शंखचूड़ ने कहा, “सुनो, मैं तुम्हें एक सत्य, एक असत्य और एक अपनी ओर से बात बताता हूँ। सृष्टिकर्ता ब्रह्मा ने स्त्री का द्वैतीय स्वरूप रचा है, जो सभी को मोहित कर लेता है। लक्ष्मी, सरस्वती, दुर्गा, सावित्री, राधिकाजी और अन्य देवियाँ—इनका ही अंश स्त्री का सच्चा स्वरूप माना गया है। शतरूपा, देवहूति, स्वधा, स्वाहा, दक्षिणा, कुबेर की पत्नी, वायु की पत्नी, अदिति, दिति, अहल्या, अरुंधती, मेना, तारा, मंदोदरी, परा, पुष्टि, तुष्टि, स्मृति, मेधा, कालिका, वसुंधरा, स्वस्ति, श्रद्धा, कांती, तुष्टि, शांति, परा—ये सभी देवियाँ स्त्री के विविध रूपों की प्रतिमूर्ति हैं। समृद्धि, आचरण, यश, कर्म, सौंदर्य और तेज—ये सब भी स्त्री के स्वरूप में समाहित हैं। जो कुछ भी कर्म का सार है, और जो भी देवियों में प्रधान है, वह सब स्त्री के स्वरूप में समाहित है। जो रूप शुद्धता से युक्त है, वही प्राकृतिक रूप से शुद्ध माना जाता है। ज्ञानी लोग इसी को स्त्री का सच्चा स्वरूप कहते हैं। परंतु, जब स्थान का अभाव हो, समय का अभाव हो, या मध्य स्थिति का अभाव हो, जब बहुत चर्चा हो, या शत्रु राजाओं के भय के कारण, तब ज्ञानी इसे स्त्री का मध्य स्वरूप बताते हैं। कोई भी सुशील व्यक्ति, जो अच्छे कुल में जन्मा है, वह किसी अन्य की पत्नी के विषय में प्रश्न नहीं करता। अब, ब्रह्मा के आदेश से मैं तुम्हारे समक्ष आया हूँ। मैं स्वयं शंखचूड़ हूँ, जो देवताओं को परास्त करता है। ग्वालों के आठ समूहों में, गोप-गोपियों के बीच, मैं उपस्थित हूँ। मुझे अपने पूर्वजन्मों की स्मृति है; यह मैं कृष्ण-मंत्र की शक्ति से जानता हूँ। और तुम स्वयं, राधिकाजी के क्रोध के कारण, भारतभूमि पर जन्मी हो।” इतना कहकर वह पुरुष मौन हो गया। तब तुलसी ने कहा, “प्रेमिका सदा ऐसे प्रियतम की कामना करती है, यह स्वाभाविक है। अब तुम्हारे तर्क से मैं सचमुच पराजित हो गई हूँ। जिसे स्त्री ने जीत लिया हो, ऐसे पुरुष को पिता, देवता और संबंधी सभी तिरस्कार करते हैं। जन्म या मृत्यु के प्रसंग में ब्राह्मण दस दिन में शुद्ध हो जाता है। शूद्र एक महीने में, और वेदों में कहा गया है कि मिश्रित जाति में जन्मा पुत्र माता के समान होता है। उसके पितर उसके पिंडदान को स्वेच्छा से स्वीकार नहीं करते। फिर उसके ज्ञान, तप, जप, यज्ञ और पूजा का क्या लाभ? मैंने भी तुम्हें ज्ञान की परीक्षा के लिए, विद्या की शक्ति जानने के लिए परखा है। जिसमें सद्गुण न हों, जो वृद्ध हो, जो अज्ञानी हो, जो अत्यधिक क्रोधी हो, जिसका मुख बहुत अप्रिय हो, जो मंदबुद्धि, मूक, नपुंसक या पापी हो—या जो शांत, सद्गुणी, युवा और विद्वान हो—यदि कोई व्यक्ति किसी कन्या की रक्षा करने के बाद उसे बेच देता है, तो वह पापी उस कन्या का मूत्र और मल खाता है, और बाद में उसे रोगयुक्त योनि में जन्म प्राप्त होता है।” इतना कहकर तुलसी वन में मौन हो गईं। फिर तुलसी, शंखचूड़ और नारद—तीनों ने श्रद्धा से अपना मस्तक झुका दिया।