यमराज ने सावित्री से कहा, "कर्म का स्वरूप बीज के समान है, जो बार-बार अपने अनुरूप फल देता है। वही कर्म आगे का कारण बनता है और इसी प्रकार कर्म के द्वारा यह सारा अस्तित्व चलता है। देहधारी जीव आत्मा का ही प्रतिबिंब है और वही जीव कहलाता है। पृथ्वी, वायु, आकाश, जल और अग्नि—इन सबका आधार भी वही embodied self है, जो सदा कर्ता, भोक्ता, आत्मा और भोग कराने वाला है। ज्ञान अनेक प्रकार का होता है, और वही वास्तविक-अवास्तविक के भेद का बीज बनता है। इन्द्रियों में जो प्रधान है, उसे इन्द्रियों का समूह कहा गया है। जिसे परिभाषित या देखा नहीं जा सकता, वह ज्ञान की विविधता ही मन कहलाती है। अंगों में जो सबसे प्रमुख है, जो सब क्रियाओं का प्रेरक है—वही मन है। सूर्य, वायु, पृथ्वी, वाणी आदि को देवता कहा गया है। परन्तु जो परमात्मा है, जो सर्वोच्च ब्रह्म है, वह निर्गुण और प्रकृति से परे है। इस प्रकार, हे सावित्री, तुमने जो भी पूछा था, मैंने परंपरा के अनुसार उसका विस्तारपूर्वक वर्णन किया है।" सावित्री ने श्रद्धापूर्वक कहा, "आप मेरे हर प्रश्न का उत्तर देने योग्य हैं। हे यम, जीव किस गर्भ में जाता है, किस कर्म के कारण, या किस कारण से? किस कर्म से मुक्ति मिलती है, और किससे हरि में भक्ति होती है? किस कर्म से दीर्घायु, और किससे अल्पायु होती है? किस कर्म से मनुष्य अंगहीन, अंधा या बधिर होता है? किस कर्म से पागलपन, अत्यधिक लोभ या नरहत्या का दोष लगता है? कौन-से कर्म से ब्राह्मण या तपस्वी की स्थिति मिलती है? हे ब्राह्मण, किससे गोलोक सर्वोच्च और सभी क्लेशों से रहित माना गया है? कौन किस नरक में जाता है, और वहाँ कितने समय तक रहता है? मैंने जो भी प्रश्न किए हैं, कृपया उनका सम्यक् उत्तर दें।" नारायण ने कहा—सावित्री के वचनों को सुनकर यमराज चकित हुए और मुस्कराकर जीवों के कर्मफल के विषय में कहने लगे। यमराज बोले, "यह ज्ञान प्राचीन मुनियों, योगियों और सच्चे ज्ञानी पुरुषों का है। सावित्री के वरदान से तुम सावित्री का ही अंश हो। जैसे श्री लक्ष्मी श्रीपति के अंक में, भवानी शिव के वक्ष पर, धर्म अपने हृदय में, शतरूपा मनु के साथ, अदिति कश्यप के साथ, अहल्या गौतम के साथ, रति कामदेव के साथ, स्वाहा अग्निदेव के साथ, वरुणानी वरुण के साथ, दक्षिणा यज्ञ के साथ रहती हैं—वैसे ही, हे सत्यवती, तुम अत्यंत सौभाग्यशाली और प्रिय हो। देवी, जो भी चाहो, मैं तुम्हें वह वर अवश्य दूँगा।" सावित्री ने कहा, "हे महाभाग, मेरी यह इच्छा पूरी हो कि मेरे पिता को सौ पुत्र हों, और मेरे ससुर की दृष्टि लौट आए। अंत में, मैं सत्यवान के साथ हरि के धाम को प्राप्त करूँ। साथ ही, मैं जीवों के कर्मफल के विषय में सुनने के लिए उत्सुक हूँ।" यमराज बोले, "सुनो, मैं तुम्हें जीवों के कर्मफल के विषय में बताता हूँ। भारत में जन्म शुभ और अशुभ कर्मों से होता है। देवता, दैत्य, दानव, गंधर्व, राक्षस आदि सभी—विशेष पुण्य के कारण वे सब प्रकार के जन्मों में अपने-अपने कर्मों का फल भोगते हैं। वे पूर्व में किए गए शुभ और अशुभ कर्मों का परम फल भोगते या सहते हैं।