बहुत समय पहले, जब समुद्र मंथन हुआ था, तब देवताओं ने अमृत का पान किया था। इसी कारण हिरण्याक्ष और उसके भाइयों को देवताओं द्वारा बहुत हानि पहुँची थी। यह सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड स्वयं श्रीकृष्ण, परमात्मा, की लीला है। यहाँ देवता और दैत्य के बीच संघर्ष सदा चलता रहता है—कभी-कभी तीव्र, तो कभी शांत, लेकिन यह शाश्वत है। संघर्ष की इसी परंपरा में, एक समय शंखचूड़ ने शिवजी से कहा, "हमारे बीच यह प्रतिद्वंद्विता अब एक अपमान का कारण बन गई है। आपके साथ युद्ध में मेरी यात्रा निष्फल ही होगी।" शंखचूड़ के ये वचन सुनकर त्रिनेत्रधारी महादेव मुस्कराए और बोले, "राजन, युद्ध में हार या पराजय में कौन सा बड़ा अपमान है? प्रारंभ में भी तो हरि ने मधु और कैटभ के साथ युद्ध किया था, हिरण्याक्ष के साथ भी संग्राम हुआ था, और गदा-धारी के साथ भी। यह सब आद्या शक्ति, जगदम्बा, प्रकृति की प्रेरणा से ही होता है। तुम स्वयं श्रीकृष्ण के प्रधान गण हो। मेरे लिए भी तुम्हारे साथ युद्ध में कोई लज्जा नहीं है। अब व्यर्थ की बातों में समय क्यों गँवाना? यदि सामर्थ्य है तो देवताओं का राज्य ले लो।" इतना कहकर शंकरजी मौन हो गए, हे नारद। इसके बाद, भगवान नारायण ने कहा—शंखचूड़ शीघ्र ही अपने मंत्रियों के साथ अपने वाहन पर आरूढ़ हुआ। स्कंद की शक्ति से दानवों की सेना व्याकुल हो उठी। उस भयंकर युद्ध में, जहाँ स्वयं स्कंद भी उपस्थित थे, दानवों का संहार प्रारंभ हो गया, मानो प्रलय आ गया हो। राजा की बाणों की वर्षा घनघोर वर्षा के समान हो रही थी। अन्य सभी देवता, नंदीश्वर और अन्य गण भी युद्धभूमि से भाग गए। पर्वत, सर्प, शिलाएँ और वृक्ष तक वहाँ से हट गए। राजा के बाणों की घनघोर वर्षा में शिवपुत्र स्कंद ऐसे ढँक गए जैसे घने बादलों में सूर्य छिप जाता है। तब राजा ने स्कंद के भारी और भयानक धनुष को काट डाला, और एक दिव्य अस्त्र से उनके मोर वाहन को भी विदीर्ण कर दिया। स्कंद क्षणभर के लिए मूर्छित हो गए, परंतु शीघ्र ही चेतना में आ गए। फिर अग्निभू रत्नजटित रथ पर आरूढ़ हुए और सर्पों, पर्वतों, वृक्षों तथा शिलाओं को भी शत्रुओं की ओर फेंका। गुह (कार्त्तिकेय) ने अग्नि-अस्त्र का प्रतिकार वरुण-अस्त्र से किया। राजा, अपने रथ, सारथी और दीप्तिमान रत्नमुकुट के साथ, फिर से चेतना में आए। तब श्रेष्ठ मायावी ने अपनी माया से बाणों का जाल रच दिया। उसने सौ सूर्य के समान तेजस्वी और अमोघ शक्ति उठाई और क्रोध में आकर उसे कार्त्तिकेय पर प्रहार किया। उस शक्ति के प्रहार से वीर कार्त्तिकेय मूर्छित हो गए। परंतु भगवान शिव ने केवल अपनी दृष्टि से उन्हें पुनः चेतना प्रदान कर दी। तत्पश्चात शिवजी ने अपनी सेना और देवताओं को शीघ्र ही युद्ध के लिए प्रेरित किया। स्वयं इन्द्र ने वृषपर्वा के साथ युद्ध किया। चन्द्रमा ने डम्भ के साथ महान संग्राम किया। कुबेर ने कालकेय से, और विश्वकर्मा ने माया से युद्ध किया। इस प्रकार, देवता और दानवों के बीच यह महायुद्ध, श्रीकृष्ण की लीला और आद्या शक्ति की प्रेरणा से, लगातार चलता रहा।