की कामना केवल श्रीकृष्ण की सेवा से ही करते हैं। चाहे कोई अपने कर्तव्य में निष्ठावान हो या न हो, जो भी श्रीकृष्ण के भक्त होते हैं, उनसे सर्प, गरुड़ आदि सभी भयभीत होकर भाग जाते हैं। संसार के हर स्थान से, हरि के भक्तों के आश्रम को छोड़कर, यमदूतों को लौट जाना पड़ता है। चित्रगुप्त भी भय से कांपते हुए हाथ जोड़कर श्रद्धा से खड़े रहते हैं। जो पुण्यात्मा होते हैं, वे ब्रह्मलोक को भी पार कर सीधे गोलोक को प्राप्त होते हैं। जैसे प्रज्वलित अग्नि में लकड़ी और घास जलकर भस्म हो जाती है, वैसे ही इच्छाएं इच्छुक का पीछा करती हैं, और फिर लोभ और क्रोध भी उसके साथ चलते हैं। काल, शुभ-अशुभ कर्म, सुख और भोग भी प्राणी के साथ-साथ चलते हैं। अब सुनो, मैं तुम्हें शास्त्रों में वर्णित शरीर के विनाश के विषय में बताता हूँ। सृष्टिकर्ता द्वारा रचित शरीर का बीज, सृष्टि के कार्य में परम है। यह शरीर कृत्रिम और नश्वर है, अंततः यही भस्म हो जाता है। जीव सुख भोगने के लिए सूक्ष्म शरीर धारण करता है। यदि शरीर जल में नष्ट हो जाए, या किसी प्रबल आघात से टूट जाए, या फिर उष्ण जल, गर्म लोहा या गर्म पत्थर में नष्ट हो, तब भी वह जीव न तो जलता है, न ही टूटता है—केवल कष्ट का अनुभव करता है। अब मैं तुम्हें उन गड्ढों के सभी लक्षण विस्तार से बताता हूँ। यमराज कहते हैं—वे गड्ढे अत्यंत गहरे हैं, पत्थरों के टुकड़ों से भरे हुए हैं। वे नष्ट नहीं होते, न ही उनका कभी संहार होता है; वे भगवान की इच्छा से निर्मित हैं। उनकी आकृति जलती हुई अंगारों जैसी है, सैकड़ों ज्वालाओं से शोभित है। वे पापियों की चीख-पुकार से भरे रहते हैं। कुछ गड्ढे उबलते हुए पानी से भरे होते हैं, जिनमें भयंकर जीव रहते हैं। वहां पापी करुण पुकार करते हैं, और मारपीट का वर्णन होता है। कुछ गड्ढे कटाव के पानी से भरे होते हैं, जिनके चारों ओर मगरमच्छ रहते हैं। वहां यमदूतों के प्रहार से पापी 'बचाओ! बचाओ!' चिल्लाते हैं। यमदूतों के प्रहार और भयानक भूख-प्यास से वे अत्यंत पीड़ित होते हैं। कुछ गड्ढे गर्म मूत्र से भरे होते हैं, जिनमें मूत्र के कीड़े भरे रहते हैं। कुछ गड्ढे गाय की लंबाई के बराबर, घोर अंधकार से घिरे और लगातार शोर से भरे रहते हैं। कुछ गड्ढे कफ से भरे, एक क्रोश लंबे, और हमेशा अशांत प्राणियों से घिरे रहते हैं। कुछ आधे क्रोश लंबे, विष से भरे और विषभक्षी जीवों के साथ होते हैं। वहां यमदूत मारते हैं और शोरगुल से वे कांपते रहते हैं। कुछ गड्ढे आंखों की मैल से भरे होते हैं, जिनमें कीड़े रहते हैं। कुछ मज्जा और चर्बी से भरे, चार क्रोश लंबे और अत्यंत असहनीय होते हैं। कुछ गड्ढे वीर्य से भरे होते हैं, जिनमें वीर्य के कीड़े उन्हें खाते हैं। कहीं दुर्गंधयुक्त रक्त से भरे गहरे जलाशय हैं। कहीं पुरुषों की आंखों के आंसुओं से भरे, आधे जलाशय के बराबर गड्ढे हैं, जिनमें पापी रहते हैं। कहीं पुरुषों के शरीर की मैल से भरे गड्ढे हैं, जिनमें पापी उसे खाते हैं। इस प्रकार, यमलोक के ये गड्ढे पापियों के लिए अत्यंत भयानक और कष्टदायक होते हैं, जबकि श्रीहरि के भक्त इन सब कष्टों से सदा सुरक्षित रहते हैं।