सावित्री ने यमराज से विनम्रतापूर्वक प्रश्न किया, “हे धर्मराज! पुण्यात्मा लोग अपने कर्मों को जड़ से उखाड़ फेंकने के लिए कौन-सा उपाय अपनाते हैं? कर्मों का मूल बीज क्या है, और वास्तव में कर्मों का फल कौन देता है? कर्मों का फल कौन भोगता है, और कौन है जो उनसे अछूता रहता है? ज्ञान, मन और बुद्धि क्या हैं, और देहधारी प्राणियों में प्राण कौन-कौन से हैं? भोगकर्ता कौन है, भोग का कारण क्या है, भोग क्या है, और प्रायश्चित किसे कहते हैं?” यमराज ने उत्तर दिया, “जो कर्म वेदों के अनुसार नहीं है, वह निश्चित ही अशुभ है। जो सज्जन बिना किसी स्वार्थ, इच्छा या फल की कामना के, भगवान विष्णु की सेवा करते हैं, वे सच्चे पुण्यात्मा हैं। जो मनुष्य भगवान हरि को समर्पित हो जाता है, वह मुक्त हो जाता है—शास्त्रों में यही कहा गया है। हे साध्वी! शास्त्रों के अनुसार मुक्ति दो प्रकार की होती है, जिसे सभी स्वीकार करते हैं। वैष्णवजन हरि-भक्ति रूपी मुक्ति की आकांक्षा करते हैं। कर्म बीजस्वरूप है, और वह निरंतर अपने अनुरूप फल देता रहता है। यही कर्म कारण बनता है, और इसी से जीव का अस्तित्व बना रहता है।” यमराज आगे समझाते हैं, “देहधारी जीव आत्मा का ही प्रतिबिंब है, वही जीव कहलाता है। पृथ्वी, वायु, आकाश, जल और अग्नि—ये सब तत्व हैं। देहधारी जीव ही कर्ता, भोक्ता, आत्मा और भोग का कारण है। विविध प्रकार का ज्ञान ही सत्य-असत्य का भेद करने का बीज बनता है। इंद्रियों में सबसे प्रधान इंद्रियों का समूह है। जिसे न तो परिभाषित किया जा सकता है, न देखा जा सकता है, ज्ञान की विविधता को मन कहा गया है। अंगों में जो अंगों का स्वरूप है, जो सभी कर्मों का प्रेरक है—वही मुख्य है। सूर्य, वायु, पृथ्वी, वाणी आदि को देवता कहा गया है। परमात्मा, परम ब्रह्म, निर्गुण और प्रकृति से परे है। इस प्रकार, हे सावित्री! जो-जो तुमने पूछा, वह सब मैंने परंपरा के अनुसार तुम्हें समझा दिया।” सावित्री ने फिर आग्रहपूर्वक कहा, “हे धर्मराज! मैं आपसे जो भी प्रश्न करती हूं, आप उसके उत्तर देने के योग्य हैं। बताइए, आत्मा किस गर्भ में जाती है, कौन-से कर्म या कारण से जाती है? किस कर्म से मुक्ति मिलती है, और किससे हरि-भक्ति प्राप्त होती है? किस कर्म से दीर्घायु या अल्पायु होती है? किस कर्म से कोई अंगहीन, अंधा या बधिर होता है? किससे कोई पागल, अत्यंत लोभी या नर-हत्या करने वाला बनता है? कौन-से कारण से कोई ब्राह्मण या सन्यासी बनता है? हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! गोलोक किस कारण से सर्वोच्च और समस्त दुखों से मुक्त है? कौन किस नरक में जाता है, और वहां कितने समय तक रहता है? मैंने जितने भी प्रश्न किए हैं, कृपया उन सबका विस्तार से समाधान कीजिए।” नारायण कहते हैं, सावित्री के इन विचारपूर्ण प्रश्नों को सुनकर यमराज चकित हो गए। वे मुस्कराए और जीवों के कर्मों के फल के विषय में बोलने लगे। यमराज ने कहा, “यह ज्ञान प्राचीन ऋषियों, योगियों और सच्चे ज्ञानीजनों का है। सावित्री को जो वरदान मिला था, उसी के प्रभाव से तुम सावित्री का ही अंश हो। जैसे श्री लक्ष्मी श्रीपति के अंक में, भवानी शिव के वक्षस्थल पर, धर्म अपने हृदय में, शतरूपा मनु के साथ, अदिति कश्यप के साथ, अहल्या गौतम के साथ, रति कामदेव के साथ, स्वाहा अग्निदेव के साथ, वरुणानी वरुण के साथ, और दक्षिणा यज्ञ के साथ रहती हैं—उसी प्रकार तुम भी सावित्री के साथ हो।” इस प्रकार, सावित्री के गूढ़ प्रश्नों का उत्तर देने के लिए यमराज ने धर्म, कर्म और मुक्ति के रहस्यों का विस्तार से वर्णन आरंभ किया।