एक बार, धर्म की गंभीरता और कर्मों के फल का वर्णन करते हुए कथा आगे बढ़ती है। बताया गया कि जो व्यक्ति ब्राह्मणी के साथ दुष्कर्म करता है, उसे दोनों को एक साथ सूप के आकार के कीड़े खाते हैं। ऐसे पापी को चौदह इन्द्रों के शासनकाल तक कठोर यातना सहनी पड़ती है। फिर बताया गया कि जो व्यक्ति तुलसी को हाथ में लेकर भी अपना व्रत नहीं निभाता, या गंगा जल को हाथ में लेकर भी व्रत का पालन नहीं करता, या जिसने अपना दाहिना हाथ गिरवी रखकर भी वचन तोड़ दिया—ऐसे सभी लोग, जो मित्र को धोखा देते हैं, कृतघ्न होते हैं या विश्वासघात करते हैं, उन्हें भी चौदह इन्द्रों के काल तक उसी यातना का अनुभव करना पड़ता है। इसके विपरीत, यदि कोई चांडाल भी तुलसी का स्पर्श कर ले, तो वह सात जन्मों तक शुद्ध हो जाता है। लेकिन जो व्यक्ति पत्थर का या मल में कीड़ा बनकर जन्म लेता है, उसे भी सात जन्मों तक वही दशा झेलनी पड़ती है। जो कोई दाहिने हाथ से दान देता है, वह भी सात जन्मों तक सर्प बनता है। जो देवताओं के घर में झूठ बोलता है, वह सात जन्मों तक देवल बनता है, और इसके बाद तीन जन्मों तक गूंगा और बहरा रहता है। मित्र को धोखा देने वाले की कोई वंशावली नहीं रहती, और जो कृतघ्न है, वह कोढ़ी बन जाता है। जो झूठी गवाही देता है, वह सात जन्मों तक भालू बनता है। जो द्विज प्रतिदिन के कर्तव्यों की उपेक्षा करता है, वह मंदबुद्धि से पीड़ित हो जाता है। जो व्रतों, उपवासों की उपेक्षा करता है और उत्तम वाणी का अपमान करता है, वह सौ जन्मों तक जलचर जीव बनता है। जो व्यक्ति देवताओं या ब्राह्मणों की संपत्ति चुराता है, वह स्वयं धुएं से ढंके अंधकारमय लोक में जाता है। उसके बाद, वह भारतभूमि में सौ जन्मों तक चूहे के रूप में जन्म लेता है। फिर विभिन्न वृक्षों में जन्म लेकर, अंत में मनुष्य बनता है। उसके बाद वह सुनार या सोने का व्यापारी बनता है। यदि कोई ब्राह्मण ज्योतिष, औषधि या वैद्यक से जीवनयापन करता है, तो वह सर्पों के लोक में जाता है, जहाँ चारों ओर साँप ही साँप होते हैं। फिर वह सात जन्मों तक गणितज्ञ या वैद्य बनकर जन्म लेता है। हे धर्मपत्नी, ये सभी प्रसिद्ध नरक-पातालों का वर्णन किया गया है। इनमें पापी अपने कर्मों का फल भोगते हैं। इसी प्रसंग में सावित्री ने प्रश्न किया—जो व्यक्ति पुराणों, इतिहासों और पाञ्चरात्र आदि शास्त्रों के उपदेशों को प्रकट करता है, जो सबके लिए प्रिय, सर्वमान्य, धर्म, यश और परम मंगलकारी है, ऐसे लोग इन नरक-गर्तों को नहीं देखते, न ही उनमें गिरते हैं। फिर सावित्री ने पूछा—इन पातालों का स्वरूप क्या है, और इनके बारे में क्या मत हैं? जब शरीर भस्म हो जाता है, तब जीव दूसरे लोकों में कैसे जाता है? इतनी लंबी पीड़ा सहते हुए शरीर नष्ट क्यों नहीं हो जाता? इस पर नारायण ने कहा—नारदजी, गुरु को प्रणाम कर यमराज ने कथा का वर्णन शुरू किया। यमराज बोले—पुराणों, प्राचीन इतिहासों, पाञ्चरात्र और अन्य सभी शास्त्रों, वेदों के अंगों में जन्म, मृत्यु, बुढ़ापा, रोग, शोक और दुख से पार होने के उपाय बताए गए हैं। ये समस्त सिद्धियों के कारण हैं, नरक-सागर से पार कराने वाले साधन हैं, और गोलोक के मार्ग की सीढ़ी हैं, जो अमर पद प्रदान करती हैं।