एक बार, एक अत्यंत दिव्य क्षेत्र था, जिसकी लंबाई एक हजार योजन थी और वह अपने सेवकों से पूरी तरह भरा हुआ था। उस क्षेत्र के मध्य भाग में, जैसे इन्द्र तारों से घिरे रहते हैं, वैसे ही वह भगवान अपने सेवकों से घिरे हुए विराजमान थे। उनके सिर पर मुकुट सुशोभित था, कानों में कुण्डल झूल रहे थे, और वे वनमाला से विभूषित थे। उनका रंग नवीन मेघ के समान गहरा, अत्यंत सुंदर और मन को मोह लेने वाला था। उनके सम्पूर्ण अंग चन्दन से अनुलेपित थे और वे अपने करकमलों में क्रीड़ा के लिए कमलधारण किए हुए थे। गंगा देवी अत्यंत भक्ति के साथ, श्वेत चंवर डुलाती हुई उनकी सेवा कर रही थीं। जब वहाँ उपस्थित जनों ने उस पूर्ण, महान प्रभु के दर्शन किए, तो उनके शरीर रोमांचित हो उठे, नेत्रों से अश्रुधारा बह चली और कंठ भावावेश में कांपने लगा। स्वयं सृष्टिकर्ता भी हाथ जोड़कर उनके सामने खड़े हो गए। तब सर्वज्ञ, सर्वहृदयज्ञ भगवान हरि ने उन वचनों को सुनकर कहा— "पूर्वकाल में मेरा भक्त, महान गोप, जिसका नाम सुदामा था, मेरे प्रमुख सेवकों में एक था। हे देवगण! वह प्राचीन कथा सुनो। एक बार मैं अपने धाम से रासमंडल में गया। वहाँ की सेविकाओं से, जब विरजा नामक देवी ने मेरे और विरजया के विषय में सुना, तो उसने मुझे नदीरूप में पहचानकर देखा कि मैं अदृश्य हो गया हूँ। एक बार उस देवी ने मुझे सुदामा के साथ महल में देखा। उस समय सुदामा को तुम सब और उस देवी पर बड़ा क्रोध आ गया। यह सुनकर वह देवी भी अत्यंत क्रुद्ध हो उठी, उसकी आँखें कमलदल के समान लाल हो गईं। वह अपनी सभी सखियों के साथ प्रचंड तेज से युक्त होकर खड़ी हो गई, जिसे कोई रोक नहीं सकता था। क्रोध से भरकर उसने सुदामा को शाप दे दिया। वह बार-बार कहने लगी— 'बेटा, ठहरो, मत जाओ! कहाँ जा रहे हो?' यह देखकर सभी गोपियाँ और गोप गहरे दुःख में रोने लगे। फिर कहा गया— 'वह शाप पूर्ण करने के बाद, आधे क्षण में लौट आएगा।' किंतु गोलोक में आधा क्षण भी एक मन्वंतर के बराबर होता है। वही शंखचूड़ पुनः वहाँ लौट आएगा। फिर कहा गया— 'मेरी त्रिशूल लो और शीघ्र ही भारतवर्ष जाओ। मेरी शुभ कवच को अपने गले में धारण करो। जब तक वह कवच तुम्हारे गले में रहेगा, कोई भी तुम्हें हानि नहीं पहुँचा सकेगा।' आगे बताया गया कि एक समय उसकी पत्नी की पतिव्रता धर्म टूटेगी। 'मैं स्वयं अपना वीर्य उसकी पत्नी के गर्भ में स्थापित करूंगा। उसके बाद वह अपना शरीर त्यागकर मेरी प्रिया बनेगी।' भगवान हरि ने अपना शूल प्रदान किया और हर्षित होकर भीतर चले गए। इसके बाद, नारायण ने कहा— वह शीघ्र ही अपने निज स्थान को लौट गया। फिर वह चंद्रभागा नदी के तट पर, एक सुंदर वटवृक्ष के नीचे पहुँचा। वहाँ उसने गंधर्वों के अधिपति पुष्पदंत को अपनी इच्छा के अनुसार दूत नियुक्त किया। भगवान के आदेश से पुष्पदंत शीघ्र ही उस श्रेष्ठ नगरी में गया। वह नगर, हे महर्षि, पाँच योजन चौड़ा और दुगना लम्बा था, सात दुर्गम खाइयों से सुरक्षित था। वह सदा अनगिनत रत्नों से विभूषित रहता था और प्रज्वलित अग्नि के समान चमकता था। उसके चारों ओर विविध वस्तुओं से युक्त व्यापारी समूह सुशोभित थे।